Грезэ. Её гордость вопила о неправильности того, о чём просит её отец.

— А, как ты думала? Тебе самой придётся постараться. Клан боготворит немеду Хеллегер! И то, что её здесь нет, ничего не меняет. Я буду рад, если Гэйр возьмёт тебя, хотя бы второй женой!

— Какой? — Миндалевидные глаза Грезэ расширились от ужаса.

— Второй. — Спокойно повторил отец. — В этих краях это возможно. Слишком суровая жизнь здесь.

— Нет… — Губы Грезэ дрогнули от обиды, глаза налились слезами.

— Поверь, девочка, лучше быть второй женой такого сильного вождя, как Гэйр, чем первой какого-то непотребства. Не плачь, и подумай. Ты будешь до конца дней уважаемой супругой немеда северного клана. Пока здесь нет немеды клана Уэйлин, ты можешь попытать счастья влюбить в себя Гэйра. И тогда всё может пойти по-другому. Ты можешь стать единственной женой. Кроме того, никто не знает наверняка, вдруг немеда клана Уэйлин никогда больше не появится здесь.

Грезэ вытерла слёзы. Такой вариант ей больше нравился.

— Иди к немеду. Попроси его показать замок, охоту, прогулку… да, что угодно! Лишь бы побольше проводить с ним время. Иди…

Грезэ, тихо шурша тяжёлыми юбками, медленно вышла из покоев отца и его свиты. Она сразу направилась к покоям Гэйра, тихо постучала в дверь.

Гэйр сидел за столом. Рядом стояли Томэг и Сеок. Все вместе они работали над новой, более детальной картой, ведь границы земель клана Хаттэн раскинулись гораздо дальше, чем до похода на степняков.

Мужчины оторвались от разглядывания длинного свитка с картой и уставились на немеду Грезэ. Она несмело шагнула внутрь под тяжёлыми взглядами воинов.

— Простите, немед Гэйр, я думала вы один… — Пролепетала, смутившись. Весь её пыл испарился.

— Слушаю вас, немеда. — Гэйр положил свиток на стол и попытался встать, положив руки на подлокотники, но в его ухо очень явственно прошипели: «Только попробуй…». Гэйр снова опустился в кресло.

— Я… — Хорошенькая немеда от волнения прикусила губку. — хотела пригласить вас на прогулку. Сегодня удивительно солнечный день… Мне хотелось бы осмотреть окрестности замка…

Сеок с Томэгом многозначительно переглянулись за спиной немеда, а Грезэ опустила голову.

— Извините, немеда, я немного занят. Но уверен, кто-то из женщин обязательно вам поможет. Сеок, помоги немеде найти сопровождающего.

— Нет-нет… — Торопливо пробубнила немеда. — Я хотела, что бы вы сопровождали меня… но раз вы заняты, отложим прогулку. Я подожду, пока у вас появится время. Извините, немед Гэйр…

Грезэ выскочила за дверь, а Гэйр задумчиво потёр подбородок.

— Не слишком ли она смелая для своего возраста? — Отмер Томэг.

— Слишком. — Отозвался Гэйр. — И, кажется, я знаю, почему. Найди ей кого-нибудь из наших воинов помоложе. Пусть кровь погоняет. А то, не дай боги, опять трубы зывавать начнут…

Томэг снова с беспокойством покосился на Сеока.

— Сделаем…

Воины оставили немеда одного, и он устало откинулся на спинку кресла.

— Кнуд, пожалуйста, прекрати за мной следить или я действительно найду новое жилище…

— Кхе… — Дух проявился прямо перед столом немеда, заваленным свитками. — Ты думаешь, мальчик, я привязан к этому замку? — Голос юного воина звучал насмешливо. — Я могу последовать, куда хочу и пребывать там, где хочу. Просто мне нравится жить… кхе, если так можно сказать, в своём родовом доме.

— Ты изматываешь меня! — Прорычал Гэйр.

— Спокойно! Давай без этих твоих драконьих штучек, на меня они не действуют. — Прозрачный юноша наклонил голову набок. — Не беспокойся. Я не слежу за тобой. А вот за чужаками слежу. Они, видишь ли, решили Грезэ к тебе второй женой пристроить…

— Что за глупость? — Гэйр сжал кулак. — Я же всё объяснил вождю Альрику…

— Видать, не понял… Придётся мне объяснить. — Хмыкнул юноша и манерно поправил, вдруг появившийся на голове, сверкающий ярче солнца, родовой венец.

— Не смей! — Гэйр повысил голос, но тут же спохватился. — Пожалуйста… Я сам разберусь.

— Ну, сам, так сам… — Разочарованно вздохнул дух. — Пошёл я дальше подслушивать, подсматривать и мелко пакостить…

Гэйр не успел моргнуть, как дух исчез. Он только покачал головой. Хеллегер, где же ты?

Глава 51.

В тяжёлый сон Гэйра ворвался чей-то противный голос. Он с трудом разлепил веки. В темноте его взгляд сразу же упёрся в злого, светящегося голубым духа. Этот подлец висел прямо перед его лицом.

— Ааа! — Гэйр подскочил и потянулся за мечом.

— Ой, да ладно! — Кнуд сделал милость и отступил на шаг назад. — Слушай сюда. Немед клана Бэлифар тащит сюда свою глупую полураздетую дочь. Догадываешься, зачем?

— Ч-чего? — Гэйр уже потянулся за грубыми штанами.

— Того! Вот сейчас они идут уже по этому коридору… — Дух ткнул пальцем за дверь.

Гэйр выругался, бросил зло.

— Разбуди Томэга!

— Не понял? — Тут же надул грудь Кнуд. — Я тебе, что, мальчик на побегушках?

Гэйр опомнился.

— Пожалуйста… Прошу тебя. Не могу же я сам это сделать… — Он уже натягивал рубаху.

— Одни проблемы с тобой… — Пробурчал Кнуд и растворился в воздухе.

Гэйр схватил факел из корзины у камина, сунул в догорающий огонь. Дверь тихонько приоткрылась. На пороге чуть слышно зашептались. Наконец, в комнату втолкнули девушку.

Немед северного клана поднял вверх занявшийся факел, зло сощурил глаза.

— Что же вы там остановились, немеда Грезэ? Проходите, пожалуйста. И отца своего не забудьте! — Гаркнул с опасным рыком.

Молодая немеда попятилась к двери. Глаза вождя клана Хаттэн стали опасными, налились угрожающей желтизной. От него веяло чем-то первозданным, пугающим…

Где-то внизу завопил мужчина, замок ожил. Гэйр закатил глаза… Через минуту в его покои втолкнули растерянного немеда клана Бэлифар.

— Что за дерьмо происходит в нашем доме?! — Вслед за немедом Альриком в комнату шагнул разъярённый Томэг, за ним Сеок и ещё пара полураздетых, но зато с мечами, воинов.

Гэйр, наконец, воткнул факел в кольцо на стене.

— А на что это похоже? — Прорычал и без стеснения ткнул пальцем в немеду, пытавшуюся закрыть полуголую грудь руками.

— Гэйр, ты только успокойся. Мы сейчас разберёмся… Немед Альрик…

Томэг не успел закончить. В воздухе за спиной Гэйра вдруг повисло чуть белёсое марево, а затем из него в комнату шагнула изумительной красоты девушка с девочкой. Эйлин открыла глаза и радостно взвизгнула.

— У нас получилось! Лега, получилось! — Она кинулась к Сеоку и обхватила его за талию. Тот обнял большими руками девочку и выдохнул, чуть слышно:

— Хеллегер…

Эльфийка ещё улыбалась, но уже поняла, что-то очень не так. Слишком много людей посреди ночи…

Она медленно обводила взглядом всю компанию, пока не упёрлась взглядом в полуголую Грезэ. Лунные глаза недобро прищурились. Она перевела взгляд на Гэйра. Тот тоже в не очень подобающем виде…

— Хеллегер, это не то, что ты думаешь… —