за телефоном. Его сообщение разбивает паршивое настроение и заставляет отпустить негативные мысли.

Провожу подушечкой пальца по кольцу.

– Гоняет, как ненормальный, блин, – подает голос дядя Рома, пока я летаю в своих мыслях и мечтах.

Перевожу глаза на спину Антона, которая уже скрывается за поворотом.

Мама поворачивается ко мне и стискивает мою ладонь. Вздрагиваю от неожиданности. Поднимаю удивленный взгляд на неё. В груди что-то непривычно сжимается.

Как давно мама не держала меня вот так за руку.

Главное, не расплакаться как маленький ребенок. Потому что как бы я из себя не корчила сильную и независимую. Мне не хватает той мамы, которая была до развода с моим отцом.

Она отгородилась. Ушла от меня.

– Вероника, нам нужно поговорить и обсудить все, что произошло.

Во мне просыпается взбалмошный подросток, который не готов идти на компромиссы и оставлять без внимания пренебрежение к себе.

– А тебе врач не все сказал разве?

– Он кое-что мне сказал и посоветовал, но я не об этом.

Мама бросает на дядю Рому беспомощный взгляд. Он перехватывает его.

– Сама, – он хоть и старается говорит шепотом, но я вырубаю музыку и слышу это слово.

– Пожалуйста. Нам есть что обсудить, Ник.

Выдыхаю.

Ну мне все равно нечем будет заняться до приезда Антона. Так что разговор, наверное, все равно неизбежен. Чем быстрее поговорим, тем быстрее я освобожусь от груза проблем с мамой.

– Хорошо, давай поговорим.

Заходим в дом, и дядя Рома сразу исчезает в своем кабинете. Я переминаюсь с ноги на ногу пока мама стягивает пиджак и убирает волосы в высокий хвост.

– Где тебе удобнее? Может, пойдем в комнату твою?

Мама волнуется. И это слегка меня ошарашивает.

Я не привыкла видеть неприкрытые эмоции от мамы. Точнее, не так. Я отвыкла их видеть. Прошло уже столько времени, когда мама была мамой, а не роботом, который бесконечно работает и пашет.

– Да, давай лучше в комнате.

Она пропускает меня вперед. Захожу в комнату, бросаю рюкзак на кровать и сажусь в кресло рядом с письменным столом.

У меня типичная девчачья комната. Огромный гардероб, своя душевая, розовое покрывало, куча подушек и белоснежный стул с креслом.

Мама смотрится тут настолько неуместно, что мне приходится несколько раз моргнуть, чтобы осознать, что она реально сейчас усаживается на мою кровать и переплетает пальцы в замок.

– Вероника, мне так жаль, что сейчас все происходит, – опускает голову и выглядит такой беззащитной.

– О чем ты, ма?

Она делает глубокий вдох и поднимает лицо к потолку. Пауза.

– Рома вчера мне глаза открыл. На все, что сейчас происходит между нами.

Я молчу. Мне нечего сказать ей в ответ. Она не сделала пока ничего, чтобы мне стали понятны перемены в её поведении.

– Когда мы стали жить все вместе, то первым условием было то, что мы не лезем в отношения с детьми. Я знала про его сына. Про Антона, знала, что у них какие-то проблемы в отношениях, но не лезла сильно к Роме. А тут он сам завел разговор и сказал, что многое упустил в отношениях с Антоном. И что, если бы он мог, он бы все отдал, чтобы повернуть время вспять и провести время с сыном. А у меня есть такая возможность, но я целенаправленно её игнорирую. Тебя игнорирую.

Я перевариваю.

Ушам не верю, что она сама делает такой шаг мне навстречу.

– И?

– И я его услышала. Поняла, что он прав. Одна его фраза заставила меня подумать что же я натворила. Я видела, как Рома ведет себя с Антоном. Он старается поймать каждую минуту рядом с ним. А ты рядом, у меня под боком, и я сама тебя отталкиваю, Ник. Я все рушу.

На её тыльную строну руки падает капелька и она торопливо вытирает щеку.

– Почему ты так сильно изменилась после развода с отцом?

Этот вопрос меня сильнее всего волновал все эти годы.

Мама пожимает плечами.

– Мне было сложно, потому что я отдала этому человеку всю себя, а он…а он оставил меня один на один с проблемами и с маленькой тобой. Я боялась, что мы можем остаться без куска хлеба, что тебе не на что будет купить колготки, куртку. И я с головой ушла в работу.

Натягиваю подол футболки, скрываю лицо за спадающими волосами.

– Я не знаю, смогу ли вымолить твое прощение. Слишком многое я сделала не так. Пыталась сделать из тебя какой-то идеал. Свои упущенные возможности через тебя реализовывала. А тебе это и не нужно было. Просто, – она откашливается, – постарайся хотя бы немного простить.

– Мне не хватало тебя все это время, – у самой на глаза выступают слезы, – так не хватало.

– Прости меня. Если ты позволишь, то я постараюсь все изменить в наших отношениях. Сделаю все, что в моих силах.

В поле зрения появляются ступни мамы, а через секунду она уже сидит на коленях передо мной и стискивает мои ладони.

– Ты самое дорогое, что у меня есть, Ник. Хоть в последнее время это выглядело очень сомнительно. Но все, что я делала, я делала для твоего блага. Давай хотя бы попробуем наладить упущенное?

Смотрю в такое родное лицо и не знаю, что ответить.

Какой ответ тут будет правильным? И не разрушит ли этот ответ меня?

– Я тебя очень прошу, хотя бы подумай? – шепот мамы прокатывается по напряженным нервам.

Прекрасно понимаю, что от моего ответа зависит наше будущее.

Глава 32

Антон

Кажется, принцесса подумала, что я её кинул и полетел по своим делам. Но я же понимаю, что нам нужно все прояснить с матерями.

А если она будет поблизости, то я не смогу сконцентрироваться на разговоре с мамой и буду настроен на волну с Никой.

Надо будет как-нибудь потом задобрить мою надутую принцессу. А то сразу плечики поникли, губки надулись. Прям вся такая обижулька. Если бы не родители рядом с ней затискал бы. Целовал бы до тех пор, пока она не растаяла и не начала смеяться.

Обожаю её смех. И улыбку.

Да всю её обожаю, что уж теперь скрывать и юлить.

Подкатываю к гостинице. Внутри что-то непонятное. Волнение и растерянность.

Впервые у нас с мамой такая напряженность в отношениях, и я понятия не имею, как её преодолеть.