— Ты принимаешь вызов? Я предлагаю сразиться сегодня же!

— Ладно. Я согласна! — на лице Ригаш заиграла хищная улыбка. — Мои условия ты знаешь! Пара на пару. Кого с собой возьмешь?

— Моего друга Фиска!

— Отлично! Накажу двух кретинов разом, — расхохоталась зеленая.

* * *

Поединок назначили на вечер, что вполне устраивало Алекса. Он не хотел давать противнице много времени на вызов серьезной подмоги. Однако зеленая успела таки договориться с Саттом — неразговорчивым парнем восьмого уровня и довольно сильным бойцом с большим резервом и плотным энергетическим полем — последнее землянин узнал через шепот пространства. Даже его тело выглядело так, словно сделано из камня. Такого устанешь бить, пока он свалится.

«Но хоть не Коснувшийся и ладно, — подумал Алекс. — Иначе Фиск бы не справился».

Однако риск сцепиться с Коснувшимся изначально был невысоким — сильных адептов в их клубе было немного, так как они могли позволить себе заведение классом выше, нежели Галтек.

Чем зеленая уговорила парня, они с Фиском не знали. Сатт не входил в круг ее друзей, но девушка славилась неразборчивостью в половых связях и сейчас на глазах у всех активно флиртовала с молчуном.

— Что о нем знаешь? — быстро спросил Алекс приятеля, когда они отошли подальше.

— Особо не сталкивался…

— Тогда слушай разведданные — у него очень крепкая защита. Скорее всего, он будет охранять Ригаш, а она станет стрелять молниями.

— Откуда ты знаешь про защиту? Ты же здесь почти ни с кем не общаешься?

— Все потом! Действуем по плану.

Фиск кивнул. Варианты боя они обсудили еще вчера…

Вечером возле зала собралась небольшая толпа. Проникнуть внутрь они не могли, и просто трепались снаружи, а также делали ставки через администратора. Краем уха Алекс услышал, что соотношение составляет три к одному в пользу Ригаш. Отлично! Именно этого они с Фиском и добивались! Сначала он хотел поставить на себя все деньги, но публика в клубе была прижимистой и делала в основном мелкие ставки, поэтому у него приняли лишь две сотни…

Землянин договорился, чтобы защиту зала выкрутили на полную. Это уменьшало шансы окружающих на считывание его способностей. Хотя домен он применять не будет, но зачем облегчать кому-то жизнь?

— Эй, недоумки! Как насчет небольшого пари? Предлагаю скинуться по пятьдесят кредитов. Также проигравший оплачивает аренду, — весело предложила Ригаш.

— Мы согласны, — ответил ей Алекс. — Но я требую, чтобы в случае проигрыша ты извинилась перед Тоной.

— Ой, какие мы заботливые! Прямо странно слышать подобные речи от груши для битья. Пес с тобой! Я согласна. Тогда пари, аренда и извинения. А теперь мальчики, приглашаю вас в зал, там вас ждет боль и унижения…

* * *

Тчччч — очередная молния с шипением распалась, не успев сформироваться. Ригаш в раздражении уставилась на самодовольного соперника, что предложил ей поединок. Наглец подмигнул и весело заорал:

— Что случилось? Опять неудача? Бывает. Это все от твоего скверного характера! Надо любить окружающих, тогда Вселенная тебя наградит!

— Заткнись недоумок! Когда Сатт разделается с твоим дружком, я лично тебя отмудохаю! Ты слабак, и останешься им навсегда. Запомни это!

Ярость переполняла ее, но Ригаш ничего не могла с ней поделать. До сих пор она не нанесла ни единого удара, а ведь все так чудесно начиналось. Перед началом боя девушка думала, что единственную опасность представляет недоумок с живым оружием. Чтобы не ощущать боль от его шеста она взяла себя защитника покрупнее и посильнее, а сама намеревалась отсидеться сзади и спокойно жалить врагов молниями. А если повезет, то отправить обоих к костоправу. Недоумкам будет полезно подумать над своим поведением, пока заживают раны.

Но еще больше Ригаш хотела дать волю своей кровожадной натуре и повеселиться. Как же приятно осыпать врагов насмешками, любуясь их унижениями. Однако никакого веселья не получалось. Наоборот, вместо того, чтобы уверенно теснить Фиска Сатт с трудом отбивался от него. Причем сам Фиск только атаковал, а под удары Сатта подставлялся этот наглый Алекс.

Каким-то чудом он своим телом отражал выпады ее защитника и, посмеиваясь, швырялся чем-то непонятным в саму Ригаш. Причем подлец попадал именно в тот момент, когда ее самая сильная способность была готова сорваться с кончиков пальцев. Девушка удивлялась такой невероятной удаче, но снова и снова продолжала повторять бесполезное действие.

Разумеется, Ригаш не была тупой и смутно догадывалась, в чем дело, но кто мог предположить, что выскочка, который целый месяц служил грушей для битья, вдруг проявит такие таланты. И как он отбивается от могучего Сатта? Он же на уровень ниже! Он что, из стали сделан?

— Это случайность. Я выиграю. Я не могу проиграть. Только не этим двум недоумкам! — убеждала она себя. — Сатт, что ты с ними возишься! Вдарь им как следует!

— Вот сама и вдарь, — раздраженно проорал в ответ каменноподобный здоровяк.

Он кривился каждый раз, когда его задевал шест. К сожалению, его оружие — кулаки заряженные энергией и невидимый энергетический хлыст не наносили мелкому адепту седьмого уровня никакого видимого вреда, хотя на близкой дистанции мало кто мог долго выстоять против Сатта. Но противник, казалось, даже удовольствие получает.

Сначала Молчун надеялся вымотать его за счет большего резерва, а затем заняться Фиском, но не тут-то было. Они сражаются уже полчаса, а его враг словно и не устал.

В какой-то момент сам Сатт начал выдыхаться. Шест все больнее и больнее жалил его. Гораздо больнее, чем должен был. Каким-то образом перед каждым ударом его защитное поле ослаблялось, и Фиск лупил его в полную силу.

Еще через пять минут терпение Сатта закончилось. Боль и раздражения переполняли его. И зачем он полез в драку? Ничего плохого ему эти парни не сделали. Не надо было связываться с тощей дурой. Оно того не стоит.

— Все! Я сдаюсь! — хмуро объявил он.

— Что ты там лопочешь придурок! — в ярости заорала Ригаш. — Мы условились драться, пока кто-то из нас не упадет и не сможет подняться!

— Я сдаюсь, — упрямо повторил Сатт, отошел в угол и сел на пол. — Смотри, я не могу больше подняться. Дальше дерись без меня, дура ненормальная!

— Трус! — завопила Ригаш и затравленно обернулась, но бежать ей было некуда.

Пока она озиралась, рядом возник Фиск и с безумной улыбочкой прошептал:

— Сейчас ты познакомишься с моей Ласточкой. Прошу любить и жаловать!

Тчччч. Проклятье. Вместо того чтобы подпалить уроду морду, ее молния снова развеялась. Да что же такое!

Бац! Бац! Бац!

— Аааа! — Ригаш умела терпеть боль — адепты постоянно с ней сталкивались, но ненормальный вертел шестом, как пропеллером и каждый миг ее кололи, били, тыкали… — Аааа! Я сдаюсь!