class="p1">— Пять минут прошли! — громко произнёс князь. — Прошу на маты, судари и сударыни.

Мы все расселись на довольно мягких матах, вдыхая воздух, пропитавшийся приятным запахом благовоний. Гришка присел по левую руку от меня, а Лиза пристроила свою чудесную попку справа. Хм, кажется, она всерьёз решила взяться за меня, чтобы я точно познакомил её с графиней Дымовой и внучкой ректора. Что ж, мне это даже нравится.

— Время пошло! Медитируем! — бросил Георгий Александрович и уселся в позу лотоса, но, в отличие от студентов, он глаза не закрыл, а принялся внимательно наблюдать за нами. Мы же все начали настраиваться на медитацию. И уже совсем скоро стихли все звуки: сопение, покашливание, шорох одежды… Всё это сменилось глубоким дыханием. Мне, к сожалению, одному из последних удалось окунуться в медитацию. Всё-таки я буквально только что пережил прорву эмоций. И мне с большим трудом удалось погасить их послевкусие. Да и всякие мысли отвлекали меня. Однако я совсем справился и медитировал вплоть до звонка, сотрясшего стены университета.

— Перерыв! Можете пройтись, — подал голос князь. — Но через десять минут я жду вас всех здесь!

Я бы, может, остался в зале, но входная дверь вдруг отворилась и на меня уставились знакомые карие глаза, яростно сверкающие на смуглокожем личике, обрамленном красными локонами.

— Дымова, графиня Дымова, — пронёсся по залу шепоток изумлённых студентов.

— Добрый день, ваша светлость, позвольте, я украду одного из ваших студентов, — почтительно проговорила Дымова, глядя на князя.

— Позволяю, перерыв же, — ответил тот и добавил, заметив, что красотка на взводе: — Только если дело закончится смертью, прошу вас, не упоминайте моё имя на допросе.

— Хорошо, сударь, — слегка улыбнулась Дымова, поманила меня пальчиком с острым красным коготком и вышла в коридор.

— Ежели чего… кричи, — сиплым голосом напутствовал меня Гришка. — Я хоть успею убежать. Шучу, шучу. Вместе будем противостоять графине. Ты же видел… Её глаза полыхают, как угли в Аду. Надеюсь, это не ты её так разозлил, иначе мне придётся искать хорошего портного, который снова сошьёт твоё тело, ведь графиня порвёт тебя на тысячи кусочков.

— Не забудь обо мне, — многозначительно сказала Лиза, подмигнув мне.

Я кивнул ей и с каменной физиономией вышел из зала, чувствуя на себе злорадные взгляды одногруппников. Они предвосхищали то, что вчерашняя благодетельница пустит меня на ремни для сумочек. И у них были на то основания.

Признаться, у меня слегка щекотало в груди, но я успокоился, стоило мне увидеть рядом с разъярённой Дымовой вполне спокойную Каролину.

— Доброе утро, сударыни, — галантно поприветствовал я их.

— И этот ещё издевается, — прошипела графиня, притоптывая стройной ножкой. — Да какое же оно доброе?

— Вы меня извините, сударыня Дымова, но я пока не обладаю даром видеть ваше прошлое, посему не знаю, что произошло. Однако вы выглядите так, словно крестьяне пытались сжечь вас на костре.

— Хи-хи, — весело захихикала Каролина и положила руку на плечо подруги, опасно сузившей глаза. — Варвара, право слово, смешно. Не гневайся. Лучше поведай по какой причине мы пришли сюда.

— Смешно им, — процедила девушка и негодующе посмотрела на нас с Каролиной, а потом пробежалась огненным взглядом по моим одногруппникам, высыпавшим в коридор. Они с любопытством уставились на наше трио, но близко не подходили, словно около меня сверкала клыками опасная тигрица.

Глава 21

Наконец Дымова сделала пару глубоких вдохов и начала более-менее спокойно цедить:

— Нам с Каролиной повстречался Миронов-старший, весь из себя такой прилизанный, чистенький, с дорогим парфюмом. Прям золотой мальчик. И этот… гад высказал нам свое фи. Дескать, не надо было нам с Каролиной встревать в дела его младшего братца. Раньше-то он что-то особо не заботился о нём, даже старался не пересекаться с ним в университете, а тут изволил вспомнить о его существовании. Видать, сильно мы вчера младшего Миронова прижали. Ну я и сказала его братцу куда идти и что делать…

— Весьма грубо сказала, — осуждающе покачала головой внучка ректора, потревожив водопад светлых волос. — А потом они и вовсе начали безобразную ссору, закончившуюся спором. Варвара, расскажешь каким или лучше мне?

— Давай ты, — помрачнела красотка, играя желваками.

— Они начали мериться заслугами и грядущими победами. И в итоге Варвара ляпнула, что победит в завтрашнем соревновании, даже если в её команде будешь ты, Михаил. Твоё же имя мелькало в их разговоре, вот поэтому Варвара тебя и вспомнила. Миронов же предложил ей поспорить. Если Варвара действительно заменит одного из своих проверенных членов команды на тебя, да ещё выиграет соревнование, то Миронов голым пройдётся по университету. А ежели её команда проиграет, то тогда уже Варваре придётся в неглиже продефилировать по нашему учебному заведению. Ну и Варвара в запале согласилась на это безумие.

— Дьявол, — зло проронила Дымова, топнув ножкой. — Я, мало того, что проиграю важное соревнование и не получу баллы в табель, так ещё на мой голый зад будет пялиться целая толпа, которая потом до дыр сотрёт свои причиндалы.

— А может ты выиграешь? — с фальшивой надеждой проговорила Каролина, чтобы поддержать подругу.

— Выиграю? Не смеши меня! Если моя команда каким-то чудом выиграет, то я даже готова… готова переспать вот с этим, — кивнула на меня графиня, чью душу раздирало бешенство. — Уж лучше пару секунд потерпеть этого перваша, чем проиграть спор Миронову. Меня даже голое дефиле злит меньше, чем довольная улыбка этого напыщенного гада Миронова.

— Кхам, — сухо кашлянул я в кулак, недовольно глянул на графиню и саркастично выдал: — Гляжу, вы меня цените сверх меры.

— Михаил, ты первокурсник, а в соревнование будут участвовать студенты высших курсов. Ты, действительно, вряд ли сможешь хоть чем-то помочь Варваре, — произнесла Каролина и умоляюще посмотрела на меня, будто говорила, что сейчас мне лучше помолчать и не гневить ещё больше Дымову. А то её и так вот-вот удар хватит. Графиня скрежетала зубами, а из её глаз чуть ли не искры сыпались.

Я внял мольбам внучки ректора и пропустил мимо ушей все обидные слова Дымовой. Однако решил кое-что уточнить, хотя и понимал, что мой вопрос точно разозлит графиню:

— А что я получу за то, что выступлю за вашу команду, сударыня?

— В смысле получу? — удивлённо выгнула брови красноволосая красотка, а затем резко ткнула пальчиком в мою грудь, подалась ко мне и прошипела: — Ты мне должен. Забыл?

— Я договаривался о помощи лишь с сударыней Каролиной, а с вами нет, — твёрдо проговорил я, заметив напряжённые лица моих одногруппников.

Кажется, они решили, что настал мой последний час. Однако им пришлось расстроенно выдохнуть,