«Браво! – засмеялся внутренний голос. – Осталось отрастить еще совсем немного цинизма, и будешь, как Женечка!»

Но я отмахнулась от него и принялась набирать на тарелку кусочки курицы, дольки помидоров и жареный сыр с брусничным джемом. Присела на свободную скамеечку, откусила кусок хлеба с мясом и блаженно зажмурилась. Потом открыла глаза и встретила недоуменно-завистливый взгляд девицы из соседней беседки.

Сначала я ничего не поняла, а потом поймала еще один взгляд… и еще… тут мне захотелось рассмеяться. С трудом сдержалась. Подозреваю, что Стас бы точно не одобрил, если бы его спутница начала ржать и показывать пальцем на других девушек. Которые уныло сидели с листиками салата и помидорками черри. Жевали веточки укропа и задумчиво ковыряли вилками половинки крошечных люля-кебабов. В то время как их спутники беседовали друг с другом, балансируя тарелками с горами шашлыков и бастионами лепешек.

И тут я. Проголодавшаяся. Не на диете. Не-е-ет. Рассмеяться было бы слишком жестоко. И в конечном счете глупо.

Я просто подхватила тарелку и пошла на берег озера. Сделала вид, что меня очень интересуют чайки и не до конца рассеявшийся туман. Слушала плеск воды, жевала и наслаждалась жизнью, насколько это было возможно. И вдруг рядом с моим виском будто скользнул ледяной хлыст. Я вздрогнула и даже не успела обернуться, а Стас уже схватил меня за плечо. Выхватил из рук тарелку и буквально швырнул ее ближайшему официанту.

– Что…

– Мы уезжаем, – коротко сказал он и потащил за собой. – Срочно.

– Мои вещи…

– Их уже собирают.

Где-то вдали, за озером, глухо залаяли собаки. Как будто почуяли зверя.

11.7

Стас первым запрыгнул в машину, втащил меня следом и пристегнул, туго затянув ремень. Устроился ровно позади водителя, сдернул с носа очки и негромко уронил:

– Гони.

Черная громадина рванулась вперед, взвизгнув шинами, так резко, что я врезалась затылком в подголовник, поперхнулась и закашлялась. Замерла, прикрыла глаза, пытаясь восстановить дыхание… Под колесами прошелестел гравий, потом нас тряхнуло – должно быть, на лежачем полицейском, на выезде из усадьбы. Меня вдруг затошнило, закружилась голова, я открыла рот, как рыба, и пила воздух мелкими глоточками. Через несколько минут вроде отпустило. Тогда я открыла глаза, посмотрела вперед и чуть не закричала от ужаса.

Мы уже мчались по шоссе, по чужой полосе. Водитель бросал джип то вправо, то влево, обгоняя попутные машины и уворачиваясь от встречных. Пролетел перекресток на красный свет, едва не встретившись с громадной грязно-серой фурой. Нырнул на обочину и рванул еще быстрее, скрежеща гравием и едва не сшибая боковые зеркала у автомобилей, которые медленно и прилично ехали в своем ряду.

Сзади раздался визг тормозов. Я оглянулась и увидела, что за нами летят еще два джипа сопровождения. В одном из них был распахнут люк на крыше, и из него выглядывал охранник. Он крутил головой по сторонам, а в руке сжимал…

Ружье? Пистолет? В кого он собрался стрелять? Это Алик нас выследил, да? Но зачем так быстро?

– Зачем?.. – Я повернулась к Стасу. Он не ответил, даже не повернул головы. Сидел неподвижно и смотрел в затылок нашему водителю, как будто гипнотизировал его.

Да ведь он… Да ведь он всех их гипнотизирует. И если для управления людьми в спокойной ситуации у демона уходят не все силы, то сейчас, наверное, он на пределе возможностей. Так?

Я потянула к нему руку и тронула за плечо. Повысила голос.

– Стас? Зачем это? Почему мы так быстро едем?

Ноль реакции. Тот же замерзший взгляд, та же застывшая поза. А ведь это шанс!

Я медленно потянула свой ремень безопасности, ослабляя его хватку, стараясь не глядеть по сторонам. Наклонилась к Стасу. Провела ладонью перед его лицом. Ничего.

Выдохнула сквозь зубы и осторожно, очень осторожно потянулась к карману брюк. Если он переложил карту, когда переоделся, то только сюда… Но в ближайшем ко мне кармане было пусто. Я задумалась на секунду, а потом отстегнула ремень безопасности, чтобы почти лечь к Стасу на колени, запустить пальцы в дальний карман и… подцепить за край карту! Есть! Потянула ее наружу. Пальцы сорвались, но я снова схватила картонный уголок ногтями и таки вытащила ее!

В этот момент джип тряхнуло и повело в сторону, и меня почти скинуло на пол. Я чуть не выпустила карту из рук, вцепилась в колени демона и чудом удержалась на сиденье. Так. Лара, быстрее! Срочно! Ее надо срочно порвать! Я вцепилась в карту второй рукой, и тут меня пронзила мысль. Если Стас исчезнет… сию секунду исчезнет, растает, как дым, что будет со мной? Сумеет ли водитель затормозить? Или потеряет управление – и сам водитель, и машина – и мы врежемся куда-то на полной скорости?

Рука дрогнула. Что делать, черт, что же делать? Наверное, надо спрятать карту себе в карман, и делать вид, что все в порядке, а там посмо…

Видимо, я слишком «громко» думала о карте.

Слишком паниковала.

Стас внезапно нагнулся ко мне, сжал ладони своими ледяными пальцами и решительно забрал карту. Вернул меня на сиденье. Снова пристегнул. Обстоятельно и очень заботливо.

И в этот момент сзади послышался грохот. Один из джипов сопровождения потерял управление, ушел в кювет, перевернулся и сейчас летел, переворачиваясь через крышу, раз, другой…

Потом он взорвался.

12.1

Взрывная волна нас не задела.

Почти.

Меня швырнуло вперед. Если бы не ремень, то я сломала бы нос и разбила губы о переднее сиденье. А так просто клацнула зубами в опасной близости от кожаной обивки, охнула от резкой боли в груди и животе – наверняка кровоподтеки останутся… Потом меня повело вбок, и я стукнулась виском о стекло, тут даже ремень не спас. Голова взорвалась болью, но к месту ушиба сразу будто приложили лед, и тут же стало легче.

Я повернулась к Стасу. Он смотрел на меня в упор, внимательно и озабоченно. Потом вздрогнул, бросил взгляд на водителя и крикнул:

– Зажми уши! Быстро!

Я начала поднимать ладони и услышала, как музыкальный центр автомобиля, молчавший до этого, зашипел и заскрежетал, будто пытался поймать радиоволну. Стас рванулся вперед, между креслами – куда только потерялось змеиное спокойствие и самообладание, – выхватил из бардачка нож и несколькими ударами просто разворотил приборную панель. Шипение прекратилось на несколько секунд, а потом на месте бывшей магнитолы что-то ритмично защелкало.

Тут водитель на мгновение отвлекся от дороги, чтобы надеть на голову наушники, которые ему протягивал Стас. Огромные наушники с оборванным проводом. Затем демон обернулся ко мне и протянул на ладони какие-то маленькие штуки… беруши! Снова захотелось спросить, зачем это, но я решила не рисковать. Просто быстро взяла их и засунула в уши.