Тем временем ИИ системы приняв код авторизации, промаркировал весь отряд Брода зеленым цветом, сняв с них подозрение в диверсии. На это среагировал Йеф:

– Это точно. Как мы сейчас, так и все должны либо замереть либо окраситься в зеленый. Иначе никак.

– Ерунда какая-то! Так не должно быть! – не унималась Николь.

Вместо ответа Аманда повернула голову в сторону проекции, мол «смотри сама». Фокус на схеме сместился на нижние уровни комплекса и увеличился там, где располагалась группа. Датчики точно сосчитали и отобразили всех, включая пленную Старлену, схематически, пометив соответствующим цветом.

– И что нам теперь вычищать весь комплекс от стороннего присутствия?

– Или добраться до центрального пункта, установить связь, передать данные и запросить код супервизора… Это наша новая цель, если хочешь… Ну, или предложи свой план – высказался Брод.

Вместо ответа Николь развернулась, активировала ускорители и улетела за угол в тупик, где отдыхали остальные. Через пару минут она вернулась, таща за собой пленную. Та в непонимания крутила и моргала глазами. Видимо крепко спала, когда была разбужена.

– О! У вас интерактивная карта! … Ну, это замечательно! Значит я больше не нужна и могу уйти, так!? – произнесла она громко в общий канал и посмотрела на Брода.

Тот проигнорировал ее вопрос и спросил свой:

– Как вы управляете этими конус-дронами? Есть ли возможность как-то собрать их всех в одном месте или вывести наружу? … У нас есть циркуль-дрон.

Она широко открыла глаза от удивления и улыбнулась. Услышать про захват циркуль-дрона та явно не ожидала.

– А, что? Код снятия блокировки не помог? Ай-ай! Как же?

– Я смотрю, тебя это не сильно удивляет – прокомментировал ее высказывания Брод.

– Не сильно… Даже совсем не удивляет… Вы думали, что самые умные, да? Зашли сюда, добрались до инженерки и бац, все сделано!

Сказав это Старлена хихикнула и добавила:

– А циркуля можете выбросить. Вам без нужды. Там очень продвинутый ИИ… И боли он тоже не боится… Я ж вам сразу предложила путь к докам…

Она осеклась на полуслове и посмотрела на остальных.

– Ваш командир не захотел… А теперь вы в тупике… До главного центра управления отсюда вам топать через всю гига-фабрику… Даже не знаю сколько дней у вас это займет особенно с учетом меняющейся обстановки… Да и «Каракуртов» уже мало осталось. Кем будете заманивать конус-дронов?

Она снова замолчала и, не переставая улыбаться, окинула взором остальных. Ее взгляд остановился на самой мелкой фигуре, которая и приволокла ее сюда. Николь словно почувствовала уколы от этого ее взгляда и немного занервничала.

– Ну, кто-то же из вас эту дрянь сюда приволок? Значит этот кто-то может ее и убрать отсюда – проговорил Брод.

Она повернулась в его сторону.

– Так я же сразу вас и вела к ней. «Схема» может. Это ее игрушки.

Услышав эти слова Старлены, Николь еще больше занервничала. Брод услышал ее возглас в приватном нейро-канале.

– «Это Минерва! … Капец, блин, приехали!» – воскликнула она.

– «Ты ее знаешь?» – тут же спросил Брод.

– «Кто ж не знает Минерву-стерву! … Я думала, она уже на пенсии, или покинула Патруль… Ты б с ней точно подружился. Она – невменяшка, как и ты, командир».

– Хорошо, Старлена, где сейчас может быть Мине… блин… «Схема». Как нам с ней связаться?

Сболтнув лишнего Брод сам себя осек, но опоздал и понял, что сделал большую глупость. Усталость сказывалась и на нем. Все молчали, как воды в рот набрав. Старлена смотрела на него, широко открыв глаза. Улыбка уже давно сползла с ее лица.

– Ты… Вы знаете «Схему»? – спросила она.

Попыталась исправить ситуацию Аманда:

– Брод, можно тебя отвлечь?

Она тут же переключила проекцию на крупную лифтовую шахту, расположенную парой километров далее вглубь комплекса. Ее колодец как бы делил гига-фабрику на 2 крупные части и соединял разные инженерные уровни.

– Если мы доберемся до той шахты, то сможем очень быстро выйти куда угодно!

Ее слова сопровождались отображением соответствующих мест на схеме со смещением фокуса и зумом. Старлена все слышала, потому что разговор шел в открытом канале нейро-линка, но более не проявляла никакого интереса.

– Оттуда прямая дорога в главный центр управления, где мы сможем попробовать оживить связь – подхватил идею Брод.

– Ага! А тебя не смущает невероятное присутствие там стержней, а? – вмешалась Николь, перейдя на внутреннюю связь отряда.

– Смущает… Но меня так же смущает концентрация их позади нас и радует отсутствие в шахте лифта.

Отслеживая перемещения незваных гостей у Минервы родилась идея. Свой «Кулекс» она оставила в аварийном кармане где-то между мембранной секцией и коллекторной. Ее внимание привлекла широкая лифтовая шахта внутри комплекса, которая соединяла инженерные коридоры разных уровней воедино. Небольшая группа маркеров тем временем перекрасилась в зеленый цвет. Именно, глядя на это, у нее родилась идея.

– «Ну, «Фея»! Три шкуры спущу! … Что, мои хорошие! Я вижу, система вас перекрасила в зеленый, значит консоль вы починили, подключились и авторизовались… Блокировку от рейдерства вы скорее всего не сняли, иначе я б об этом уже знала… Ну, и что ж вам теперь делать? Пойти обратно? Нет. Рой уже перегруппировался и распределяется по смежным тоннелям… Они у меня умные, второго такого прокола не допустят… Так что, дорога назад заказана… А что если вам помочь?»

Минерва захватила свой кейс из багажного отсека «Кулекса» и активировала, лежащего там свернувшегося калачиком «Скаута». Тул-дрон, следуя ее командам, тут же отправился на взлом аварийной двери для инженерного доступа к механизмам лифтовой платформы. Через несколько минут они оба были уже внутри и пробирались через вент-шахту к широкому транспортному колодцу. Тут все было по старому, как и в тот первый раз несколько суточных циклов тому назад.

– «Магна-дронов вы все равно не обнаружите, зато они обнаружат вас… А вот тут мы освободим дорогу к шахте лифта… Милости просим» – размышляла Минерва сама с собой.

Это ее симбионт подкинул ей идею с заманиванием противника в колодец, но чтоб они туда пошли пришлось немного разгрузить тоннель ведущий туда со стороны инженерной секции.

Брод снова пытался узнать у пленной о Минерве. Была у него идея с обменом той на беспрепятственный проход группы к центральному пункту управления.

– Брод, ты должен взглянуть – прозвучал резкий и быстрый голос Аманды в нейро-эфире.

Проекция ожила прямо на ферро-стекле его шлема. Стержни более не собирались большим количеством в узких коридорах, а охватывали все возможные пути движения со стороны инженерной секции. В какой-то момент, перегруппировываясь, они заметно оголили маршрут к лифтовому колодцу.

– Это наш шанс! … Буди