– Знал, – коротко и по делу отвечает дядя Рома.

– А почему мне не сказал, Ром?

В голосе мамы проскальзывает легкая обида, и мне становится не по себе, что заставила их сейчас выяснять это.

Опускаю голову, прячусь от всех за волосами. Антон толкает меня в бок.

– Ты что приуныла, принцесса? – его шепот согревает.

Помогает мне преодолеть навалившуюся хандру.

– Потому что это касается Антона и Ники и только им решать когда, кому и как говорить о своих отношениях.

Разговор дяди Ромы и мамы тем временем продолжается.

– И ты не против их отношений?

– А почему я должен быть против? Мне нравится Ника, да и в Антоне я уверен, – дядя Рома всеми силами нас выгораживает, да и маму пытается успокоить.

– Ну у них же окончание школы, экзамены. А поступление? – мама складывает руки в замок.

– Справятся.

Мама смотрит на меня так, словно видит впервые в жизни.

– Ника, а ты что молчишь? Куда так торопиться?

Антон цокает и откидывается на спинку качели.

– Светлана, я справлюсь, – закашливаюсь, – я в себе уверен.

– А в Нике уверен? – этот вопрос меня задевает.

Открываю рот и уже собираюсь высказаться, но мама продолжает.

– Я имею ввиду, не в чувствах. Ты готов взять ответственность именно за Нику?

Когда мама озвучивает вопрос я слегка расслабляюсь. Понимаю, куда она тянет.

Старая рана и тяжелый первый брак.

– Готов. Надо будет пойду пахать на двух работах.

– Ну-у-у-у, ты это что-то сильно разогнался, сын, – осаживает дядя Рома.

– А как надо? Чтобы у вас на шее висеть. Я не собираюсь.

– Не висеть. Пока вы заканчиваете универ, от нашей помощи вы не отказываетесь. Вы должны оба получить достойное образование и уже потом думать про работу и про количество этих работ.

– Ром?

Мама вклинивается в речь дяди Ромы. От волнения по спине стекает струйка пота. Неприятно щекочет кожу и мне приходится поежится, чтобы избавиться от неприятных ощущений.

– Свет, все нормально.

Притягивает маму за плечи к себе. Успокаивает.

Незаметно усмехаюсь, потому что в этом простом жесте узнаю Антона.

Он точно так же меня притягивает, когда видит, что мне не по себе.

Антон барабанит по спинке кровати. В тишине этот звук ударяет по нервам.

– Иначе что? Ты запретишь наши отношения?

Дерзит Рязнов. Но я спиной ощущаю, как он напрягается после монолога дяди Ромы.

Хотя и с дядей Ромой я согласна. Образование важно. Без него ничерта не выйдет в нашем мире.

Корочка специалиста и многие двери открываются.

– Вряд ли тебе можно что-то запретить.

– Тогда что, пап? Что ты сделаешь, чтобы повлиять на меня?

Дядя Рома хмурится.

– Ничего. Я просто буду верить в твоё благоразумие. Высшее образование, никакой работы пока не защитите диплом. И потом делаете что хотите. Разве это непосильная задача?

Воцаряется тишина. Мама косится на дядю Рому. Дядя Рома играет в «гляделки» с Рязновым. Антон же стискивает мою ладошку в знак того, что он рядом.

Как будто я не ощущаю этого. Но за этот незначительный шаг я ему благодарна.

– Что скажешь? – переключается на меня Антон.

А я от неожиданности все мысли теряю.

Распахиваю глаза.

– А, я согласна с дядей Ромой. Нам нужно учиться.

Голубые глаза светлеют. Злится или нет?

Пока не могу сообразить. Не могу считать реакцию на происходящее.

– Ясно. Я понял тебя.

Злится. Черт, он злится.

Эта мысль настолько неожиданная. Чувствую укол в районе сердца. Он не злился на меня вот так!

Сейчас будто что-то изменилось в нем.

– Ну раз мы все обсудили. Пойду, пожалуй, в комнату, – встает и качели дергаются, чуть ли не отправляя меня на газон. В последний момент цепляюсь за цепь.

– Антон, – дядя Рома его окликает.

– М?

– Все в порядке?

– В полном, – поднимает руки, не смотрит в мою сторону, – пойду. Комп нужен. Доклад задали к понедельнику. Нужно же отучиться.

– А, да, я тоже пойду. Надеюсь, все нормально, – встаю со своего места и делаю неуверенный шаг в сторону Рязнова.

Хотя он уже широкими шагами преодолевает двор и взбегает по ступенькам на крыльцо.

– Ник, – мама отмирает, – я не против Антона. Но подумай хорошо, все же вы такие молодые.

– Ма, я в нем уверена. И в себе уверена. Он сделает все, чтобы мне было хорошо.

Не замечаю, когда именно дядя Рома уходит, но в какой-то момент мы с мамой остаемся наедине.

Она подходит ко мне и стискивает мои ладони.

– Ты же такая молодая ещё.

– Ну и что, ма? Если человек полностью устраивает, то какая разница сколько лет при этом.

– Сколько вы с ним встречаетесь? Точнее, перешли в режим отношений?

– Недели полторы, наверное, – пожимаю плечами.

Прекрасно понимаю, куда мама клонит. Но я готова с ней спорить.

– И уже свадьба?

– Мам, я не хочу повторяться. Я прекрасно вижу, на что он идет, чтобы мне было комфортно. И я это ценю.

Мама кивает.

– Да, ты права. Это твоя жизнь…

Она не договаривает. Хмыкаю. Можно догадаться, о чем она умалчивает.

Это моя жизнь и ошибки мои.

Мама кладет руку на плечо.

– Просто знай, что я буду рядом. Что бы ни случилось.

Не хочу спорить, что не так давно её не было. А вот Антон был.

Мы, вроде как, решили начать все заново с мамой.

– Пойду, – киваю на дом.

– Да, конечно, – мама отступает и пропускает меня.

Взбегаю на второй этаж и застываю возле двери в комнату Антона. Переступаю с ноги на ногу.

Мне не понравилось, как он ушел. Словно, что-то щелкнуло у него в голове, и он передумал на счет нас.

Одна эта мысль доставляет невыносимую боль.

Поднимаю руку и заношу над деревянной поверхностью. Сжимаю кулак, так и не решившись постучать.

Дверь сама распахивается, и я оказываюсь лицом к лицу с Рязновым.

Вопросительно выгибает дверь. Замирает в проходе. Не зовет пройти.

– Ты так быстро ушел, – голос подрагивает.

И это раздражает. Я слишком боюсь сделать что-то не так. Разорвать то, что начинает нас связывать.

– Да мы вроде все обсудили. Мы учимся дальше.

– Антош.

Оглядываюсь на лестницу. Антон все понимает без слов и