Глава 22

Эврар оглядел поле.

— Мне кажется или камней стало больше?

Друг его детства Азамет, которого он помнил столько, сколько себя, посмотрел на небо, перекатившись с пятки на мысок.

— Ты очистил от них свою землю и все побросал сюда.

— До твоего следующего приезда я должен был успеть все убрать. Никто не думал, что ты вернешься насовсем, да еще так скоро.

Последний раз он был в деревне два года назад. Кое-что осталось прежним, но были и перемены, которые нельзя не заметить. Самые значительные — с Перонель, по объяснениям мамы, в ее жизни начался период, сложный для женщины, но в подробности он вникать не собирался. Он помнил ее всем недовольным ребенком, теперь, когда она почти женщина, характер грозил окончательно испортиться.

Эврар ожидал, что за прошедшие несколько дней Марджери сможет наладить с ней отношения. Да и сама она изменилась. Он отметил это еще в дороге, когда они пережидали дождь и собирали ягоды. Его прежняя Марджери просто велела бы ему нарвать побольше, не спрашивая, хочет ли он сам того или нет. Тогда же она спросила, даже ему предлагала собранные ягоды. А он был больше всего рад возможности обнять ее, потому не обратил внимания на столь сильные перемены. Оглядываясь назад, вспомнил, что в деревне она стала очень тихой, почти все время молчала. В те редкие минуты, когда поднимала голову, глаза ее были широко распахнуты, в них читался испуг. Такой он ее не видел никогда.

Тогда он не придал этому значения, связал с усталостью, но шли дни, а Марджери не стала прежней. Может, ей здесь не нравится? Ему-то казалось, все прекрасно, он уже готов был сделать ей предложение стать его женой, но теперь склонялся к мысли, что прежде им надо поговорить.

Вечером она легла рядом, прижавшись к нему, и опять не произнесла ни слова. Он не обнял ее, даже не пошевелился.

Мама, благослови ее Бог, позволила ему занять его комнату. Она тоже была молчаливой и мрачной, он даже стал сомневаться, что она рада его возвращению. Эврар признался ей, что больше не вернется в крепость Уорстоун, и она тогда заплакала и похлопала его по плечу. Такая реакция настолько поразила, что он едва сдержался, чтобы не обнять ее.

Подняв очередной камень, великан бросил его к остальным. Он уже признался Марджери в своих чувствах и не хотел затягивать со свадьбой. Но как завести разговор? Он совсем не уверен, что человека с его прошлым легко принять, тем более полюбить. Строительство их собственного дома займет время, а принадлежащая ему земля, хоть и плодородна, усыпана камнями. К тому же он не желает ждать, он хочет, чтобы Марджери стала его сейчас навсегда.

В юности он часто представлял, как создаст семью, будет работать бок о бок с женой, возделывая это поле. Но здесь не место Марджери, она хрупкая, ее крошечные руки не созданы для такой работы. Он избавит ее от этой необходимости, тем самым выразит уважение, которое к ней питает.

— Увидимся вечером, — махнул рукой Азамет.

Эврар стрельнул в его сторону глазами.

— Например, за кружкой доброго эля, — уже не так уверенно добавил тот.

Азамет ростом и силой мало отличался от Марджери, потому с детства следовал по пятам за Эвраром, чтобы тот его защищал. Но теперь они не дети.

— Нет, друг, — сказал Эврар, — это поле мы очистим от камней вместе. Можешь позвать помощников, если не хочешь провозиться до завтрашнего заката.

Новый день ничем не отличался от предыдущего. Марджери вновь предлагала помощь, которая вновь была отвергнута, как и все попытки заговорить или проявить участие. Впрочем, ответы были даны не словесно — обе женщины по большей части молчали, но их взгляды были весьма красноречивы. Мать Эврара иногда смотрела вполне дружелюбно, но не более, и будто не слышала вопроса Марджери, не поддерживала ее стремление к общению. Из этого было ясно, что она не одобряет выбор сына.

Марджери часто в жизни страдала из-за отношения людей, но не ожидала, что это случится в доме Эврара. Как опрометчиво она поступила, убедив поехать в его деревню вместе! Наслушавшись рассказов о детстве, сочла, что знает его семью, как своих родных. Теперь же у нее такое чувство, будто оказалась не на своем месте — там, где ей не следует быть.

Она не считала себя человеком добродетельным, но, видя, с каким вниманием относятся к Эврару жители, как заботятся друг о друге члены его семьи, пришла к выводу, что он гораздо лучше ее. И заслуживает больше, чем такая, как она.

Марджери попыталась поговорить с ним, застав в саду, но он отмахнулся. Дело в его неразговорчивости или он не хочет обижать ее объяснениями? Похоже, она серьезно ошибалась, неверно оценила происходящее между ними. Эврар избегает разговора, потому что разочаровался в ней. Конечно, что хорошего может быть в шлюхе? И еще выходки Перонель!

Марджери привыкла к косым взглядам людей. Даже была благодарна, что они не считают ее лучше остальных из-за необычной внешности. Но сейчас, как и всегда, не хватало рядом близкого человека, с которым можно поговорить обо всем. Она послушала бы рассказ Эврара о том, какие подарки привозил его сестре стражник из крепости, и можно было поискать что-то подходящее ей. Марджери преподнесла Перонель несколько лент и шарф, но та повернулась к ней спиной, спросив, что это и для чего нужно? Она права, вещи совсем бесполезные. Как жаль, что она раньше не подумала о том, чтобы обзавестись более практичной и простой одеждой. Как можно быть такой легкомысленной?

В деревне она не найдет ни одну женщину, готовую с ней поменяться, здесь такая одежда никому не нужна. Может, удастся найти кого-то в поселениях ближе к аббатству?

— Скажи, есть ли поблизости рынок, где можно найти шерстяные или льняные ткани? — спросила она Перонель.

Та переступила порог комнаты и оглядела Марджери с головы до ног.

— Тебе нужна еще одежда?

— Я думала, там можно найти что-то более… — Она смутилась.

— Подходящее для деревни?

— Я сама родилась в деревне. Моя семья до сих пор живет там.

— Но ты-то нет, значит, тебе там не нравилось.

Спорами она не добьется ничего хорошего.

— Пожалуйста, Перонель, скажи, где можно купить ткань?

— Хочешь завалить всю комнату новыми платьями, прежде чем уйти? Ну уж нет, от меня помощи не жди.

Сердце подпрыгнуло и упало. Что значит уйти?