Когда я обернулась, чтобы посмотреть на Кристофера, то увидела, как он разделался с последним хищником, а затем медленно повернулся ко мне, как-то странно посмотрел и рухнул на землю, потеряв сознание. Разумеется, я тут же бросилась к нему, чтобы понять, что с ним. Как оказалось, волкойоты изрядно его потрепали: глубокая рана на ноге от острых клыков, до крови расцарапанные руки, но больше всего меня заставила волноваться кровоточащая ярко алой кровью рана на животе. Кристофер машинально прижимал свои руки в животу, чтобы остановить кровь.

– Нет! Кристофер! Ты слышишь меня? – заорала я на него, тряся за плечи. – Ты, конечно, гад редкостный, но смерти я тебе не желала! А ну, очнись быстро! Быстро, я сказала, или я сейчас снесу твой собственный ментальный щит к Двуликому Бесу и покопаюсь во всех твоих грязных мыслях! Крис! – я кричала первое, что мне приходило в голову, потому что впервые в жизни кто-то умирал на моих руках. Оберан, конечно, не в счёт. Строго говоря, он и не умер вовсе, а так, на некоторое время впал в летаргический сон.

Длинные чёрные ресницы Кристофера дрогнули, и он открыт глаза со всё теми же жуткими вертикальными зрачками.

– Габи, – он попытался дотянуться до меня, но его клинки были длиннее его пальцев, и если бы я не отстранилась, то он порезал бы меня.

Кристофер перевёл затуманенный взгляд на клинки и понял, почему я так стремительно дёрнулась от его руки. По мужскому лицу пробежала судорога боли, на миг в глазах отразилась печаль, Кристофер постарался отвести от меня взгляд.

– Крис, я не… – я попыталась объяснить, что я отстранилась не потому, что боюсь его или считаю ужасным. Да какая к Двуликому Бесу разница, как он выглядит, если спас меня?!

– Габи, – он улыбнулся, но его улыбка получилась скорее печальной, – рана слишком глубокая. Я не смогу добраться до дома, а именно там остался кристалл вызова Ортего Орелло.

Я набрала лёгкие воздуха, чтобы возразить, но Кристофер вновь перебил меня:

– Не стоит, ты тоже не успеешь сбегать в дом, а мне бы не хотелось умирать одному…

– Да… как… ты… вообще… – У меня не было слов, настолько ошарашена я была всем вышесказанным. Руки всё ещё подрагивали от выплеснувшегося в кровь адреналина, а мысли в голове расползались точно норийские гусеницы от резкого запаха.

– Я пошёл в твою комнату… Хотел извиниться за неподобающее поведение, – вдруг произнёс Кристофер и мучительно закашлялся.

– Тихо, молчи, молчи… – я кусала губы и с ужасом смотрела на рваную рану на животе мужчины. Что же делать?.. Рана слишком глубокая, и никакая перевязка здесь не поможет.

– Габи, могу ли я попросить тебя о последнем желании? – внезапно спросил заметно побледневший Кристофер.

Я заторможено кивнула, не особенно понимая, на что подписываюсь. Мои мысли были далеко не здесь, я перебирала все виды заклинаний, какие помнила, и костерила свою дырявую память на чём стоит свет. Кажется, мои знания в сфере целительства ещё более скудные, чем боевые навыки. В детстве я болела очень редко, у нас всегда были деньги на лекарей и целителей, а потому я не считала необходимым уделять время данной науке. К чему, если всегда можно вызвать лекаря и вылечить всё, что беспокоит? Большую часть времени я предпочитала посвящать артефактной магии и истории древних талисманов.

Тем временем мужчина с заметным трудом приподнялся на локте, чтобы стать ближе, а затем натужно просипел:

– Подари мне поцелуй. Всего один поцелуй.

И Кристофер подался ко мне с явным намерением поцеловать. Видимо, несуразность всего происходящего меня, наконец, отрезвила. Да чтобы Кристофер Дарси, ректор Магической Академии Ментальной Магии просил его поцеловать? Я точно в замедленной съёмке видела, как от того, что он приподнимается, его рана начинает кровоточить ещё больше. Неожиданное решение пришло мне в голову, и чтобы как можно быстрее его реализовать, я просто со всей силы дала оплеуху Кристоферу.

Глаза мужчины расширились в немом удивлении, вертикальные звериные зрачки сузились ещё сильнее, а во взгляде промелькнула неподдельная обида, но он сделал то, что мне требовалось, а именно – максимально быстро вернулся к лежачему положению. Следующим своим движением я резко вскочила вверх и стала трясущимися от волнения пальцами расстёгивать пуговицы верхней кофты. Только бы успеть, надеюсь, Кристофер потерял не так много крови, и если заморозить процесс, то он дотянет до прихода целителя…

– Э-э-м-м-м… Вообще-то я сейчас не в том состоянии… – хрипло пробормотал Кристофер, неотрывно глядя на то, как я расстёгиваю кофту.

Его глаза теперь занимали уже половину лица и напоминали блюдца. Как назло, дождь полностью промочил мою одежду, и блузка, оказавшаяся под кофтой, вплотную облегала немалые формы, беззастенчиво просвечивая нижнее бельё. Пожалуй, то платье цвета шампанского можно было бы назвать верхом целомудрия по сравнению с тем, как я выглядела сейчас.

Я сердито про себя фыркнула, поняв, о чём подумал Кристофер. Ох уж эти мужчины, только одно и на уме. Но в душе порадовалась тому, что Кристофер перестал думать о смерти. Всё-таки я чувствовала себя крайне неуютно, когда такой сильный и властный мужчина, ректор Магической Академии Ментальной Магии, пускай и в облике полузверя, попросил меня о последнем желании.

– А мне и не надо, я сама всё сделаю, – сладко улыбнулась я, неотрывно глядя на Дарси. Всё-таки не удержалась и подшутила над ним.

Далее, не обращая внимания на сбившееся дыхание моего подопечного и явную настороженность с его стороны, кофту сняла полностью, добралась до карманов брюк и вытащила амулеты стазиса, сразу оба. Только увидев их, во взгляде Кристофера промелькнуло понимание, и он одобрительно хмыкнул. Такими сильными амулетами вполне можно было остановить кровотечение на несколько часов и успеть добраться до его жилища. Смерть когтистого и крылатого на сегодня отменялась. Кристофер прикрыл ресницы, как только я начала колдовать над его раной, и тихо пробормотал:

– То есть ты не только убийца, но ещё и воровка?

Я улыбнулась. Что ж, если чувство юмора к нему уже вернулось, значит, умирать прямо здесь он явно передумал. Я перекинула чары стазиса со второго амулета на кровавую рану на животе и ещё немного оттянула на пораненную ногу. Заодно в голове само собой всплыло заклинание обезболивания, которое однажды применил на моих глазах лекарь университета к нерадивому студенту, пролившему кислоту на свою руку во время практики по зельеварению. К чести Кристофера, он ни разу не поморщился и даже стона не издал, когда я свела края кровоточащей раны, чтобы заморозить её именно в таком положении.

– Ты ещё забыл о том, что я дочь политического преступника, нагло укрывшая этого самого преступника от властей. И мошенница, да. Это я торговлю пряностями и специями Эдварду втюхала, – не без толики гордости сообщила я, вставая на ноги.

Кристофер слабо усмехнулся моему ответу и повторил моё движение. А затем последовал долгий многочасовой путь в сторону жилища ректора. Дождь уже давно сошёл на нет, рассвело. Я видела, как тяжело и больно ступать Кристоферу, но он демонстративно отказался от моей помощи. Чтобы как-то скрыть возникшую неловкость между нами и мою жалость к нему, которая так и вспыхивала, когда я видела, как тяжело ему даётся очередной шаг, я стала острить и подначивать Дарси, а он полушутя отвечал мне в ответ.