Энергия прорывалась сквозь Аврору нескончаемым потоком, слишком мощным, чтобы она могла с ним справиться. Но если она потерпит неудачу, принесённые жертвы окажутся напрасными. Она не может подвести их всех. И не сделает этого. Аврора перестала пытаться извлечь энергию из кровавой субстанции, окружавшей её, и вместо этого использовала кровь, чтобы направить псионическую энергию в четыре башни. Аврора заблокировала всё остальное и сосредоточилась на одном: добавить больше холода.

Воздух начал замерзать, Аврора теряла сознание и вновь приходила в себя, пока температура вокруг базы снижалась.

Затем «Гелиос»оказался в пределах досягаемости и сделал выстрел. Луч света врезался в лёд, каким-то образом проходя сквозь атмосферу, но не сжигая её. Произошли три вещи

Во-первых, лёд испарился. Энергия была частично поглощена, и это растопило ледяной слой. Количество энергии, которая могла сохраниться, было ограничено. Способностей Авроры тоже не хватало – она подумала, что её мать справилась бы лучше.

Во-вторых, энергия, передаваемая через лёд, превратила верхний уровень базы и окружающие её островки в гору расплавленного шлака. Купол симулятора, крепость, ангар, генераторы энергии – всё было уничтожено в одно мгновение, стёрто с лица земли. Мощный лазер проник глубоко в центр базы. Море вокруг базы испарилось, недавно резко упавшая температура внезапно резко повысилась. Сам воздух после удара лазера казался опустошённым, вакуум вскоре наполнился пламенем.

Наконец, и это было самое главное, большую часть энергии удалось отразить. Ледяное зеркало сработало.

«Гелиос» был застигнут врасплох. Спустя мгновение после начала атаки в корабле появилась огромная пылающая дыра, почти разрезавшая его надвое. Мало того, что защита «Гелиоса» снизилась во время выстрела из лазерной пушки, его радиаторы были почти готовы к новой атаке. Из-за скорости света не существовало никакой возможности уклониться от удара. Боевой корабль был повержен, обречён сгореть в огне.

Аврора получила 400 уровней за раз, а затем упала без сил.

***

Алан заметил внезапное изменение температуры, сопровождаемое оглушительным грохотом, и понял, что наверху что-то произошло. Дрожь пробежала по земле, Алан в страхе огляделся, однако он был в безопасности. Его окружали ловушки и тысяча членов гильдии.

Появилось несколько уведомлений о том, что датчики верхнего уровня, щиты, генераторы энергии и вышки связи больше недоступны. Теперь они могли обмениваться сообщениями только в пределах планеты. Гильдия «Чёрная роза» не смогла бы установить связь с Трагом, даже если бы захотела, и они понятия не имели, что происходит в окружающем космосе. Это также означало, что Алан больше не мог связаться с Фараоном, суперхакслардом, который первым привёл Алана на Керсат и с которым он обсуждал возможное предательство. Его последнее сообщение только предполагало, что он может стать предателем, — никакого конкретного плана пока не существовало.

Шажок поднялся.

— Мне нужно идти. Аврора в опасности.

— Откуда ты знаешь? Что происходит? — спросил Алан.

— Классовые способности. Не иди за мной, ты слишком медленный, – ответил Шажок, телепортируясь к двери.

Алан включил канал голосовой связи с Шажком.

— Какой у тебя класс? База данных гильдии показывает, что ты кто-то вроде телохранителя, но ты сам сказал, что последнее, что нужно Авроре, это телохранитель.

– Ну, понимаешь, Алан, я необычный телохранитель, – произнёс Шажок. – Я дам тебе знать, что там происходит, когда выберусь на поверхность.

«Я проверил списки лидеров Акта Истребления. Аврора сейчас в топ 1000 универсальных игроков. Чтобы достичь этого уровня, ей нужно было уничтожить главный корабль», — сказал Лямбда.

«Ну, это ещё только начало, я могу наверстать упущенное. И если она каким-то образом уничтожит «Гелиос», у нас может появиться реальный шанс защитить эту базу», — произнёс Алан.

Аврора не ответила ни на одну из попыток Алана выйти с ней на связь. Несколько командиров отрядов соединились с Аланом, поинтересовавшись, что происходит. Алан проигнорировал их вопросы, не зная, что ему делать. Он был так же растерян, как и все остальные.

– Я достиг поверхности. Здесь чертовски жарко, моя броня едва выдерживает, -- сказал Шажок несколько секунд спустя. – Никаких следов Авроры, хотя я могу подтвердить, что она все ещё жива. Чёрт. Похоже, что-то уничтожило «Гелиос», но другие корабли остались невредимыми, и вражеская армада все ещё в пути. Трудно сказать, но похоже, два больших корабля эвакуируют выживших с флагманского судна. У нас будет намного больше врагов после первой волны.

Шажок подключился к общему каналу связи, которым могли пользоваться все члены гильдии «Чёрная роза».

– Приготовиться, враг идёт в наступление! Защищайте эту базу и делайте свою работу. Аврора уничтожила «Гелиос» и оставила меня и Алана за главных. О любых появившихся проблемах пока что сообщайте Алану.

Шажок снова переключился на прямой канал с Аланом.

– Теперь смотри не облажайся. Я никогда не был тактиком, так что будет лучше, если ты мне поможешь. Я постараюсь найти и вернуть Аврору, где бы она ни находилась. Не потеряй базу, пока меня не будет.

– Я сделаю всё возможное, – заверил Алан, после чего перед ним появилась вереница сообщений.

Вам предоставлен частичный контроль над базой гильдии «Чёрной роза». Теперь вы можете менять конфигурацию базы и просматривать её более подробный план, а также в большей степени управлять защитой базы.

Вам предоставлена должность рейд-командира, Рыцаря-командующего (временно). Ваша группа в настоящее время включает: 1 генерала, 2 рыцарей-командующих, 20 рыцарей, 245 лейтенантов и 739 рекрутов. Всего 1007 участников рейдовой группы.

Большинство помещений, оборудования и артефактов гильдии «Чёрная роза» были разблокированы, чтобы вы могли их использовать. Коды доступа загружены.

Репутация в гильдии «Чёрная роза» повышена до Надёжный.

Алан проверил всех рыцарей на базе, а затем заставил их отчитаться о своих подчинённых. Рыцари имели средний уровень около 2250, лейтенанты 1750, рекруты 1400. Тем не менее только 30% участвующих в рейде обладали настоящими боевыми классами, остальные представляли собой персонал и обычно выполняли другие роли. У большинства членов гильдии был боевой рейтинг B или C, в то время как Алан имел рейтинг A. Лямбда отметил, что у Шажка рейтинг B+, а рейтинг Авроры он обозначил знаком вопроса. Шажок также имел звание рыцаря-командира, Аврора же была единственным генералом в группе.

Псионический корпус отсутствовал, и никто не имел ни малейшего понятия, где находятся и чем занимаются бойцы. Все остальные, казалось, были в порядке, но немного шокированы. Алан заставил их занять свои позиции. Рыцари были расставлены по четверо на верхних этажах, и по одному на четырёх нижних этажах. Остальная часть рейда распределилась аналогичным образом.