class="p1">— А что изменилось бы? — В лунных глазах плясали искорки веселья.

— Ну… я бы старался больше и лучше…

— Если бы старался больше и лучше, я бы уже точно ходить не смогла… — Усмехнулась эльфийка.

Гэйр наклонился, чтобы поцеловать любимые губы, но тут двери в покои без стука распахнулись.

— Мам, смотри, как я могу!

Мальчик лет пяти влетел в комнату. Над его раскрытой ладошкой, переливаясь, сверкала руна Хеггелез. Тёмные, как ночь, глаза, вдруг упёрлись в мощную фигуру отца.

— Ой…

Гэйр тут же стал серьёзнее некуда.

— Я чем тебе сказал заниматься?

— Пап, мечи — это скучно… — Возмутился сын.

— А руны — опасно! — Парировал отец.

Мальчик сдул в сторону упрямую белоснежную чёлку. По прихоти природы только она и была белоснежной, переливающейся ярким светом, как любимые вершины гор его отца. Остальной волос походил цветом на вороново крыло.

— Гэйр… — Тихо позвала супруга.

— Не лезь, женщина! — То ли в шутку, то ли всерьёз гаркнул Гэйр. — А ты подойди-ка ближе! — Поманил сына пальцем.

Но сын и не подумал двинуться с места. Зато в глазах его разлилась желтизна, а зрачок всего на мгновение стал вертикальным.

— Ты хочешь потягаться драконами, Рагнар? — Голос Гэйра налился холодом.

— Гэйр… — Снова попыталась Хеллегр.

— Пап… — Ничуть не испугался наследник.

— Это бунт. — Просто констатировал немед. — Вы оба — заговорщики.

Мальчик попятился, отступая от опасного отца.

— А ну, стой! — Приказал немед сыну, но тот отступил ещё на малюсенький шаг.

Отец шагнул в сторону наследника.

— Гэйр… — Да кто б слушал Хеллегер.

И тут это случилось — Рагнар сдул с ладошки руну Хеггелез прямо в отца и, заливисто хохоча, кинулся по коридору к каменной лестнице.

Руна, посланная маленьким засранцем, тут же превратилась в ураган. Хорошо, что у сына немеда и сил ещё мало. Но порыв ветра на мгновение остановил отца, сбил его дыхание, разметал чёрные волосы.

Гэйр зарычал и кинулся за сыном. За его спиной хохотала Хеллегер. Соклановцы услужливо прижимались к стенам, пропуская маленького немеда и его отца. Их лица светились счастьем и радостью. Почти шесть лет они все жили в тени любви их немедов. Почти шесть лет клан не знал войн, нужды и болезней.

Рагнар вылетел во двор, юркнул за спину Грезэ, развешивавшей постиранное бельё, и вцепился в её юбки. Гэйр едва успел притормозить перед молодой женщиной. Та схватилась за круглый животик. Они с Сеоком ждали третьего сына.

— Моё почтение, немед. — Улыбаясь, кивнула Грезэ.

Гэйр кивнул в ответ.

— Отойди, пожалуйста в сторону.

— Боюсь, если я попробую отойти, мои юбки останутся в руках маленького немеда… — Грезэ улыбалась.

Но тут за её спиной раздался смех, и Сеок огромными ручищами сграбастал Рагнара, засунул себе под мышку. Воин сдвинул брови почти к переносице.

— Никто не смеет пугать мою жену. Даже немед. Усвой, Рагнар.

Но мальчик только счастливо хохотал, абсолютно не впечатлившись речью своего учителя. Да и кого ему было бояться? Все его обожали. И, несмотря на приказы отца, отчаянно баловали. Даже грозный воин Сеок. Его первый сын появился почти в одно время с Рагнаром. Конечно, повзрослев, мальчишки сдружились. Один — будущий бог войны, уже сейчас прекрасно владеющий своим детским мечом, второй — будущий великий маг… Кто сможет противостоять им в будущем?

Сеок опустил Рагнара на землю.

— Иди к Ирвингу, пострел. — Сказал уже серьёзно. — Если тебе в бою отрубят руку, как ты будешь призывать руны?

Рагнар задумался.

— Научись защищать себя всем, чем только можешь. — Добавил отец. — Рунами, мечом и луком. Всем.

Рагнар поджал губы, серьёзно кивнул, вскинул взгляд к окну, за которым немеда с улыбкой наблюдала за ними, махнул матери рукой и убежал к Ирвингу. Его ждала нудная тренировка с мечами вместе с другими мальчишками клана.

Две пары серьёзных газ смотрели ему в след. Нет — три.

— Вот, вырастет он, и покажет вам, где раки зимуют. — Буркнул дух, проявляясь за спинами воинов.

Гэйр вздрогнул.

— Когда ты прекратишь вот так появляться? Вот попрошу жену, чтобы тебя развеяла…

— Ага. — Усмехнулся родственник. — И кто тогда будет за твоим сыном приглядывать? М, умник?

Что тут скажешь. Кнуд не сводил глаз с маленького немеда с самого его рождения, став самым надёжным стражем и отчаянным ябедой. Как-то Хеллегер предложила ему попробовать поговорить с Хегаль, чтобы он, наконец, мог упокоиться и соединиться с женой. Но Сигурд ответил, что ему и здесь, с ними неплохо. Так что, может, когда-нибудь, когда его немеда будет старой и немощной, он и согласится на ритуал, но не ближайшие несколько столетий.

Как свадебный подарок, Хеллегер передала Гэйру бумаги отца, подтверждающие право её мужа на управление кланом Уэйлин. Гэйр был немало удивлён. Оказалось, его супруга — самая, что ни на есть, законная дочь немеда клана Уэйлин. Бумаги он, на всякий случай, предъявил Руэри, но в управление кланом вступать не стал. Руэри остался немедом, но отныне всегда помнил, кто стоит у него за спиной и дышит в затылок.

Северное солнце медленно садилось за белоснежные вершины гор, подсвечивало их холодным золотом, заставляя сверкать и переливаться. Гэйр и Хеллегер стояли у окна своих покоев, любуясь мирным великолепным закатом. Рука мужа крепко держала супругу за тонкую талию.

Никогда в жизни Хеллегер не была счастлива так, как сейчас. В её душе, наконец-то, царили покой и безграничная любовь. И она точно знала, так будет всегда.

Счастливый конец)

*****