— Не знаю и знать не хочу, — сквозь затихающие всхлипы тихо произнесла я. — Я думала он просто задира, а он... Я даже видеть его не хочу.

— Ты можешь толком объяснить, что случилось?

Я отрицательно помотала головой, пряча лицо на груди своего любимого эльфа. Он подхватил на руки и куда-то понес.

Сначала меня умыли в ванной, потом усадили на стул на кухне. Тэль достал из навесных шкафов несколько банок с травяными сборами, принюхался к ним и смешал в заварном чайнике. Допив первую кружку отвара и получив вторую, я наконец смогла, пусть и сбивчиво, рассказать любимому о произошедшем.

— Майран личность крайне неоднозначная, я это прекрасно знаю, — задумчиво проговорил Тэль, — но все равно не понимаю, почему ты так бурно отреагировала.

— Я его совсем иначе себе представляла. И все то, что он о себе рассказывал... Он же себя вел как нормальный человек... то есть эльф. А тут такое. Как я могу ему доверять? Тэль, я даже видеть его не хочу, не то что весь день вместе проводить.

Эльф вздохнул. Какое-то время оба молчали, думая каждый о своем. Мне было паршиво, как будто меня предали, да так, в сущности, и было. Черный доктор предал мое доверие.

— Таль, — негромко заговорил жених, беря меня за руки. — Я понимаю, что тебе сейчас скверно, но все же постарайся меня выслушать. За последний месяц, что провел рядом с тобой, Майран очень сильно изменился. Раньше и декады не проходило без какого-нибудь скандала, а тут целый месяц ни одной выходки с его стороны. Прошу, не отворачивайся от него, ведь ни тебе ни при тебе он не сделал ничего плохого, а ты действительно хорошо на него влияешь.

— Не знаю. — Боль засела в душе глубокой занозой. — Тэль, как он мог? И ведь он и сейчас не понимает в чем проблема...

— На то есть причина. Он ведь всегда был не таким как другие, все детство темноволосый мальчишка был объектом для насмешек и издевок, и сколько бы ему ни говорили, что поступать так с другими ненормально, его собственная жизнь свидетельствует об обратном. Сейчас ему семьдесят два, он все еще молод, но жизнь рухнула для него в сорок три, когда проснувшийся темный дар оказался с медицинским уклоном. Каждый его день, это борьба, Таль, борьба одновременно с собой и за себя. Я не оправдываю его поступки, они бывали просто отвратительны, но я понимаю причины подобного поведения. Именно поэтому я много раз проявлял к нему снисхождение, надеясь, что он сможет обрести себя, а вовсе не из-за того, что он уникальный специалист, как думают многие.

Я хмуро смотрела на свои колени, подтянув их руками к животу и молчала.

— Думаю сегодня нам лучше остаться дома, — решил Тэль. — Легенду слушать будешь?

Я все так же молча кивнула. Говорить совершенно не хотелось.

Жених уселся в кресло-качалку, удобно устроил меня на коленях и укрыл теплым пледом. Мерный голос, звучащий в такт покачиваниям, постепенно снял нервозность, и я погрузилась в волшебный мир эльфийской легенды, задумчиво гладя любимого по ключице. Ушел он только когда уложил в постель и убедился, что я заснула, а утром разбудил легким поцелуем и это было еще более сказочно, чем рассказанная вчера история.

Вот только с пробуждением постепенно стала возвращаться и нервозность и, когда на пороге дома появился Черный доктор, я почувствовала как внутри все буквально сжимается от напряжения, будто тело готовилось к удару. Снова перед глазами встала вчерашняя сцена прячущего любимую в своих объятьях эльфа. "Я думал вы тоже..."

— Извини, не могу, — проговорила я, повернувшись к Тэлю и ушла в спальню, благо уже пора было переодеваться на магическую тренировку.

Собравшись, в спальне я просидела довольно долго, понимая, что рискую опоздать, но не в силах снова столкнуться с телохранителем.

— Выходи, он ушел, — заглянул ко мне Тэль. — Ты на тренировку идешь?

— Да, конечно. А он совсем ушел?

— Вернуть?

— Нет, наоборот. Не хочу, чтобы он за мной ходил.

— Таль...

— Я все понимаю. И про трудное детство, и про сломанную жизнь. Но мне неприятно находиться с ним рядом. Пожалуйста, Тэль.

— Да я не настаиваю, просто думаю кого к тебе приставить на оставшиеся дни.

— Никого не нужно, сама справлюсь. Я же почти все время с тобой проводить буду. Или у тебя опять дела?

— Да не особо, но пока ты тренируешься я все же к себе пойду, бумаги посмотрю, а то мое присутствие мастера уж очень нервирует.

— Это да, — улыбнулась я. — Он вообще какой-то нервный.

— Не привык еще, слишком боится недовольства со стороны руководства. Он раньше в частном порядке практиковал.

— Мне тебя дома после тренировки дождаться?

— Думаю да. Распоряжусь, чтобы мне сообщили, когда она закончится.

Сегодняшней тренировкой я осталась недовольна, как и мастер Тилиминэль, старавшийся мне этого не демонстрировать. Но я и без него понимала, что концентрация низкая, в темп не попадаю, а в заклинании девятого уровня вообще символ перепутала. В общем какой настрой, такая и тренировка.

Вернувшись домой, я долго стояла под душем, пытаясь смыть негатив вместе с почти отсутствующим потом, потом бесцельно слонялась по дому в ожидании Тэля, безуспешно пытаясь заняться то эльфийским, то заливкой кристаллов, то хотя бы переписыванием стихов. О работе с четырьмя потоками в таком состоянии не могло быть и речи.

Когда я уже почти отчаялась дождаться жениха дома и собиралась попытаться найти его сама, из телепортационной появился представительный эльф и, пожелав мне благосклонности света творения, сообщил, что Владыка просит явится в его апартаменты.

— Вы кто? — опешила я, привыкнув, что в мой дом имеет доступ крайне ограниченный круг лиц.

— Я его секретарь и доверенное лицо, эрлорд Митларинэль.

— А Владыка не пояснил зачем я туда иду? Может мне переодеться нужно?

— Пояснений Владыка не дал, но у него посетители, так что я все же посоветовал бы переодеться.

И что теперь делать? Если пойти в дворцовый гардероб так я оттуда раньше, чем через час, наверное, не выйду.

Эльф терпеливо стоял и ждал моих дальнейших действий. Решила в качестве компромисса надеть парадное платье академии, а как только освобожусь все же заняться всерьез доработкой гардероба вместе с портнихами, заодно и от мыслей о Черном докторе отвлекусь.

В апартаментах, до которых сопроводил меня доверенный секретарь, помимо Тэля находились двое эльфов, одним из которых оказался Лис.

— Знакомься, юношу зовут Элай, и у него есть к тебе предложение.

— Ко мне?

Владыка усадил меня в кресло, сам занял соседнее и жестом разрешил парню излагать. Я честно вслушивалась в непонятные звуки пару минут, после чего все же поинтересовалась:

— А он на каком языке говорит?