– содрогнулся. Края купола оторвались. Грохоча, в него снова ударила энергия Бхардудлина, толкая все сильнее, углубляя разрывы.

И тогда к Заку метнулся Эзра.

Он прижал ладони к заслону Лаллакай – и под его пальцами вспыхнул пунцовый свет. Алая энергия вырвалась из его ладоней и хлынула по рукам вверх, пронизывая светом всю его плоть и сияя сквозь одежду. Внутри полуразрушенного барьера Лаллакай зазмеилась энергия, ослепительно-красная, но черная в самой глубине.

Быстро стало холодать. Сумерки превратились в непроглядную чернильную темень.

Кроваво-красная энергия вспыхнула и в круге вокруг ног Эзры. Нарисованные в нем линии и руны вспыхивали сквозь опавшую листву. Наконец, под ним засветился полностью сформированный магический круг, из которого изливалась красная магическая энергия. Круг пульсировал.

Затем вспышка неистово завывающей багровой силы вырвалась из его рук и окончательно разорвала и барьер Лаллакай, и черную атаку Бхардудлина.

Глава 20

Я не могла дышать.

Меня придавил Аарон. Когда малиновая магия столкнулась с черной силой фейри и взорвалась, он перекатился и накрыл меня своим телом. Его тяжесть окончательно сдавила мне легкие, и я, задыхаясь, отчаянно замолотила его по плечу.

Он кое-как сполз с меня и встал на четвереньки.

Бхардудлин отчаянно взревел. Взрыв отшвырнул огромного темного фейри через всю поляну. Его красновато-серую плоть покрывали жуткие глубокие раны, на лесную подстилку капала темная кровь, а высвобожденная энергия проделала в земле дымящиеся трещины глубиной в фут.

Зак и Эзра, которые оказались в самом эпицентре взрыва, лежали на земле и не двигались.

Бхардудлин поднялся на ноги и вытянулся во весь свой двенадцатифутовый рост. Уставив черные глаза на поверженного друида, он жадно облизал клыки и, не обращая внимания на кровь, текущую из ран, неуклюже двинулся вперед.

Аарон выхватил свой меч из обгоревшей опавшей листвы.

– Тори, позаботься об Эзре и Заке.

Следом поднялся Кай с катаной на изготовку. Оба мага двинулись на раненого темного фейри.

Я кое-как поднялась и поспешила к друиду и аэромагу. Лицо Эзры было вялым, будто сонным, но на кончиках его пальцев светилась красная магия. Что это с ним?

Бросая фейри вызов, Аарон взревел, и тут же вспыхнул огненно-оранжевый свет. Бхардудлин зарычал.

Ухватив Эзру за плечи, я попыталась поднять, но какое там: эти шесть футов крепких мышц невозможно было оторвать от земли. Но я как следует уперлась ногами и упрямо продолжала тянуть его.

Вдруг сверкнул серебристый свет. Над Эзрой из ниоткуда возникла Хоши, ее длинное тело легко парило в воздухе. Малышка ухватилась лапками за ремешок его перевязи – и я почувствовала, что он стал вполовину легче. Я оторвала плечи Эзры от земли, его голова безвольно упала на грудь. С помощью Хоши я сумела подтащить его к деревьям и сразу побежала назад, за Заком. Оливия сжалась в комок за стволом дерева, достаточно далеко, чтобы быть в безопасности. Значит, о ней пока можно не волноваться.

Когда я схватила Зака за плечи, он сделал резкий вдох. Его глаза распахнулись, но их тут же заволокло болью. Хотя татуировки Лаллакай на нем по-прежнему были видны, но радужные оболочки глаз утратили свою невероятную яркость. Должно быть, орлица изрядно обессилела.

Его я не стала оттаскивать назад, а просто помогла сесть.

– Зак, давай я призову…

– Нет. Бхардудлин ранен. Мы можем сами его прикончить.

Пока Хоши беспокойно порхала вокруг нас, Зак, пошатываясь, поднялся на ноги и сдернул с пояса одну из пробирок. Вытащив из нее пробку, он одним глотком выпил оранжево-золотое содержимое. Еще три вдоха – и он задышал ровнее. Но смогло ли зелье исцелить его или оно только притупило боль?

Зак протянул руку, и на его предплечье вспыхнула красная руна. А в руке материализовалась алая сабля. По обеим сторонам от него заплясали тени, из которых показались четыре варга с оскаленными клыками и сверкающими рубиновыми глазами.

Оставив меня, беспомощную и до ужаса перепуганную, он бегом рванул к Бхардудлину. Варги мчались впереди него. Темный фейри, нависший над Аароном, развернулся, чтобы встретиться с друидом и его волками. Зак взмахнул саблей, но Бхардудлин поймал ее одной рукой прямо за лезвие. Не обращая внимания на брызнувшую с ладони кровь, он усмехнулся, обнажая клыки.

И тут Аарон занес меч и взмахнул им. Дуга обжигающего голубого огня ударила фейри в спину, так что у Бхардудлина вырвался яростный вой. Кай, сначала швырнув в плечо Бхардудлину целую горсть метательных ножей, направил на него катану. С клинка на ножи перепрыгнула молния.

Под обстрелом темный фейри упал на одно колено и выбросил вперед обе гигантские руки. Размашистые удары его кулаков промазали по Заку и Каю, но отправили в полет Аарона и двух варгов. Аарон упал и, проехав по траве, врезался в дерево.

Меня охватила паника, но Зак ясно выразился: призывать Ллирлетиада не надо. Он был уверен, что они справятся.

С Хоши, вцепившейся в мой воротник, я бросилась обратно к деревьям и опустилась на землю рядом с Эзрой. Внезапно он открыл глаза. Взгляд его был как в тумане, челюсти сжаты. Как и Зак, он явно страдал от боли, но все же попытался сесть.

Обняв за плечи, я помогла ему. Эзра тяжко вздохнул, затем поднял голову, привлеченный звуками битвы.

– Где мое оружие? – задыхаясь, спросил он.

Я помотала головой.

– Ты не можешь драться в таком состоянии.

– Могу. – он ухватился за ближайшее дерево и поднялся на ноги. – У меня только ушибы. Магия фейри бьет как танк.

Решив оставить при себе комментарий насчет того, что загадочная багровая магия Эзры бьет еще сильнее, я выглянула из-за дерева. Зак успел активировать еще одну руну на своей руке, и вокруг Бхардудлина вихрем закрутились зеленые полосы магии, сковывая его движения, – однако темный фейри не сдавался. Его раны почти не замедлили его движений. Казалось, он неудержим.

В нескольких ярдах от края поляны, в опавших листьях лежал посох Эзры с двумя лезвиями, в стали которых отражался свет от огненного оружия Аарона.

Тяжело дыша, Эзра прислонился к стволу. Что ни говори, а он в плохой форме. Ему нужно время, чтобы прийти в себя. Подавив страх, я встала и выпрямилась. Одна нога здесь, другая там. Я справлюсь.

– Подожди здесь, – сказала я ему.

И, не дожидаясь его возражений, бросилась прямо в битву.

Я бежала, а Хоши развевалась у меня за плечами, как голубое знамя. Варги вгрызались Бхардудлину в щиколотки, хотя, судя по всему, нанести ему реальный урон не получалось. Зак метался перед фейри взад-вперед, не давая