он не мог сдержать эмоций и частенько матерился, не обращая внимания на детей у иконостаса.

Иракли вместе с мужчиной в пиджаке вёл стрельбу из противоположного окна.

Наконец Владу надоело наблюдать за друзьями. Он несколько раз вдохнул-выдохнул и поднялся. Высунулся из проёма. Прицелился. Мушку автомата водило из стороны в сторону: Влада трясло так, будто он выпил сто кружек кофе за один раз.

Он постарался оценить обстановку. Вдалеке незнакомый бритоголовый мужчина с пистолетом – очевидно, бандит, – чуть пригнувшись, бежал под прикрытие перевёрнутой машины. За ним бежал ребёнок, мальчик лет восьми. Его короткой цепью примотали за шею к поясу бандита, и у паренька не было выбора, кроме как следовать за своим мучителем. Наверное, именно о таких «живых прицепах» и предупреждал Иракли.

Влад прицелился, нажал на курок… но выстрела не последовало. Бандит успел скрыться за машиной и грубо притянул к себе ребёнка, как какую-то собачонку. Влад опустился обратно и крикнул Михаилу, перезаряжавшему свое оружие:

– Не работает!

– Что?

– Не стреляет!

– С предохранителя сними!

– Как?!

– Защёлку справа подвинь! Прямо над указательным пальцем у тебя!

Влад трясущейся рукой нащупал на корпусе предохранитель и перещёлкнул его. Чтобы снова высунуться из окна, ему пришлось успокоиться: закрыть глаза и выполнить несколько дыхательных упражнений, которым он научился на занятиях медитацией.

Михаил оставил свое укрытие, держа пистолет наизготовку, и замер в ожидании врага.

Влад последовал за ним. Вдалеке никого. Только один из шаров плавно летает за разрушенной пиццерией.

Вдруг из-за перевёрнутой машины выглянул бандит, целясь в парней. Влад нажал на курок и, не совладав с нервами, длинной очередью по машине опустошил весь автоматный рожок. Враг сделал пару выстрелов и промазал – пули звонко ударили в кирпичную стену. Михаил нажал на курок всего один раз… и выстрел оказался решающим. Бандит упал замертво, а его оружие выпало из руки.

– Чёрт! – удивился Михаил.

Парни отошли от витража и направились к Иракли и его другу. Те продолжали стрелять. Только студенты собирались похвастаться своими успехами, как вдруг Иракли вскинул руки и закричал что есть силы: «Да, сучки!!! Готов!»

Похоже, решающий выстрел совершил и мужчина в пиджаке. Он чуть опустил пистолет и… продолжил смотреть в проём.

Антон подошёл на восторженные крики Иракли.

– Что случилось?

– А мы второго завалили! – сообщил Михаил.

– Это победа! Фух! Наконец-то! – Иракли расслабился, смахнул пот со лба и перекинул автомат за спину. Затем обратился к мужчине в пиджаке, который не выпускал из рук пистолет. – Ты красава вообще! С первой кровью, святой отец! Уж от тебя-то не ожидал! Пересилил свой страх!

– Что? – удивился Антон. – Так он священник?

Мужчина опустил оружие и медленно повернулся к друзьям. Он смотрел в пол, в пустоту, и не шевелился. В его взгляде застыла невыносимая боль – и ужас, будто он только что убил не бандита, а младенца. Священник постоял так – и вдруг выпустил из рук оружие. Пистолет ударился о кафель.

– Я думал, это боец спецназа, – сострил Антон и улыбнулся.

Священник медленно зашагал в сторону притвора, ни на кого не посмотрев.

– Постарайся не шутить так больше, – сказал Иракли. – А теперь пошли дальше.

***

Группа студентов под предводительством Иракли направилась к выходу. Там на стрёме стоял парень в форме ОМОНа.

– Все цели уничтожены! – крикнул ему Иракли прямо на ходу. – Иди разберись с «прицепами»!

– Есть! – отозвался парень и, перебросив оружие за спину, сорвался с места.

Все остальные тоже выбежали из храма и направились на улицу, мимо разрушенной пиццерии.

– Что мы делаем? – спросил Антон.

– Тут такое происходит, вы не поверите! – эмоционально принялся рассказывать Иракли на ходу. – Весь район – это одна большая зона боевых действий. Кланы местных бандюганов расселись по церквям и храмам, и мы не можем их оттуда выкурить. Один храм только что спасли, на нашем участке осталось два… Господи, как это круто! Как во времена военной службы, только лучше. У нас есть цель…

– Нас? – удивился Антон.

– Да. Нас, – сказал Иракли и остановился. Вся группа остановилась вместе с ним. – Я и ещё несколько ментов. Они дожидаются меня на той стороне. Мне оружие доверили, прикинь. Половина участка съели шары, и сражаться особо некому… О! – Иракли бросил взгляд куда-то в сторону и дёрнул головой. – Не может быть… Вот я её и нашёл.

– Кого нашел? – спросил Антон.

Иракли сорвался с места и побежал к танку, застрявшему в кирпичном заборе. Танк оказался не простой.

– Это что, «Армата»? – сказал Антон громким шёпотом и схватился за голову.

Иракли собирался угнать «суперсовременное оружие русских», которого так боялся Запад. Это чудо боевой техники с успехом продемонстрировали на параде Победы. Танк активно пиарили все СМИ, через слово восхваляя отечественную оборонную промышленность.

Грузин добежал до вожделенного танка и неуклюже взобрался на него. Внутрь кабины попасть не представляло сложности. Из открытого люка свисал труп солдата. Пришлось отодвинуть, чтобы залезть внутрь. Никто не знал, как выглядит «Армата» изнутри, поэтому Иракли стал первым человеком «со стороны», которому посчастливилось открыть эту тайну.

Тайну того, что внутри кабины находилось… невероятное количество мигающих приборов, компьютеров и всякой всячины, от которой рябило в глазах! Иракли уселся за пульт управления и растерянно вздохнул.

Через минуту он уже бежал обратно к друзьям. Те продолжали следить за каждым его движением.

– Вы не поверите! – закричал Иракли. – Там идентификация по отпечаткам пальцев, по голосу и по ДНК! Короче, не судьба… – грузин на мгновение задумался со страдальческим видом, и тут же вспыхнул новой идеей: – Надо угнать другой танк.

С этими словами счастливый грузин убежал в сторону обычного Т-90, который стоял у магазина, на другой стороне улицы. Все поняли, что у этого человека напрочь отсутствуют внутренние тормоза, и лучше ему не противоречить.

Команда студентов остановилась посреди разрушенного сквера в недоумении. На их лицах не отражалось никаких эмоций. За последний час произошло столько событий, что ребята волей неволей иногда впадали в некое подобие ступора.

Влад поправил висящий на плече автомат, развернулся и сделал шаг в сторону храма.

Вдруг из кармана Михаила раздалась песня группы «The Prodigy». Он вытащил айфон и ответил. Из трубки донёсся голос родного человека.

– Миха!

– Катя! – оживился Михаил. Занятый мыслями о перестрелке, он почти позабыл, что у него есть старшая сестра. Сестра, до которой он не мог дозвониться почти сутки.

Из динамика айфона доносилось неровное дыхание.

– Миха… мне кажется, я умираю…

Глава 20. Они беспокоятся за Катю

Когда Кате было всего шесть лет, а самого Михаила даже не