Теперь они обе мертвы. Кому-то стало легче? Нет. Наоборот, Алекс целыми днями думал об этих двух женщинах. Как он любил одну и ненавидел другую! Разорение, самоубийство. Разве это не достаточная плата за содеянные грехи? Но Алексу этого мало. Он хотел бы, чтобы Кристин мучилась и после смерти. Как жаль, что это не в его силах. Но, все же, одна мысль согревала его сердце: даже если Кристин ушла из жизни слишком легко, то, во всяком случае, месть свершилась до конца.

Да, Алекс наслаждался сладкими плодами отмщения, но он совершенно не принял во внимание, что в этой игре участников всегда намного больше, чем двое.

Одна женщина, играющая в этой истории далеко не последнюю роль, поднималась по лестнице на этаж выше, чтобы вернуть своему бывшему любовнику рубашку. Джонатан забыл ее несколько недель назад. И Ивива даже и не вспомнила бы о ней, если бы не обнаружила в корзине с грязным бельем. Она обрадовалась находке, поскольку уже пару дней искала какой-нибудь предлог, чтобы наведаться к Джонатану. На полпути она остановилась и уткнулась в рубашку. Ивива почувствовала запах его дезодоранта и одеколона. Она любила этот аромат. Перед глазами пронеслись самые лучшие моменты их отношений.

Первая встреча. Джонатан смог разглядеть ее красоту за ужасной прической и синими кругами под глазами. Даже после того вечера, когда их, занимающихся сексом, застукали все соседи, он не отказался от нее. Прогулка в парке и красивое признание. Просто: я люблю тебя. Для Ививы эти три слова оказались гораздо прекраснее длинной и красноречивой тирады о глубине ее глаз.

Тем не менее, решение принято.

Ивива не хотела его менять.

Джонатан лгал, и в душу Ививы закралось сомнение: вдруг и во всем остальном? Что если все его слова и поступки всего лишь обман?

«Если так, то это самая красивая ложь» — подумала она.

Отчасти это действительно так. У Джонатана Кроссмана была тайна.

И он всеми силами пытался ее скрыть.

Ивива позвонила в дверь. Ей открыла невероятно эффектная брюнетка в красном коротком платье и такого же цвета лакированных туфлях на высокой платформе. Она и впрямь оказалась весьма очаровательна. Слегка небрежная прическа еще больше придавала шарма этому милому созданию. По сравнению с ней Ивива почувствовала себя уродиной. Хоть незнакомка и была красива, но, все же, в ней чувствовалась легкая нотка вульгарности.

— Я могу вам чем-нибудь помочь? — любезно улыбнулась она.

— Да, — замялась Ивива. — Мне хотелось бы поговорить с Джо…

Внезапно до нее дошло, что она стоит на пороге квартиры своего бойфренда и разговаривает с женщиной непонятного происхождения. Естественно, в голове у Ививы тут же возникло наиболее логичное объяснение. Но она не относилась к тем людям, кто переходит в нападение, предварительно все не разведав.

— Стоп, а ты кто такая? — нахмурилась она.

— Я? Я его жена, — ехидно ответила брюнетка.

В этот момент внутри Ививы все перевернулось вверх дном. Она не могла поверить в то, что у Джонатана есть кто-то кроме нее. Тем более жена. Не могла и не хотела. Ивива готова была провалиться под землю, лишь бы не испытывать это ужасное чувство неловкости. Она опозорена. Вновь. Правда, куда уж больше?

Блондинка тем временем продолжала улыбаться, но теперь ее глаза выражали уже не любопытство, а насмешку.

— Невозможно, — вымолвила Ивива.

— Еще как возможно, — заявила незнакомка уже более грубо. — Или ты думала, что такие мужчины как он бывают свободны?

— Этого не может быть, — Ивива отрицала очевидное. — Просто не может. Почему он молчал?

— Не знаю, спроси у него, — рассмеялась «жена Джонатана». — А ты кто такая?

— Я Ивива Блейк, — представилась она. — Теперь уже просто соседка.

— Правда? И почему же просто соседка приносит моему мужу рубашку, которую я подарила ему на годовщину? — высокомерно спросила «жена».

Как это всегда и случается у Ививы, чувство стыда постепенно стало перерастать в неукротимый гнев. Она злилась.

— Он забыл ее у меня, когда мы трахались, — парировала Ивива, протягивая ей рубашку.

— Как любопытно. И давно ли?

— Почти год. Самое любопытное, что за все это время он так ни разу и не вспомнил о тебе.

— Ничего страшного, — спокойно произнесла брюнетка. — Уж мне ли не знать, насколько для этого мужчины важен секс.

Ивива не ожидала подобной реакции. Она думала, что сейчас разразится жуткий скандал, но «жена Джонатана» предусмотрела и этот исход. Скандал ей не нужен. Скорее, она хотела побыстрее избавиться от незваной гостьи.

— Ты совсем не злишься? — удивилась Ивива.

— А почему я должна злиться?

— Я целый год спала с твоим мужем и ты даже не хочешь врезать мне? Или вцепиться в волосы? Может, разбить нос?

Незнакомка больше предпочла бы спустить ее с лестницы. Воображение уже разрисовало ей это падение во всех красках, но внешне на ее лице это никак не выражалось. Она только слегка улыбалась, подразнивая почти потерявшую самообладание Ививу.

— Нет, это ни к чему. Я знаю своего мужа и прощаю все его измены, поскольку у самой множество любовников. Мы с ним за свободные отношения, — пояснила она.

— Вот значит как?! Но он говорил мне, что любит!

— Не тебе одной, дорогая, — заверила Ививу «жена Джонатана».

— Вот козел! Кстати, э-э-э, как тебя зовут?

— Кира.

— Так вот, Кира, я пришла сюда, чтобы разорвать с ним отношения…

— Которых не было, — Кира закончила фразу за нее.

Ивива бросила на Киру полный ненависти и презрения взгляд.

— Возможно, — через силу согласилась она. — Или хотя бы вернуть это.

— Да, будь любезна.

Ивива медленно протянула Кире рубашку. Едва та двинула рукой навстречу, как Ивива уронила ее на пол. «Жена Джонатана» совсем не ожидала такой наглости по отношению к ней. Но на то она и Ивива Блейк, чтобы делать то, чего от нее не ожидают. Кире это ужасно не понравилось, а Ививе на это было совершенно плевать — она демонстративно повернулась спиной.

— Что здесь происходит? — Джонатан подоспел как раз вовремя — еще секунда и Кира вцепилась бы обидчице в глотку.

— Кто эта женщина, дорогой?

— Это Ивива. Моя соседка…

— Вот значит как? — тихо пролепетала Ивива с ужасной обидой в голосе. — Теперь я просто твоя соседка?

— Ивива, это не то, что ты думаешь, — попытался оправдаться Джонатан.

Но Ивива его уже не слышала. Чувства обиды и отчаянья наполнили ее сердце. Она резко развернулась и влепила Джонатану звонкую пощечину. В этот удар Ивива вложила всю свою ненависть. Он хотел остановить ее, но она уже скрылась в лестничном пролете.