Страйгер был невероятным. Я не слукавлю ни на мгновение, если скажу, что никогда в жизни не встречала мужчин, подобных ему. Порой я хотела выть от его правильности, но прекрасно понимала, что будь он другим, менее порядочным, терпеливым и уважительным, то не смогла бы полюбить его. А я любила. Причем любовь зародилась именно на уважении, расцвела на его отношении ко мне и достигла максимума, когда мы стали близки. Черт возьми, Эрик был моим мужчиной во всех смыслах этого слова. А монстр, за которого его все принимали… Ну, если не считать, что в доме Оринов сама Верайя распространяла эти слухи, то меня они, как любую эгоистку, устраивали. Чем больше женщин будут держаться от моего любимого подальше, тем мне будет спокойнее.

— Может, никуда не поедем и проведем весь день в кровати? — шепнула я, отвечая на поцелуй.

— Нет, — хмыкнул он, переворачивая меня на живот. — Ты не сбежишь. Сегодня я всем объявлю, что ты моя.

Чувствуя, как поджимаются пальцы на ногах, я млела от горячих поцелуев и комкала руками простыню. Хотелось забрать инициативу и вернуть Эрику ласку, но тело превратилось в желе, а желание двигаться постепенно сходило на нет.

Стук в дверь раздался, когда Страйгер приподнял меня и обхватил руками грудь.

— Страйгер, нам выезжать через два часа, — громко оповестила Ровена через дверь.

— Иди в бездну! — рыкнул лорд.

— У вас полчаса! — выкрикнула она.

— Ненавижу ее, — простонала я.

— Сейчас я готов ее убить, — хрипло заметил Эрик и задумчиво добавил: — Но полчаса у нас есть.

В полчаса мы, конечно, не уложились, но к обозначенному сроку все же спустились вниз. Страйгер был великолепен. Неизменно черный наряд в этот раз разбавляла белая рубашка, ну а я с радостью облачилась в белоснежное платье, почти полностью затканное золотой вышивкой. Низкое декольте, но по-прежнему никаких корсетов, широкая юбка, обнаженные плечи. К этому полагалась высокая прическа, украшенная алмазными звездами, колье, серьги и… кольцо. Кольцо Эрик мне подарил на следующий день после нашей первой ночи. Никогда не забуду, как он смутился, что не приложил его к предложению руки и сердца, хотя, надо признать, за последующую неделю он полностью «искупил вину». Страйгер буквально засыпал меня подарками, каждый раз уверяя, что это пустяк, но останавливать его в порывах я и не подумала. Наоборот, поощряла. Тем более вкус у лорда был замечательным.

— Хорошо выглядишь. — Ровена внимательно осмотрела меня со всех сторон, прежде чем вынесла вердикт.

— Твоими усилиями, — подмигнула я ей.

— А то, — улыбнулась она.

С той минуты, как я узнала, что она Эрику не любовница, у меня словно камень с души сняли. Точнее, ревность угомонилась. Конечно, мы еще не стали лучшими подругами, но плавно двигались к этому. Я прекрасно понимала Ровену. Она по-своему любила Страйгера, переживала за него и, посчитав, что я решила причинить ему вред, встала на защиту, как только могла. Подобная преданность импонировала. Но когда мы с Эриком вернулись вместе, мой мужчина все ей подробно объяснил, и на этом наша вражда закончилась. Ровена извинилась, я ее простила, но в качестве «наказания» девушка вызвалась помочь мне с ассимиляцией. Надо признать, у нее это получилось. Пусть я еще не знала всех подробностей о новом для себя мире, что было совершенно логично, полный инструктаж, как вести себя при дворе, я получила. Осталось только не забыть наставления…

— Ты готова? — Эрик обнял меня за талию.

— Перед смертью не надышишься? — попробовала пошутить я.

На самом деле я сильно волновалась. Все же не каждый день получаешь возможность увидеть самого короля, хотя по прихоти судьбы я умудрилась познакомиться с главным безопасником, начальником тюрьмы, а также с «богом». И это я не считала орка с «ангелом». Вот такие полезные связи. Что после них какой-то король?

А теперь, как говорится, только вспомни… Кахир залетел в дом через открытое окно и опустился в паре метров от нас.

— Позер, — буркнула Ровена.

— Миледи. — Крылатый отвесил поклон сначала мне, потом Ровене, а когда дошло дело до Эрика, хмыкнул и протянул ему руку.

Страйгер отпустил меня, приветствуя «ангела», а когда с этим было покончено, Кахир неожиданно схватил меня за руку и дернул на себя. В следующее мгновение я оказалась у него на руках, а крылатый, расправив крылья, взмыл к потолку. Правда, до окна он долететь не успел. Не знаю, что именно сделал Эрик, я все еще разбиралась в возможностях его дара, но Кахир оказался в странной светящейся сети. Управлял ею мой лорд, плавно вернув его на ковер. Несколько секунд, и Эрик помог мне подняться, снова обняв за талию. На этот раз силу хватки я прочувствовала в полном объеме. Крылатый остался лежать без движения, окутанный сетью.

— Ты цела? — нахмурился Страйгер.

— Все хорошо, только…

Договорить я не успела, потому что в этот момент послышался звук разбивающейся посуды. Резко обернувшись, я увидела Ровену. И да, брюнетка была зла.

— С ума сошел? — мрачно спросила она. — Нам через пять минут выходить, а ты фигней страдаешь?

— Неудачная шутка, признаю, — поморщился Кахир. — Но вы все такие торжественно пафосные, что мне тошно стало. Захотелось вернуть вас на землю. Страйгер, а теперь отпусти меня…

— Так мы к королю идем! Бездна! Сейчас я готова увидеть даже Рида, — воскликнула Ровена, перебив его, в то время как Эрик убрал свою «ловчую сеть».

— Почему?

Черт возьми! Темный появился, как чертик из табакерки.

— Потому что на крылатика нет другой управы, — буркнула она.

— Ты просто неравнодушна ко мне, — хмыкнул Кахир, поднимаясь с пола.

— Скорее бездна станет похожа на цветущий сад, — спокойно парировала она.

Переводя взгляд с одного на другую, я не удержалась от улыбки. Несомненно, Ровена была своей в их компании. Даже Ларох, который до сих пор предпочитал помалкивать в моем присутствии и смотреть, как на божество, с ней вел себя довольно свободно. Ну, насколько это вообще можно было сказать об орке. Рид относился к ней, как к взбалмошной младшей сестре, как, впрочем, и Эрик, хотя они не стеснялись подкалывать друг друга. Но Кахир… «Ангела» я совершенно не понимала. Он то вел себя как воин, серьезный и настороженный, то изображал подростка в период гормональной бури. Как, к примеру, сейчас.

— Все успокоились? — поинтересовался Эрик.

Ровена кивнула, дерзко взглянув на Кахира, а крылатый подмигнул ей, отчего она фыркнула.

— Мне долго еще ждать? — поинтересовался Рид. — Если бы я знал, что у тебя дома открылся детский сад, то явился бы во дворец самостоятельно. Кстати, а где клыкастый?

— Лароха срочно вызвали на южные границы, — пояснил Эрик. — Сложная ситуация.

— Помощь нужна? — стал серьезным Кахир.

— Если понадобится, скажет, — заметил он. — Так, раз все готовы, прошу.