— Что-то они не торопятся… — слегка выйдя из себя, Ольгерд кивнул Хранителю, и тот, видимо, заранее проинструктированный, принялся колдовать над своим терминалом.

— Господин Коренев!!! — испуганный голос Шарля резанул по моим ушам так, что я даже поморщилась.

— Слушаю… — бесстрастно спросил брат.

— Им стало хуже!!!

— Ну, так две минуты давно прошли… Я решил, что ваши коллеги решили проигнорировать мои требования… Кстати, могу предложить выбор… Смерть от болевого шока, кровоизлияния в мозг, асфиксии… Готовы его озвучить? Я имею ввиду, перед каждым нашим клиентом?

— Мы согласны… — после секундной заминки произнес офицер. — Господин Кириллов с супругой будут на свободе через десять-пятнадцать минут. Через пять минут все сотрудники GIGN покинут борт яхты, предварительно освободив заложников и подав сигнал «SOS». А вот насчет фамилий… через двадцать минут у меня будет список всех исполнителей… — с презрением в голосе сказал Шарль. И немного неестественно добавил: — Лица, отдавшего команду, найти не удалось…

— Такие же чмыри, как наши… — заскрипел зубами Вовка. — Солдат слили, а сами — в кусты… Ка-а-азлы…

— Договорились… Через две минуты больным станет легче… А завтра они забудут о недомогании… Впрочем, для справок: как вы, наверное, понимаете, рецидивы возможны. Вполне… — Ольгерд, нахмурившись, посмотрел на меня с Щепкиным, и, сделав небольшую паузу, добавил: — Кстати, передайте ненайденному первому лицу — его я найду САМ…

— Плевать я хотел на то, сколько их там погибнет! — злобно посмотрев на нахмуренное лицо Маныша, Щепкин в кои веки перестал ерничать и заговорил без своих обычных шуток и прибауток: — Ты что, искренне считаешь их идиотами? Они уже два раза получили по рогам, и наверняка подготовились. Будь за порталом мир с цивилизацией на уровне первобытно-общинного строя — мы бы ломанулись в него без подготовки, с криками «Банзай» и с мечами наперевес. Но там другой уровень.

Приблизительно ваш. Ну, или что-то вроде. Извини, но в другом режиме мы туда не сунемся…

— Там могут быть люди, не имеющие отношение к агрессии андроидов… — очередной раз попробовал ему возразить Маныш.

— С чего это вдруг? На военных базах и в засекреченных НИИ по определению не может быть посторонних! И рванет ведь не нейтронная бомба, а эта твоя маломощная хрень… А прикинь, потом, когда мы туда заявимся, нас встретят все те, кого она не грохнула… Думаешь, у нас будет много шансов продержаться необходимые для развертывания маяка полтора часа? Или ты решил, что мы играем во что-то типа «Doom-2 , причем в режиме Бога? В общем, хватит умничать! Все уже давно придумано! Надо просто делать так, как я сказал…

Правы были оба, причем каждый — по-своему. Маныш смотрел на будущий переход с точки зрения наблюдателя, старающегося минимизировать свое воздействие на цивилизацию — объект интереса Службы. А Вовка заботился о наших шкурах. И пусть в его варианте планирования рейда жертв со стороны наших противников ожидалось предостаточно, шансов выжить в неизвестном мире до момента, пока этот паршивый гиперпространственный маяк сможет включиться в работу, было намного больше.

— Ты что, не понимаешь? — возмущенный до глубины души Маныш чуть не вывалился с экрана монитора. — По нашим расчетам, как раз минут через двадцать на месте первого взрыва будет максимальное количество техники и людей! Зачем взрывать вторую?!

— Чтобы мы могли спокойно уйти с территории базы, не привлекая внимания! — пожал плечами Глаз.

— Чьего внимания? Там же никого не останется!!! — срывая голос, завопил его собеседник.

— А нам, собственно, там никто и не нужен! Мало того, после нашего перехода вы взорвете третью! Чтобы скрыть следы нашего появления и заставить их ждать следующей бомбы! Что ты заладил — люди, люди… А мы кто, по-твоему? Какая вероятность успешного исхода твоего плана? Сколько из нас гарантированно сможет вернуться? Что смолк? Цифирки-то, небось, получились смешные, да? А вот я не готов потерять хоть кого бы то ни было! Мне дороги все… Даже моя супруга…

Молодых теток — выше крыши, а я что-то к ней привык…

Шутка не прокатила: последние два дня Беата ходила сама не своя, и я даже всерьез задумался о том, чтобы оставить ее и Вовку на Элионе.

— Короче, хватит спорить. Идем так, как я сказал. Без вариантов. Гуманизм оставим на потом. Кстати, ты нашел нам кого-нибудь подходящего?

— Скину файл. Кандидатов — восемь. Выберете сами. Там же будет и контактная информация. Можете поговорить с ними лично — соответствующую команду они уже получили… — большое начальство выглядело расстроенным и скрывать этого не собиралось. — Кстати, мощности, необходимой для того, чтобы создать и удержать в рабочем режиме все требуемые сквозные порталы, хватило бы на полтора месяца работы гражданской сети в средней системе с парой-тройкой обитаемых планет…

— И что? — Вовка удивленно посмотрел на него. — Как я понимаю, во всех ваших мирах порталы не работают в принципе. То есть режим строжайшей экономии энергии.

И куда вам ее столько? Солить, что ли? Хватит торговаться… Если тебе надо, чтобы мы поучаствовали в этом шоу — давай делать все по уму. Иначе я умываю руки, морду лица жены и друганов с их подругами. И мы идем строить коммунизм в отдельно взятом Аниоре.

Маныш, затравленно посмотрев на молчащего Эола, кинул взгляд на меня и попробовал поинтересоваться моим мнением:

— А чего молчишь ты? Я ведь вижу, что тебе Вовкин план не нравится!

— Я вообще устал от всех этих мотаний… — буркнул я. — Будь моя воля — я бы сейчас злобствовал на Земле, и тоже без всякого гуманизма. Да, мне не нравится, что будет много жертв. Но я, как и Глаз, хочу, чтобы вернулись все. Живыми и здоровыми. Так что решай сам… …Тренировки в штурмовых комплексах даром не прошли: к моменту, когда все мелочи будущего перехода были учтены и проработаны, наша компания научилась неплохо управлять всем вспомогательным оборудованием, которым были напичканы эти скафандры. Да, до легкости движения матерых оперативников Маныша нам было далеко, но реагировать на все вводные, которые отрабатывались на виртуальном тренажере, мы успевали. И частенько вписывались в расчетные нормативы. Правда, не без помощи состояния джуше. Познакомившись с начинкой этих небольших танков, я даже проникся уважением к нашему новому врагу: не придумай их инженеры это самое поле подавления, вряд ли что-нибудь смогло бы остановить облаченных в броню оперативников Службы. Правда, для нас скафандры пришлось переделывать: в первых вариантах настройки встроенного компьютера мы чувствовали себя, как выразился Щепкин, тараканами, надышавшимися дихлофоса: в состоянии джуше экзоскелет штурмового комплекса постоянно тормозил. Видимо, чтобы не травмировать обычного человека слишком резкими движениями. Впрочем, после небольшого тестирования и перепрограммирования блоков управления, с этой проблемой удалось справиться.

Кроме того, возникла небольшая проблема с внешним видом скафандров: пришлось «старить» — придавать им внешний вид изуродованного взрывом комплекса «андроида», благо этой дряни у нас было завались. Стандартных возможностей режима «хамелеон» Вовке показалось мало. Зато теперь на видеокамерах наружного обзора вряд ли кто смог бы отличить нас от жертв будущих взрывов. Что давало нам маленький дополнительный шанс где-нибудь заныкаться. Естественно, процесс маскировки не ограничивался одним внешним видом — наши железяки и фонили так же, как специально раздолбанные нами образцы.