Если использовать данные, которые выдал Фантом, Алану потребуется ещё неделя, чтобы самостоятельно закончить изучение этих юнитов. Юниты, защищавшие базу, обслуживались информационным ядром, находившимся в безопасности, под полом в комнате управления.

Теперь всё, что Алану нужно было сделать, это выяснить, как выстоять против огромного войска самовоспроизводящихся машин, дополнительно поддерживаемого армией, которая превосходила силы Альянса практически во всём.

***

Через несколько часов Аврора присоединилась к Шажку и Алану в тронном зале – похоже, она хотела что-то обсудить, сразу же вызвав на консоли карту базы «Чёрная роза».

Шажок выложил ноги на стол, разглядывая карту Авроры. Алан тоже её изучал.

Тот, кто спроектировал базу, был чёртовым параноиком. Лифты, длинные коридоры и даже сама структура острова устроена так, чтобы обмануть всех – даже членов гильдии, обитающих на базе. Создавалась иллюзия, что база уходила глубоко, глубоко под землю. Дабы усилить эффект, использовались проекторы и оптические иллюзии, с их помощью появлялись фальшивые помещения, которых на самом деле не было. Всё это делалось для того, чтобы скрыть истинное местоположение штаб-квартиры.

И только сейчас Алан узнал правду – когда получил повышение своего статуса в гильдии, и ему разрешили взглянуть на настоящую карту. Но даже теперь он почти не сомневался, что план базы, который ему показали, был неполным.

Согласно картам, к которым Алан имел доступ, подземная база представляла собой куб размером девять на девять, состоящий из больших комнат, спрятанных под землёй на центральном острове и окружённых морем. Каждая «комната» представляла собой отдельную конструкцию, она была способна перемещаться сама по себе, что позволяло перестраивать базу по принципу кубика Рубика. Отдельные грани куба могли смещаться. Кроме того, комнаты имели возможность меняться местами друг с другом. Благодаря управлению гравитацией обитатели комнат даже не замечали таких изменений. В целом дизайн базы напомнил Алану синие кубики, которыми он пользовался на уроках математики.

Похоже, только четвертая часть всех помещений использовалась для каких-либо целей, в то время как другая четверть комнат пустовала, что облегчало преобразование базы. Однако существовало пять статичных помещений: четыре силовых генератора, расположенных в углах куба, находящегося внутри другого, большего по размерам куба, и ещё один скрытый куб в центре большего куба, на котором был знак вопроса. Комната управления размещалась под центральным кубом.

– А что находится во внутреннем хранилище? – спросил Шажок, указывая на знак вопроса в центре.

– Не знаю. Моя мать не разрешила мне туда заходить или пытаться узнать, что там внутри, – ответила Аврора.

– Поскольку сейчас мы отвечаем за всё, ну или что-то типа того, то мы обязаны знать, что там находится, – сказал Шажок. – Почему бы не проверить?

– Там особая система защиты, к которой у меня нет доступа. Забудь об этой комнате, – сказала Аврора.

– Но она же в самом центре базы, очевидно, там что-то важное, – не сдавался Шажок.

– Убери ноги со стола, – проворчала Аврора. – Вспомни, что я говорила об уважении.

Шажок пожал плечами, поставив ноги на пол. Он повернулся к Алану:

– Узнал что-нибудь полезное?

Алан вытянул руки над головой.

– Хорошая новость: хаксларды стремятся преобразовать всё, что возможно, а не просто убивают. Они не торопятся прочёсывать все корабли, которые вывели из строя, поэтому пройдёт какое-то время, прежде чем они получат полный контроль над пространством вокруг Керсата. Плохая новость: Ткач начал отправлять разведывательные дроны. Мы всё ещё уступаем противнику практически во всём, даже если нам каким-то чудесным образом удастся объединить силы со всей планетой.

– И это твой план? Да ладно, чувак, я ожидал от тебя большего, – заявил Шажок.

– Согласно инструкциям, нам нужно продержаться как можно дольше, – сказала Аврора.

«С этим я могу помочь», – сказал Лямбда, обрисовывая Алану план действий.

– Хорошо, сейчас я загружу подробности своей стратегии, – произнёс Алан.

Ознакомившись с предложением Алана, Шажок озвучил свои соображения:

– Использовать только автономную защиту? Отказаться от всех наших уровней на поверхности? Это больше похоже на капитуляцию, чем на стратегию.

– Нет, я понимаю, как это может сработать, – сказала Аврора. – Мы делаем вид, что эвакуируемся. Ткач посылает дронов-разведчиков, чтобы попытаться найти сильнейшие очаги сопротивления. Заполненные игроками главные городские кварталы представляют собой лучшую цель, чем пустая база гильдии, где полно ловушек.

– Я что, единственный, кто хочет, ну например, попытаться победить в этом Акте Истребления? – спросил Шажок.

– У нас нет шансов одолеть Ткача, но есть хорошие шансы заработать приличное количество очков выживания, – сказал Алан. – На базе тысяча членов гильдии, их средний уровень 1500. Бойцы у нас закончатся гораздо раньше, чем еда и патроны. Кроме того, каждый оставшийся игрок – это единица выживания для гильдии ежедневно. Через неделю мы будем зарабатывать одно очко выживания в час. Необходимо обеспечить безопасность генераторов, но если сможем сделать так, чтобы по крайней мере два из них всё время находились под нашим контролем, то нам нужно идти вперёд.

– Именно для таких случаев предусмотрена возможность перестраивать базу. Есть надежда, что удастся уничтожить всех первых разведчиков с помощью автоматической защиты, и после того как хаксларды разрушат щиты, можно будет гарантировать, что они никогда не обнаружат помещения с игроками.

– Мы просто спрячемся, – сказал Шажок.

– Да, мы спрячемся и сможем выжить ещё один день, – сказал Алан.

– С этим планом есть проблема, – сказал Шажок.

– Какая проблема? – спросил Алан.

Шажок указал на экран.

«Хакслардский флот только что отделился от Ткача, бросив отступающие корабли», – сказал Лямбда. «Все большие гильдии в Частном Квадранте под угрозой нападения».

Один крупный боевой корабль сам по себе был армией. Каждое такое судно требовало экипажа как минимум в десять тысяч человек, а его длина превышала тысячу метров – это как поставить рядом четыре авианосца. Такие корабли обладали огневой мощью, достаточной, чтобы уничтожить целый город, даже без учёта поддержки в виде сотен небольших линкоров и истребителей. Все космические силы Земли состояли из одного крупного боевого корабля. Десять таких сейчас направлялись в Частный Квадрант.

«Но только один из них должен быть нацелен на гильдию «Чёрная роза», – сказал Лямбда. «Не забывай, что в Цехе наёмников много гильдий, и у каждой есть своя база в Частном Квадранте».

Рядом с местом, где стояла Аврора, замерцал экран. Он был подключён к станции связи в соседней комнате, в которой обрабатывались входящие и исходящие сообщения.