странная компания на двух машинах с сильно тонированными стеклами. Её предводителем был здоровенный мужик, очевидно раньше бывший горой мускулов, но сейчас изрядно оплывший и напоминающий больше гигантскую пивную бочку. Его взгляд был нечитаемым из-за зеркальных очков-авиаторов, зато он щерил свои золотые зубы в улыбке от уха-до уха очень старательно. Одет этот персонаж был в майку-алкоголичку, широкие шорты камуфляжной расцветки и вполне себе прозаичные шлепанцы. При этом на его бычьей шее висела золотая цепь шокирующей толщины с массивным медальоном, изображающим какого-то святого, а все толстые волосатые пальцы были усеяны перстнями и кольцами. Сопровождали его четверо крепких парней с мрачными лицами, которые просеивали все окружающее пространство сквозь свои цепкие взгляды, что сразу выдавало в них охрану. Как впрочем и то, что они не особо стремились спрятать оружие. Мужик в майке раскинул свои длинные ручищи с ладонями-лопатами и, что-то быстро тараторя, пошёл в нашу с Романом сторону.

— Это мой друг и наш гостеприимный и не болтливый хозяин Амадеу, — сдержанно улыбнулся Роман.

Меня никто представлять не собирался, но это несоблюдение правил приличия не особо волновало сейчас. Не хочет Роман называть моё имя — реальное или вымышленное и озвучивать хоть какой-то статус — значит, так и надо. За эти дни вместе я научилась более-менее ему доверять и сдерживать свое вечное желание повсюду вставить свои язвительные пять копеек.

Амадеу, облапив нас сразу обоих и прижав так, что у меня кости треснули, чмокнул меня в щеку, обдав жуткой смесью запахов, вызвав очередной приступ тошноты, а потом буквально затолкал обоих в машину.

Мы быстро промчались по вполне приличным районам Рио и вскоре въехали на территорию самых настоящих трущоб, которые казалось были просто бесконечными. Всю дорогу «не болтливый» Амадеу трещал, не затыкаясь, то ли на испанском, то ли на португальском, обернувшись к нам с переднего пассажирского места, а Роман слушал и сдержанно кивал, вставляя иногда короткие фразы в своей обычной слегка надменной манере. Потом нам пришлось выбираться из машины и еще какое-то время идти пешком, потому что грязная, покрытая колдобинами и зловонными лужами улочка становилась слишком узкой для машин. Как ни странно, неказистый домик, в которых нас завели, оказался удивительно чистым, оснащенным всеми удобствами, хотя и практически крошечным. Роман, не прекращая диалога с Амадеу, сделал жест, предлагая мне выбор между крошечной ванной комнатой и чуть более просторной спальней. Которая, кстати, была только одна. Мы уже вынужденно сосуществовали с Романов в одной каюте на корабле, и сейчас я слишком устала, чтобы задавать вопросы, поэтому пошла в ванную, оставляя их одних. Раздеваться и лезть в узкую душевую кабину, пока за тонкой дверью басовито гудел Амадеу, мне не хотелось.

Поэтому вышла, как только все затихло, и дверь хлопнула. Роман сидел, вытянув длинные ноги в кресле, в маленькой гостиной, уставившись в неработающий телевизор. Выглядел он не особо хорошо, что и не удивительно, потому как почти не спал все время нашего пути.

— Вообще-то я думала, что мы плывем сюда, чтобы затеряться где-то в джунглях, — решила наконец высказаться я, усаживаясь напротив.

— А ты готова прямо сейчас отправиться в сырые, кишащие насекомыми и ядовитыми тварями джунгли? — уставился на меня Роман покрасневшими от недосыпа глазами. Сколько он еще может так продержаться? И с каких пор я стала это замечать и волноваться? Это потому, что понимаю, что без Романа я почти беспомощна или просто привыкаю к нему? — К тому же учитывай, что тогда большую часть пути мы опять будем передвигаться по воде.

При мысли снова покинуть твердую почву, мой желудок опять скрутился узлом. Господи, а в детстве-то, читая приключенческие книги, я вечно мечтала оказаться на месте этих счастливчиков-путешественников, которые с лицами радостных идиотов бросаются в самые дебри какой-нибудь Амазонки. Да уж, реальность жестока.

— Нет! — просто мотнула я головой, кривясь от собственных мыслей. — Но мне просто кажется, что там нас труднее будет выследить.

— А вот тут ты не права, Яна. Эти человеческие джунгли гораздо надежнее бескрайних густых зарослей. Это только кажется, что там можно по-настоящему спрятаться. Там повсюду глаза, о которых ты и понятия не имеешь, и скрыть собственные следы почти нереально. Узнать, куда направляются двое довольно приметных европейцев, если умеешь убеждать, не составит особого труда. К тому же в твоем состоянии желательно наличие хоть каких-никаких благ цивилизации. Я не смогу все время быть начеку, когда-то нужно будет отдыхать. А значит, нас можно будет накрыть и перещелкать на расстоянии, как тупую дичь.

— Очень оптимистично, — буркнула я. — А тут чем лучше?

— На территорию трущоб никто не может ступить так, чтобы об этом не был в курсе Амадеу. Он тут царь и бог. И обязан мне своей жизнью и жизнью своего старшего сына. О том, чтобы устроить полноценную поисковую операцию хоть тайную, хоть явную без его ведома вообще речи не идет. Нас тут могут прятать хоть целую вечность.

Меня передернуло от мысли жить тут достаточно долго. И не просто жить, а родить и вырастить ребенка. Роман, видимо, прочел это на моем лице.

— Яна, мы не останемся здесь слишком долго, — в его голосе прозвучала даже некая мягкость в противоположность обычной холодной бесстрастности. Похоже, не одна я начинаю привязываться и испытывать не совсем желанные чувства. Хотя с таким, как Роман, нельзя быть ни в чем уверенной, одернула я себя.

— Недолго это сколько?

— Сейчас не скажу. Мне нужно время. Все произошло слишком стремительно, и я не все успел подготовить.

Я усмехнулась. Даже при всей своей усталости Роман признает свои ошибки с таким царственным видом, будто это совсем не его вина.

— То есть мы остаемся здесь, пока ты не найдешь ничего получше? — я со вздохом обвела взглядом обстановку.

— Ну, извини, что, уходя от преследования Ордена, мы не живем в роскошных люксах и не едим в лучших ресторанах. Это не чертово кино и не дамский роман, — неожиданно раздраженно нахмурился Роман. — Потерпи немного, вскоре я смогу обеспечить тебе тот уровень комфорта, к какому ты привыкла.

Ну да, недолго счастье продолжалось, и брат Роман не выдержал и пяти минут, чтобы не ткнуть меня в то, что считает избалованной капризной сучкой. И как будто я о чем-то просила!

— Иди в душ и ложись спать! — отдал мне указание Роман и махнул рукой жестом «свали с моих глаз».

— Знаешь, если кому и нужно выспаться, то это тебе. А то начинаешь на людей рычать без всякого повода, — я даже удивилась, как это