— Ивива, мне жаль, но это не Джонатан, — осторожно произнесла Меган. Она ожидала сколь угодно бурную реакцию, но то, с каким спокойствием Ивива восприняла новость, весьма ее озадачило.

— Я знаю.

— Откуда?! — опешила она.

— Джонатан или Алекс мертв. Лежит в своей квартире с огромным осколком стекла в груди, — заявила Ивива, пытаясь показать руками размер.

— Ты так его там и оставила? Почему не вызвала полицию?

— А зачем? Рано или поздно соседи обнаружат. Тем более с меня всего этого дерьма достаточно, — Ивива достала из кармана фотографию Моники. — Не хочу объяснять копам, как я его обнаружила.

— Хорошо, разберемся с телом потом, — махнула рукой Меган. — А вот я все время подозревала, что в Джонатане не все чисто. Теперь, когда у меня в руках оказалось его досье, я в этом убедилась до конца.

— Досье?

— Перед тем, как оспаривать завещание Кристин, я решила навести кое-какие справки про Алекса, — она продемонстрировала папку Ививе.

— Вау. И что же там?

— Все, что только можно раскопать о нем. Алекс сменил имя, как только переехал в Нью-Йорк.

— Но зачем? — удивилась Ивива.

— Потому что Нил и Кристин тут же залегли бы на дно, если бы пронюхали, что Алекс в городе. А так, никому не известный Джонатан Кроссман…

— Он стал следить за всеми их передвижениями, узнал, где находится порностудия и завел роман с одной из моделей, чтобы она помогла ему, — догадалась Ивива.

— Алекс к тому же оказался далеко не дураком — сразу понял, что искать ответ стоит именно там. Если бы Монику убили где-нибудь в другом месте, то тело наверняка бы рано или поздно обнаружили. Но запись… я до сих пор удивляюсь, как ему удалось это сделать.

— Все просто. Ему помогла та самая девушка, Микки, модель из агентства Кристин. Она знала Монику, они когда-то были подругами. Правда, Монике повезло меньше — она погибла в первый же день съемок, — объяснила Ивива. — Будешь кофе?

— Пожалуй, — согласилась Меган.

Ивива протянула ей чашку.

— Эта Микки прекрасно знала, как умерла сестра Алекса, потому что сама должна была участвовать в съемках.

— С чего ты взяла, Виви?

— А как бы она узнала, какую именно запись нужно украсть? Только если Моника рассказала или Микки была вместе с ней в тот день.

— Что ж, теперь запись у Алекса на руках, — сказала Меган, потягивая кофе. — Дальше он начинает шантажировать Кристин и требовать денег. Грозится рассказать все полиции. Естественно, эта парочка не желает подставляться под удар, но ничего не поделать. В течение нескольких месяцев Кристин отсылает жирные чеки на имя Алекса Харта.

— Но как же он их обналичивал? — напряглась Ивива.

— Это проще простого — он нашел человека с точно таким же именем и тот снимал деньги, естественно, получая свой небольшой процент. Все довольны. А вот дальше начались непредвиденные обстоятельства: Кристин шагает из окна. Это даже для Алекса стало сюрпризом.

— Да, я помню как Джон… — Ивива не могла больше называть его этим именем, но и как Алекса она его не знала. — Джонатан был ошарашен на ее похоронах. На том вечере Кристин его узнала. Не зря она поприветствовала его в своей речи.

— Нил рассказывал мне, как Кристин позвонила ему перед смертью и сказала, что Алекс рядом. Господи, как же я могла быть такой безголовой! — самокритично заметила Меган.

— Нет, мы обе, — улыбнулась Ивива.

— Но также у меня есть еще один маленький сюрприз. Меган вытащила из папки пару свадебных фотографии и протянула Ививе. В мужчине она сразу же узнала Джонатана, он танцевал с женщиной в свадебном платье. И это определенно была не Кира. Слишком обычная, но, тем не менее, в ней тоже ощущался особый шарм. И если Кира выглядела слегка вульгарно, то эта невеста была настоящей леди. Под стать Алексу, который, несмотря на свои отрицательные качества, был довольно обходительным мужчиной.

— Кто это?

— Единственная жена Джонатана. Ее имя Сильвия Андерс. Да и она уже год как бывшая. Они развелись, между прочим, через пару месяцев после его переезда в Нью-Йорк.

— Тогда же, когда мы познакомились, — прошептала Ивива, поняв, что Джонатан остался бы жив, выслушай она его вчера. Возможно, они сейчас ужинали бы в каком-нибудь ресторанчике. Но все случилось именно так, как и должно: мертвый Джонатан лежал в своей залитой кровью постели.

— Мне правда жаль, — Меган попыталась утешить подругу. — Это несправедливо.

— Спасибо, Мег.

Их прервал настойчивый стук в дверь. Ивива пошла открывать, а Меган вздумалось вновь перелистать досье Алекса.

За дверью стояла Кортни, одетая по-дорожному. Почти без макияжа и с большой сумкой на плече.

— Привет, Кортни.

— Я пришла попрощаться, — ответила она. — Мы с Дереком решили вернуться в Вашингтон. Здесь произошло слишком много всего.

— Но ведь все налаживается.

— Мы больше не можем здесь находиться. Пятая Авеню сводит меня с ума. Я хотела только сказать спасибо.

Ивива не ожидала услышать таких слов от Кортни. Насколько она помнит, их связывало по большей части взаимное презрение. Да и Кортни была не прочь посплетничать за чашечкой кофе скорее с Амандой, чем с Ививой.

— За что? — удивилась Ивива.

— За то, что все-таки была ко мне добра, хоть и ненавидела. Жизнь меняет людей. Я изменилась. Надеюсь, ты будешь вспоминать о нас только хорошее.

— Конечно, Кортни. Ты действительно произвела на меня неизгладимое впечатление, — сказала Ивива, обнимая ее.

— Пока, — Кортни спустилась вниз к Дереку. Он уже слегка нервничал оттого, что жена так долго прощается с соседями.

— Ты ей не скажешь? — поинтересовалась Меган, наблюдая из окна как Дорсы покидают Пятую Авеню.

— А зачем? У этой парочки все будет хорошо. Знать, почему на самом деле погибла Кристин, им совершенно ни к чему. Да и я хочу, чтобы Джонатан запомнился всем таким, каким запомнился мне. Все, что он сделал, было не для себя, а ради сестры. Он действительно любил ее, я его понимаю. Думаю, Джонатан заслуживает прощения.

Немного позже неизвестная женщина сообщила в полицию, что обнаружила в квартире труп молодого мужчины. Спустя пару часов, все на Пятой Авеню стали свидетелями того, как из дома выносят их соседа Джонатана Кроссмана, накрытого белой простыней. Для одних это стало полной неожиданностью, для других — божьей карой. Нашлись и те, кто считал, что случайностей в мире не бывает.

Только две женщины поклялись вечно хранить его маленький секрет.

Так можем ли мы жить с осознанием того, что близкий человек однажды способен стать совершенно чужим? Заслуживаем ли, чтобы о нас помнили? И можем ли рассчитывать на прощение, если мстим за тех, кого когда-то любили?