Также мы будем благодарны, если на время нашего приезда вы отведете своих домашних животных в другую часть дома. Не имеет значения, насколько сильно вы их любите. Иногда питомец направляет на нас свою агрессию, особенно в случаях, когда приходится лечить его обожаемого хозяина. Однажды моего мужа Стива укусила собака, пытавшаяся защитить своего хозяина. Это было милое животное, но оно не понимало, что происходит, и было напугано.

Если у вас есть время, напишите на листочке информацию об общем состоянии здоровья, лекарствах, которые вы постоянно принимаете, аллергиях на препараты и их аналоги. Данная информация не обязательна для нас, но она будет очень полезна.

Не перемещайте своих больных друзей или родственников слишком много, если только обратное не несет риска для жизни. Класть больного на самое высокое место в квартире — тоже не лучшая идея. Если он уже лежит там — это хорошо. Но нет никакого смысла переносить пожилого человека или мускулистого игрока в регби, повредившего ногу, на три или четыре лестничных пролета вверх, поскольку в этом случае нам придется тащить его вниз на носилках. Пожалейте наши больные спины!

Наша работа состоит не только в том, чтобы узнать правильный адрес. Значительную часть времени нам приходится проводить в дороге, поэтому другие водители тоже могут облегчить нашу жизнь. Вот несколько советов для них.

Если вы двигаетесь в своем ряду и слышите сзади звуки сирен, побыстрее оглядитесь, чтобы понять, с какой стороны они доносятся. После этого лучше всего принять влево. Нам лучше ехать посередине дороги, чем прижиматься к заполненным машинами краям полосы. Это также уменьшает вероятность того, что скорая собьет пешеходов, переходящих дорогу в наушниках. Поэтому если машины с обеих сторон возьмут влево, то у нас появится достаточно пространства, чтобы ехать посередине полосы. Единственной остающейся в этом случае опасностью является вероятность столкновения с дорожным ограждением. Поэтому когда вы снижаете скорость и останавливайтесь, то, пожалуйста, не вставайте параллельно дорожному ограждению, в таком случае мы, возможно, не сможем объехать вас в образовавшемся промежутке.

Если вас обгоняет машина скорой помощи, то обычно лучше всего остановиться. Когда кто-то продолжает движение впереди нас, часто оставляет лишь небольшое пространство, где мы не сможем проехать. Машины скорой помощи большие и тяжелые, и чтобы остановиться, а затем вновь набрать скорость, им требуется значительно больше времени, чем обычному автомобилю. Поэтому мы бы хотели двигаться с одной постоянной скоростью, особенно если везем больного человека. Когда у нас на борту пациент, находящийся в критическом состоянии, то, чтобы лечить или реанимировать его, нам нужно стоять и ходить в машине. В этих условиях внезапная остановка может привести к плачевным последствиям.

Пожалуйста, не открывайте окна, говоря, что пропускаете нас. Эта привычка, которая свойственна в основном мужчинам, достаточно сильно раздражает нас. Нам не нужно делать одолжений. Не будет преувеличением сказать: если вы не будете так делать, то мы проедем даже быстрее.

Чтобы быть более внимательными к тому, что происходит на дороге, вы должны быть благоразумны и убрать весь шум. Если в вашем салоне оглушительно ревет музыка, то вам нужно чаще смотреть в зеркала.

Еще одна привычка водителей, которая замедляет наше движение — это использование мобильного телефона за рулем. Нам приходится часто долго ехать на хвосте у водителей, разговаривающих по телефону во время поездки. Кажется, что они пребывают в блаженном неведении относительно тех трудностей, которые они создают нам, двигающимся за ними на расстоянии одного метра с включенной сиреной и проблесковыми маячками. Они также пренебрегают тем фактом, что когда выезжают на дорогу и начинают болтать по телефону, то окружающие смотрят на них со страхом и недоверием. Разговаривать по телефону за рулем — преступление, но люди продолжают его совершать.

Предположим, на нашем пути встретился перекресток, где есть четыре полосы движения. Я могу дать практически 100 %-ю гарантию того, что, как только мы выедем на перекресток, другие машины, разъезжаясь, заблокируют нам выезд на любую из полос. Это немного напоминает игры «Тетрис» или «Четыре в ряд». В этот момент на светофоре загорается красный свет, и машины начинают останавливаться, оставляя нас позади себя без возможности занять какую-либо из полос. Но в этом нет ничего странного: каждый водитель хочет встать как можно ближе к светофору. Затем все понимают, что остальные водители тоже проехали чуть-чуть поближе к светофору, поэтому все подъезжают еще чуть ближе. Так продолжается до тех пор, пока кто-то не берет на себя инициативу и не прижимается к краю полосы перед всеми, наконец-то благополучно пропуская нас.

Пешеходам также следует быть внимательными и не идти по дороге перед нами, если мы едем с включенными сиреной и проблесковыми маячками. Может показаться, что это само собой разумеющаяся вещь. Но поверьте мне, люди делают именно так. Это довольно любопытно: можно проехать много километров по пустой дороге, но все равно появляются люди, как будто их посылает сюда какая-то высшая сила, чтобы встретиться на пути в тот самый момент, когда мы будем проезжать здесь, но ни минутой позже. Не зная, смогут ли они перебежать дорогу, не попав под колеса, нам приходится снижать скорость только для того, чтобы затем снова набрать ее. Я видела, как перед нами таким образом шли родители с детскими колясками. И даже мать с тремя детьми. В конце концов женщина смогла приструнить своих чад и увести их с проезжей части. Они, как и я, напугались до смерти.

Здесь же нужно сделать похожее замечание и для водителей: когда мы с ревом несемся по дороге, не выезжайте нам наперерез на своей машине. Я убеждена, что некоторые водители делают так: когда они видят, что мы подъезжаем к перекрестку, то ждут до тех пор, пока не будут различать наши лица, а затем выскакивают на перекресток, что несколько напоминает игру в «слабо». Затем, быстро осознав легкомысленность своего маневра, они замечают нас и прижимаются к обочине, будто делая одолжение. Но этого слишком мало и иногда уже слишком поздно. Прошу, прежде всего, не выскакивайте у нас перед носом. Потому что если мы врежемся в вас сбоку, то вы и ваши пассажиры пострадаете гораздо больше, чем мы. Плюс если вы попросите нас посмотреть полученные травмы, то мы будем несколько расстроены этим фактом. Поэтому просто подождите, пока дорога станет свободна, и выезжайте после нас. Вы должны понимать, что это действительно важно.

Прежде всего, мне бы хотелось выразить особую благодарность своей семье и друзьям, моему чудесному мужу Стивену и трем замечательным детям — Бену, Джеймсу и Кейт, — которыми я всегда буду гордиться.

Я также хотела бы поблагодарить моих замечательных друзей и коллег по Лондонской службе скорой помощи, в частности тех, кто работал со мной в главном офисе организации, а также ездил со мной на вызовы по району Кройден, центру моей вселенной! Когда я была с вами, вы заботились о моем здоровье, угощая меня чаем, шоколадом, а в нерабочее время — вином. Когда было надо, вы меня поддерживали (вы и сами это знаете), а иногда смешили так сильно, что у меня болел живот, а из глаз текли слезы. Вы лучшие коллеги, о работе с которыми можно только мечтать. У меня нет никаких сомнений в этом.