class="p1">– «Стрела», девчонок надо срочно отзывать! – обратилась к ней Истэлла.

– Согласна!

Минерва вела свой «Кулекс» вдоль комплекса с активированным камуфляжем «МАСК». Приблизившись к разделителю секций и уловив сигнал от взломанных сенсоров гига-фабрики, на последок ей зачем-то захотелось еще раз запустить канал связи с конус-дронами. Однако увиденное ей очень не понравилось.

– Не поняла! А где рой!? – выразилась она скорее риторически, но полным эмоций голосом.

Сенсоры и ретрансляторы не выдавали больше информации из секции разветвления, где был когда-то крупный рой конус-дронов. Зато пришли данные от датчиков с инженерного отсека уровня. Они Минерву очень сильно расстроили. С минуту она думала, что делать. Ее «Кулекс» успел зависнуть на автопилоте. «Как!? Как это возможно!? Как им удалось!? Там почти пол-тыщи конус-дронов! Самая крупная ловушка уровня!» Сама Минерва быстро немного даже судорожно переключила коммутатор на связь с остальными.

– «Схема» всем! Рой на нижнем уровне уничтожен! Повторяю нижний рой уничтожен! Противник достиг инженерной секции! «Фея», чтоб ее, все еще жива! … Ее надо ликвидировать, пока еще чего не наболтала!

Быстрого ответа не последовало. Возможно ей так показалось, или будто время остановилось, потянулось, словно свеже-отлитый ферро-мускул. Она глубоко вздохнула. Пальцы рук внутри экзо-костюма дрожали. Она чувствовала, что дрожали. «Мне уже 40 лет. Что я тут делаю? Мое время ушло. Пусть молодые рискуют».

– «Схема», это «Стрела», слышим тебя! Есть проблемы поважнее! «Нева» и «Пламя» покинули зону! … «Фея» нужна живой! Повторяю она нужна живой!

– Совсем рехнулась! Я туда за ней не полезу! Хай сдохнет предательница!

Минерва была на взводе и рубила «правду-матку». В то время, как все срочно убирались обратно, ей предстояло совершить чудо.

– Угомонись, «Схема»! Связи с ней нет, активировать протокол самоликвидации невозможно! … Патруль своих не бросает! Вытащи ее! … Убей, только, если без вариантов! … Ясно!? – послышался весьма грубый и злобный голос Вассайи.

– Яснее некуда!

Инженерная панель выглядела полностью выгоревшей, что было вполне ожидаемо. В каюте то тут, то там присутствовали следы конус-дронов в виде ровных 5-сантиметровых прожжённых сквозных дыр.

– «Догу» тут нас выручит. Так что, думаю, все поправимо – услышал Брод голос Аманды.

Тул-дрон «Догу» был небольшой подобный гваторийскому многощупу юнионовский робот где-то около полуметра в высоту и метр в длину. Только в отличии от настоящего млекопитающего из Гватории, этот имел всего 12 гибких телескопических конечностей для воздействия и 4 гофрированные лапы с магнитными стопами для передвижения.

Аманда вернулась от карго-дрона с тем, что было нужно. Она уже имела «счастье» использовать сего «Догу», найденного среди кучи других дронов в одном из ангаров «Лиода», для извлечения «Клеща» из двигателя межзвездного шаттла «Спэйсгейт». Пока остальные располагались на отдых, прилично утомившись в более чем 5-часовом полном риска и опасностей путешествии сюда, «Догу» разбирал обожжённую и разрушенную стену, чтоб извлечь уцелевшую часть проводки и подключится к ней. Таким образом Аманда рассчитывала получить доступ к инженерному меню. Кучи толстых и не очень проводов словно щупальца некоего электронного монстра пустили свои ростки во все стороны в невесомости.

– Брод, можно тебя? – обратилась Аманда к командиру.

Тот не спал, но проверял «Каракуртов» у ближайших подходов к тупику, где все расположились. Он, услышав обращение инженера отряда через нейро-линк, подошел к вывернутой фактически нутром наружу инженерной панели.

– Вот, подключись и сам посмотри – сказала ему Аманда.

Брод активировал проекцию прямо у себя на ферро-стекле шлема. Он использовал инженерный код, чтоб авторизоваться и вывести меню. Перед ним открылась интерактивная схематичная карта всего сооружения изнутри. Он водил глазами по ней и фокусировался то на одной, то на другой части, вызывая запуск селф-чека с многочисленными техническими сведениями. Почти каждая остановка его зрачков на чем-то конкретном вызывала проверку и, как результат ее, множественные предупреждения в красном цвете. Среди разнообразия всего непонятного, как отдушина или бальзам, была информация от сенсоров и датчиков коридоров, колодцев и тоннелей. Многочисленные маркеры говорили о движениях чего-то или кого-то по основным коридорам. Переходные шлюзы и множество секций с разветвлениями и колодцами так же не пустовали. Внимание Брода привлекли движения вслед его группы. Рои стержней мигрировали, как бы окружая его отряд, которой внезапно прорвался так глубоко.

– Обратный путь нам заказан… Мы должны найти способ передать сигнал наружу. Комплекс выглядит целым, основная коммуникационная антенна, тоже.

Сказав, Брод снова погрузился в детали комплекса. Кое-где интерактивная карта лагала и не отображала целый уровень. Затем, спустя несколько секунд все, будто, снова приходило в норму.

– Да, мы тут, как овечки в лесу, полном волков – возмутился он. – Не пойму, как теперь во всем этом снять блокировку охранной системы.

– А, никак – тут же ответила ему Аманда.

Тем временем к ним подошли Николь и Йеффер, которым видимо тоже не спалось.

– Что тут у вас?

Вместо ответа Брод, не долго думая, достал холо-куб и вывел интерактивную схему комплекса прямо на него. Слегка покачиваясь на уровне живота, он моргнул голубым огоньком и тут же отобразил полуметровую проекцию над собой.

– Ого! Как они нас обложили! И постоянно перемещаются! … Я уж обрадовался, думал мы с ними всеми там расправились… А тут еще 2 раза столько же если не больше по всему комплексу разбросано! – возмутился Йеф от увиденного.

– Вот из-за них ИИ комплекса и не дает отключить протокол блокировки… Он требует подтверждение от какого-то супервизора… А я не знаю, что это. Может ты, Йеф или ты Николь, знаете? Может наш циркуль-дрон поможет?

– Э, не. Про него лучше забудь. Если я его активирую, кто знает, что он еще выкинет – тут же ответил Йеф.

– Согласна – поддержала его Аманда – Это опасно.

Брод все это время молчал, думая о чем-то своем и посматривая на карту.

– Посмотрите сюда. Тут присутствие стержней минимально. Почему? – внезапно спросил он.

– Эко ты махнул, босс! … Нам туда все равно не надо – ответила ему Николь, используя стиль Тулулу.

С некоторых пор она приобрела уважение среди остальных членов отряда, благодаря своему внезапному и очень рискованному выходу против главного дрона.

– Теперь надо… План меняется… Нам нужно попасть на головной мостик и активировать связь с внешним миром – спокойно, но немного устало ответил он.

– Погоди-погоди. А что, Аманда не может организовать связь отсюда? – спросила Николь.

Та вместо ответа за Брода отрицательно покачала головой.

– Инженерная консоль не принимает команды, пока активен анти-диверсионный протокол. А он, в свою очередь, не снимется, пока сенсоры комплекса таргетируют чужое присутствие – с грустью ответила