– Окей, так что там с твоим даром? – переспросила Кристина; ей уже не терпелось попробовать и доказать, что она сможет – что бы это ни было.

Краем глаза она заметила, как отошедшего от них Мануэля перехватила Джада, взяла под руку и что-то защебетала, и что-то неприятно шевельнулось в груди. Нет, конечно, не ревность! У нее нет никакого права и никаких оснований ревновать.

– Электричество, – просто ответил Вит. Дождался, когда отвлекшаяся на Мануэля Кристина снова посмотрит на него, и повторил: – Я произвожу электричество.

– Хы? – вырвалось у Кристины недоуменное восклицание. В цирке творилось много странностей, но вырабатывать электричество? Это что-то уж совсем запредельное!

Глядя на ошеломленное выражение ее лица, Вит жестом фокусника достал откуда-то лампочку, тут же засветившуюся у него в руке, и протянул Кристине.

– На. Бери.

Кристина послушно взяла лампочку, вспоминая, как похожий фокус Вит проделывал в своем киоске: посетитель указывал на любую из десятков развешанных лампочек, он ее снимал, передавал зрителю, и та продолжала светить в чужих руках.

Сейчас то же самое произошло и с ней, и Кристина тупо смотрела то на ярко горевшие нити накаливания внутри стеклянной колбы, то на татуировку Вита на голове. Когда тот сидел в киоске, ей казалось, что линии сложного узора на бритом черепе просто отражают свет лампочек, но сейчас, вблизи, она отчетливо видела, что никакое это не отражение; несколько линий татуировки светились сами по себе.

– Как ты это делаешь? – спросила Кристина. Она всегда думала, что в киоске есть какой-то специальный механизм для того, чтобы проворачивать такой фокус. Но здесь-то ничего такого не было!

– Говорю же, я – ходячий генератор электричества, – терпеливо повторил Вит. – И, как видишь, даже могу передавать его на расстояние. И забирать.

При этих словах лампочка в руке Кристины потухла.

– Попробуешь зажечь? – предложил Вит.

– Э… Как?

– Если у тебя есть такой дар, то просто сконцентрируйся, и оно само получится, – ответил Вит. Совет очень походил на то, что говорил ей немного ранее Мануэль. – Как там сегодня Риона? – задал он вдруг совершенно неожиданный вопрос.

– А? – растерялась Кристина. – Риона? Да вроде нормально… А что?

Вит лишь молча кивнул в ответ, проигнорировав заданный ему вопрос, и вместо ответа указал на лампочку в руках:

– Ну, чего застыла? Попробуй!

* * *

К тому времени, как прозвучал сигнал к отправке, кроме воздушной гимнастики на аэросети и электричества, Кристина попробовала свои силы в партерной и прыжковой акробатике и акробатике на штамборде, в буффонаде, музыкальной клоунаде, гимнастике на турниках, на кольцах и на трапециях, в также в эквилибристике на катушках и на вольностоящих лестницах. Что-то у нее получалось заметно лучше, например гимнастика, – давало о себе знать спортивное прошлое синхронистки, что-то – чуть хуже, а в целом все выходило выше среднего. Лучше, чем это смог бы сделать обычный неподготовленный человек, но хуже, чем все ожидали от того, кто получил дар цирка.

Обратно в трейлер Кристина вернулась растерянной и обескураженной, раздраженно отмахнувшись от яблока, которое заботливо протянул поджидавший ее у входа Апи.

– Да что ты за мной все таскаешься? – в сердцах прикрикнула на него она.

Апи, как обычно, ничего не ответил, просто постоял еще немного, глядя ей в глаза, а потом развернулся и ушел, чем-то неуловимо напомнив Кирюшу, и Кристине пришлось стряхнуть с себя досаду, что зря она сорвалась. В конце концов мальчишка же не виноват, что у нее ничего не получилось!

Не то чтобы Кристина ждала чуда, но все же сегодня она перепробовала довольно много разных жанров и потому надеялась, что дар где-нибудь да проявится. А тут такая неопределенность! У нее как бы что-то и получается – и в то же время недотягивает до того, чтобы без сомнений сказать: «Да, это оно, то самое!»

Впрочем, она еще не все перепробовала, и оставался шанс, что ее дар проявится как раз в тех видах цирковых представлений, до которых она сегодня еще не добралась.

Да, шанс оставался, а вот время – не факт.

И Кристина отправилась на поиски Графини – узнать, когда следующее представление.

* * *

Кирюша стоял около телефона, который мама оставила на тумбочке. Экран еще не погас, на нем был список контактов, а в нем и номер Кристины.

Подумав – не слишком долго, а то экран погаснет и телефон заблокируется, Кирюша нажал на имя сестры и ткнул в зеленую кнопку вызова. Вдруг получится?

Раздались долгие гудки. С каждым новым возрастало волнение. А что, если он до нее дозвонится? И сможет поговорить? Тогда он спросит, где она, почему ушла и почему не возвращается.

Щелчок соединения – и в трубке раздалось:

– Алло?

– Кристина? – спросил Кирюша. – Кристина, это ты?

На другом конце повисла пауза, а потом послышалось неуверенное:

– Да, я. Кирилл, это ты?

Кирюша оторвал телефон от уха, посмотрел на экран и нажал на красную кнопку сброса. Тина даже телефон сестры забрала себе. Жаль. Хороший был план.

Поиски Графини Кристина решила начать с маленького круглобокого трейлера с лицом Сола на боку. Там был принтер, и по логике вещей директор цирка должен жить рядом с тем предметом, который определяет его статус, не так ли? Кристина еще не успела подойти к двери, когда услышала доносящийся из приоткрытого окна трейлера мужской голос:

– Почему бы тебе не переехать сюда? Это же был трейлер Сола.

– Именно потому, что этот трейлер Сола, я и не хочу переезжать, – раздался в ответ голос Графини, и Кристина его не сразу узнала. Обычно та говорила решительно и уверенно, а сейчас ее голос звучал совсем иначе. – Я и так чувствую себя самозванкой в новой роли, а уж если перееду в его трейлер – тем более. Нет, я остаюсь на прежнем месте.

– Но все привыкли, что директор цирка живет именно здесь…

Прерывать разговор стуком казалось невежливым; в конце концов, от того, что Кристина узнает о дате следующего выступления пятью минутами позже, ничего не изменится. А пока лучше подождать. И то, что, пока она ждет, может совершенно случайно услышать что-нибудь важное или интересное, тут совершенно ни при чем!

– Я могу вселиться туда хоть в сопровождении оркестра, но это не заставит Кабара и тех, кто во мне сомневается, меня принять. Не атрибуты дают человеку власть.

– Ошибаешься, – возразил мужской голос. – Верно подобранные атрибуты могут очень сильно повлиять на то, как другие воспринимают человека. Одень обычного парня в брендовые джинсы, сделай ему стильную стрижку, посади в дорогую машину – и те же девушки, которые не обратили бы на него внимания в маршрутке или метро, будут смотреть на него совсем другими глазами.