Да уж, трудно было поверить! Этот зайчик сиделна ночном столике в зеленой комнате в их агентстве. Зеленый зайчик – в зеленойкомнате. В розовой – такой же розовый. И еще в желтой – желтенький. Конечно,сейчас на каждом углу продаются тонны мягких игрушек, там тебе и зайцы, исобачки, и лошадки, и львы, и чего только нету, но эти три зайца – они былиособенные. Их привез из Амстердама директор агентства. Нарочно, чтобы, таксказать, набраться опыта, он съездил в этот город, где ничего не запрещено, атолько все разрешено: и наркотики, и однополая любовь, и улицы красных фонарей.Побывав в нескольких борделях, как для геев и лесбиянок, так и для нормальныхнатуралов, он потом рассказывал массу интересного. К примеру, Костя от негоузнал, откуда вообще взялось слово – гей. Оказывается, по-английски оно значитвеселый, радостный, беспечный – или беспутный. А еще его можно расшифровать попервым буквам как аббревиатуру трех слов: good as you, что означает – «ничем нехуже других». А еще шеф щеголял сведениями, что, мол, во времена Цезарябольшинство римских полководцев были «голубыми», это, дескать, историческийфакт.

У Кости, да и у других парней, работавших вагентстве, насчет «не хуже других» и исторических фактов существовало своеособое мнение, но, учитывая, что шеф был непроглядно «голубым», приходилось иногдапоступаться принципами.

Во время своего путешествия в каком-то модномбордельчике шеф увидел трех пушистых зайчиков – и запал на них. Специальнообошел кучу лавочек Амстердама и купил для своего заведения точно таких же. Некаких-нибудь там «made in China», а натуральных нидерландских косых! То естьвероятность того, что второй аналогичный заяц окажется в Нижнем, былапрактически равна нулю.

В следующую минуту Костя подумал, что это,наверное, розыгрыш. К примеру, Влад, или Катюха, или Кирилл – только они трое изнали, где живет Костя, – нарочно подкинули к его дверям зайца, чтобыпросто приколоться. Ну, удивить его!

Он сам понимал, что объяснение не из лучших,но ничего другого придумать не мог. Сунул зайца в карман, осторожно открылдверь, вошел в прихожую.

И сразу почувствовал, что мать не спит.

Тихо было, все как всегда, когда онвозвращался ночами. Но сейчас в воздухе словно бы витало что-то затаенное.Настороженное...

Черт, может, она заподозрила что-то насчет егоработы? Или наверняка узнала? Он настрого запретил в агентстве звонить ему подомашнему телефону, общались только через мобильник. Не дай бог, кто-то поошибке позвонил и ляпнул...

О таком даже думать не хотелось.

Повесил на ощупь куртку, потом прошел вванную, почистил зубы, умылся. Душ он принимал перед уходом от той женщины, такчто сейчас обошелся без лишних хлопот и шума. К тому же газовая колонкаработала плохо, – пока добьешься нужной температуры, – а Костя любилочень горячую воду. Прокрался к себе в комнату, по пути прихватив из карманакуртки зеленого зайца, стараясь громко не шуршать, но по-прежнему убежденный,что мать не спит и слышит каждое его движение. Включил свет – и тотчас увиделна своем диване листочек. Рукой матери было написано: «Тебе звонила какая-тоКатерина, просила срочно перезвонить. Во сколько бы ты ни вернулся».

Бли-ин... Просил же, ну специально просил жеих!..

Понятно, почему насторожилась мать. И запискунаписала так лаконично, без всякого там «Костенька, покушай... спокойнойночи...» и всего такого. Решила, конечно, что ему какая-нибудь оторва позвониласреди ночи. Не без этого, не без этого...

Ну, наверное, что-то очень срочное, раззвонили домой. Конечно, когда он был у той дамы, отключил мобильник, чтобы непомешал в самый неподходящий момент. А потом просто забыл про него.

Нет, все-таки что могло случиться там, вагентстве? Надо надеяться, за ним не пришлют прямо сейчас машину, не заставятехать к каким-нибудь расшалившимся крутым дамочкам! Один раз на такую тусовку«новых русских» бизнесвумен попал Влад, так у него потом аж желудок расстроилсяиз-за того, что с ним там делали. Северный Варвар даже больничный брал, честноеслово!

Может, подождать до утра? Может, это какое-топродолжение розыгрыша, связанного с зеленым зайчиком?

А если что-то серьезное? Нет уж, в агентствеему платят слишком хорошие деньги, чтобы иметь право надеяться – он будет вбоевой готовности в любое время дня и ночи. И, если честно, Косте неохотаникого разочаровывать.

Протянул руку к телефону, да вовремяспохватился: у матери в комнате параллельный аппарат. Услышит, как он набираетномер... нет, лучше не пытать судьбу.

Достал мобильник.

***

– Голая русалка алкоголя...

Молчание.

Потом снова заплетающийся мужской голос, спафосом выкликающий:

– Голая русалка алкоголя... Слышь,Люська? Ты – голая русалка алкоголя!

И захохотал, захлебываясь.

Алена медленно осознавала окружающий мир.Осознавала его в словесных образах. Ведь, как всем известно, вначале былослово. И слово было – Бог.

– Вначале было пиво! – выпалил тотже голос, словно бы его обладатель подслушал Аленины мысли, оказался с ними вкорне не согласен и решил возразить. – Вначале было пиво. И пиво было сводкой. И я был плох...

– Да ты вообще плохой, – промямлилженский голос. – Ты очень плохой, Леха!

«Плохо, Алеха!» – отозвалось из безднАлениного сознания, и она отчетливо вспомнила себя стоящей на захламленнойлоджии, прячущейся от неведомого преследователя. В следующую минуту пошлараскручиваться в памяти некая разноцветная лента, вся сплошь склеенная изнесвязных картинок: широкие плечи Влада, лиловые губы Катерины, восхищенныйвзгляд таксиста, зеленый зайчик, которого Алена прячет в карман, зеленоеплатье, небрежной кучкой сброшенное на пол, тесноватый правый сапог, которыйона никак не может натянуть, собственная фотография на пропуске в клуб Домасвязи, дребезжанье тугой фрамуги лоджии, стратегия и тактика побега, снежнаямаска на лице, потом... потом скользкая обочина, по которой Алена идет, идет,идет...

А что дальше? Куда она пришла? Где она? Почемутакая слабость во всем теле? Вернее сказать, она его почти не чувствует, своеготела. Какое-то желе вместо мышц, натренированных в секции шейпинга...

Это слово, словно некий кодовый знак,заставило встрепенуться еще один отсек сознания. Почему-то всплыла в памятифигура Игоря, остановившегося под лиственницей возле ограды облсуда. Потомвспомнилось, как Алена призывала бога Шейпа помочь ей проделать беспрецедентныйаттракцион с прыжком с балкона.