— Я люблю тебя. — произнёс Стэфан шёпотом слова, ставшие сегодня для него самого капитуляцией.

— Я люблю тебя. — эхом повторила, не просыпаясь Мел и зарылась лицом ему в шею, рассыпав по груди тёмный пепел своих волос.

До утра осталось так мало. И даже если бы мог уснуть, ни за что бы себе не позволил терять драгоценные минуты, последние рядом с ней. Поэтому так и лежал, слушая созвучное биение их сердец, впитывая кожей её близость и запоминая пальцами нежность её кожи.

Мел снилось, что они со Стэфаном стояли перед ликом богов и приносили брачные обеты. Грезилось, что мужчина, проросший в её сердце корнями, которые не выдрать уже никому, смотрел ей в глаза и говорил о любви, а она отвечала тем же. А дальше сон превратился в чувственное безумие, когда ни её тело, ни душа уже ей не принадлежали, полностью растворившись в мужчине рядом.

Распахнув глаза, она не сразу поняла, что уже не спит. Под губами мерно бился чей-то пульс и она всем телом чувствовала, что лежит отнюдь не на кровати. Точнее, между ней и кроватью ощущается ещё Стэфан. И, кажется, он никуда пока не собирается уходить.

— Как спалось, жена моя? — его тихий хриплый голос бархатной лаской пробежался по сонным ещё нервным окончаниям.

Жена? О боги!

— Мне это не приснилось? — выдохнула Мел приподнимая голову, чтобы взглянуть ему в глаза.

— Нет, девочка. Не приснилось. — бледно-голубые с багряной каймой озёра казались средоточием спокойствия и какой-то предрешённости.

— А как же?.. И что теперь? Мне нужно к Фэй! — сдавленно прошептала девушка, понимая, что теперь он имеет полное право не отпускать её от себя. И теперь ей самой в разы труднее уйти.

— Я же обещал, что отпущу. Скажешь, куда тебя перенести. — голос мужа казался ровным, но что-то царапало её восприятие. Или может, это её собственный страх разлуки с ним заставлял слышать больше, чем Стэфан готов был показать.

— Не нужно переносить. У меня был амулет, настроенный на дом кузенов. У них я смогу узнать, что происходит. И они могут помочь.

— Помочь?

— Да. Если с Фэй что-то случилось помощь сильнейшего в княжестве целителя будет не лишней.

Стэфан поджал губы, взгляд полыхнул внезапно злостью.

— А моей помощи ты не просишь? Я твой муж. А не этот твой целитель.

Мел ошарашенно моргнула, склонила голову набок, переваривая услышанное и внезапная догадка заставила сердце трепыхнуться.

— Ты ревнуешь?

Он промолчал, но спокойствия в его глазах больше не было. Да и всё большое тело напряглись под ней, словно тугая пружина. И та смесь женского удовлетворения и одновременно желания успокоить любимого мужчину, была для неё внове.

— Тебе не нужно ревновать к Касу. Он мой кузен. Близкий родственник. Да и женат к тому же. Как и его брат. — Мелора обхватила ладонями его лицо, потянулась и поцеловала хмурую складку между бровями — И вообще ревновать не нужно. Ты моя Пара. И любить я всегда буду только тебя. — И, прежде чем успела передумать, спросила, замирая. — Может пойдёшь со мной?

Этот вопрос его явно удивил. Светлые брови взлетели вверх и мужчина переспросил.

— С тобой? К твоей семье?

— Да. Ты ведь мой муж.

На резко высеченном лице отразилась целая гамма нечитаемых эмоций. Наконец он осторожно произнёс.

— Я ценю твоё предложение, девочка. И это знакомство, пожалуй, обязательно состоится. Но позже. Сначала я хочу закончить формулу ритуала, нужного для твоего исцеления. — помолчал немного и добавил — И ещё, Мел. Я хочу, чтобы ты понимала, знала. Я в любой момент могу прийти тебе на помощь, стоит тебе только позвать.

— Позвать?

— Да. Мы теперь связаны, кровно, магически, как Пара, как единое целое. Теперь тебе достаточно только позвать меня мысленно и я приду.

— Где бы я не была?

— Да. Даже если там перекрыта возможность перемещаться, я пробъюсь к тебе.

Мелора на миг представила, как поведёт себя отец, или, допустим кто-то из Лэардо, если сквозь из охранки прорвётся неизвестный им маг. Поморщилась. Как бы кто-то кого-то не угробил, не разобравшись. И в противостоянии её мужа и семьи она не знала на кого ставить.

— Тебя это напрягает? — неверно понял её гримасу Стэфан. — Обещаю не злоупотреблять нашей связью и приду только если действительно позовёшь.

— Не напрягает. Просто мои родные довольно агресивно защищают свою территорию. Я не хочу, чтобы тебя попытались убить, не разобравшись.

Мужчина закрыл глаза, уголок губ дрогнул в неуверенной благодарной улыбке. Она уже привыкла, что именно в заботу к его персоне, он верит сложнее всего. Что же скрывается в его прошлом? И откроется ли он ей когда-нибудь?

— Если ты согласишься, я могу дать тебе с собой амулет. Он станет для меня проводником и позволит переместиться незаметно для любых охраннок. Даже если их ставил Айсар Лэардо.

— Что? Ты знаешь? — Мелора попыталась скатиться с него, но была удержана сомкнувшимися вокруг руками.

— Ты вчера произнесла фамилию рода, когда давала обеты. Я знаю, с кем в родстве состоят Сэйрано. И с кузенами твоими доводилось… встречаться.

Это объяснение звучало логично, хоть и чувствовалась некоторая недосказанность. Она не особо то и скрывала от него свою личность. И если не называла раньше фамилий, это не значит, что он не мог догадаться после того, как она рассказала ему свою историю. Произошедшее конечно не было всеобщим достоянием, многие детали даже ей не были известны. Но она уже убедилась, что её нечаяному мужу известно и доступно очень многое. Кем бы он ни был, простым магом его точно нельзя считать. Придёт время и она стребует с него ответы на все вопросы, сейчас же нужно было, не медля, принимать решение и собираться в путь. Фэй всё ещё не ощущалась. Погружаться в эмоции матери было реально страшно.

— Я могу обещать, что не причиню вреда твоим родным, если хочешь. Если только они сами не нападут. Или не будут угрожать тебе. Тогда уж не обессудь, сотру в порошок любого. — решил подтолкнуть её к решению Стэфан. И это обещание отнюдь не было бравадой.

— Хорошо. Я возьму твой амулет. И ты вернёшь мне мои. И отпусти, пожалуйста. Мне пора собираться.

Покидать его объятия было почти физически больно. Осознание, что сейчас они действительно расстанутся выкручивало ей жилы и пекло на языке ощутимой горечью, но она и так задержалась слишком сильно. Тревога и страх за сестру теперь уже не покидали её ни на миг.

Сумка была собрана ещё вчера. Быстро выхватив из неё чистую одежду, Мелора бросилась в ванную, краем глаза заметив, что Стэфан тоже встал. Когда же вернулась, то не застала его в комнате. Оглянулась растерянно, вспоминая куда дела вчера дублет и сапоги, и покраснела, когда осознала, где и в какой ситуации их потеряла. Вспыхнувший рядом портал и шагнувший оттуда обнажённый мужчина с её вещами в руках, только добавили ей смущения.