— Ага.

Первым делом подхожу к прибитому Квазу и осматриваю добычу.

Содержит:

60 358 единиц арканы

Способность “Гидрокинез”.

Требует: Интеллект (C), Восприятие (С), Резонанс (С), Интенсивность (С)

Пассивная

Ступень: C

Шанс отторжения: 28%

Позволяет вам управлять водой по своему желанию, а также манипулировать её формой и свойствами. Вы можете направлять мощные потоки и волны, чтобы атаковать своих врагов или защищать себя от вреда. Ассортимент доступных манипуляций включает температуру, агрегатное состояние, плотность, цвет и проводимость. Усиливает все способности, связанные с элементом воды.

Выглядит способность интересно, чего уж там. Жадный домовёнок во мне хочет утащить всё в погреб. Дают — бери, и всё такое. Однако более рациональная часть меня помнит, что развивать надо не только себя, но и своих людей. Тем более Гидрокинез усилит Водяной хлыст Николая. Прошляпить такую синергию было бы обидно.

Сам мечник флегматично осушает банку пива и озирается по сторонам.

— Братишка, на твоей улице перевернулся грузовик с пряниками, — говорю я, собирая аркану. — Какой процент отторжения?

— Девятнадцать, — после паузы отвечает он.

— Это у тебя уже все нужные параметры ступени С?

— Нет. Интеллект и Интенсивность надо добить.

Нихрена себе разница. Это одна водная способность так сильно влияет на шансы интеграции? Значит точно не прогадал.

— Бери-бери. Не тяни кота за это самое.

— Уверен? — ловит мой взгляд Тай.

— Уверен.

— Хорошо. Спасибо.

Он вытягивает Экстрактором способность, а потом, ни слова не говоря, прижимает свой жетон к моему. Я бы мог, конечно, увернуться, но смысл. Он тот ещё упрямец. Только потратил бы аркану в Магазине на какой-нибудь подарок. А если мне не пригодится?

На мой счёт падает 75к. Это число он явно выбрал не случайно. Столько стоит открыть одну способность ступени С в Талантах. Арифметика понятна.

Обход всего Сан Агустина занимает у нас больше трёх часов. Не потому что территория настолько большая, хотя, безусловно, это один из факторов. Решающую роль играют две вещи: обилие затихарившихся монстров (далеко не все сбежали к морю), множество раненных, в том числе попавших под завалы, а также поиски всех ранее убитых нами врагов. Аркану-то негоже оставлять несобранной.

Основные трофеи я получаю с главной площади, но и “прогулка” по улочкам не проходит даром. Записываю на свой счёт суммарно 167 894 единицы арканы. Город атаковало реально много монстров. У Тая, как я понимаю, тоже чуть больше сотки. Всего у меня сейчас накопилось 312 тысяч, с учётом тех 37-и, что я потратил, чтобы Струны пустоты получили ступень С.

К местной базе мы подходим все перемазанные в цементной и кирпичной крошке, пыли и грязи. Доставать людей, на головы которым обрушился второй этаж, то ещё занятие.

Это место действительно невозможно пропустить. Историческое четырёхэтажное здание с классической архитектурой, возможно, музей. Толстые стены и крепкая конструкция внушают ощущение безопасности. А импровизированные баррикады и патрули только усиливают это чувство.

Всё же местным обитателям нельзя отказать в храбрости. Их город атаковали, причём твари, которые выглядят ожившими кошмарами ихтиолога, но люди смогли дать им отпор, собрались и теперь занимаются пострадавшими.

И вокруг здания, и внутри кипит работа. Раненых таскают в лазарет, под который выделено целое крыло. Запах лекарств и крики боли заполняют воздух. Откуда-то из задней части тянет специями — готовкой. Усталых людей нужно будет накормить. Всё логично.

На крыше виднеются наблюдатели, чтобы не пропустить новую атаку. Везде вооружённые люди, причём у большинства простое, но оружие Сопряжения. Сан Агустин не просто так первым построил факторию.

Очень любопытно, что я нигде не вижу разумных пришельцев. То ли никто не польстился на эту локацию, то ли местные лидеры отказались от союза.

Похоже, о нашем появлении предупредили заранее, потому что пожилая испанка без вопросов сопровождает нас на третий этаж. Тут расположена святая святых.

Кабинет лидера резко контрастирует с полуразрушенной обстановкой снаружи музея. Комната относительно нетронута и обставлена крепким деревянным столом, стульями, а также длинным книжным шкафом, занимающим большую часть стены.

Он заполнен пыльными книгами, старинными артефактами, обнаруженными во время раскопок и всякими безделушками типа африканских масок.

Длинный прямоугольный стол завален бумагами, инструментами и различными гаджетами, разложенными в хаотичном порядке. Поверх одной его половины разложена большая карта местности.

На другом конце комнаты находится небольшой арсенал, готовый к использованию. Стены украшены потемневшими картинами, что придаёт помещению ощущение античности.

Вокруг стола собралась вся знакомая мне троица, а кроме них здесь присутствует докладывающий сейчас молодой парень в защитной экипировке.

Примечательно, что Алехандро уже вернулся в человеческий вид. Это мужчина средних лет с пушистой, но аккуратной бородой и усами. Волосы чёрные с проседью. Радужка явно нечеловеческая — жёлтая, как расплавленное золото.

— А, Егерь, Тай, — кивает Мария. — Проходите. Марко уже поведал о вашей помощи. Ещё раз спасибо.

Козырнув, парень бочком обходит нас и покидает кабинет.

— Насколько тяжкая ситуация ? — спрашиваю я.

— Непростая, — туманно отвечает англичанин Бен.

— Много убитых, ещё больше раненных, — сжимает губы в нитку некромантка.

— Но мы справимся, — твёрдо произносит ликантроп. — Иначе и быть не может. Люди рассчитывают на нас.

— Por supuesto, — отрывисто кивает девушка. — Мы уже победили и…

— Я бы не спешил праздновать, — аккуратно перебиваю её.

— В каком смысле? — хмурится Алехандро.

— Монстры захлестнули город почти сразу после основания фактории, верно?

— Да.

— Это не совпадение, не так ли?

— Тоже так думаю, — кивает белобрысый спецназовец.

— Думаю, где-то рядом с вами находится Испытание. Возможно, Гнездовище. Они создают толпу монстров, если вовремя не разобраться.

А учитывая, что город должно затопить целиком, это похоже на Всплеск.

Полчаса требуется местным дозорным, чтобы провести разведку.

К сожалению, я оказываюсь прав. У самого пляжа появился странный провал, вокруг которого замечены монстры. Сообщение от Сопряжения рекомендует взять не меньше десяти человек.

Когда тот самый Марко рассказывает всё это, дверь открывается и в кабинет входит женщина. Первое, что я вижу, пройдясь по ней Оценкой — позывной.

Ехидна.

[1] Ихтиофобия — страх перед рыбой, в широком смысле — морепродуктами.

[2] Особая лодочная служба (англ. Special Boat Service), сокращённо SBS) — подразделение специального назначения (морского спецназа) Королевского военно-морского флота Британской Империи.

Глава 32

У новой участницы[1] сегодняшнего вечера чёрная,