крылья, он стряхнул налипшие на чешуйки монетки и повёл массивной шеей.

Неконтролируемо я дёрнулась и сделала шаг назад. Под моей ногой что-то треснуло.

Скорлупа?! Чёрт возьми! Это скорлупа драконьего, мать его, яйца!

Дракон моментально отреагировал на звук, повернув чешуйчатую морду в мою сторону.

Не успела я моргнуть, как два огромных золотых глаза оказались напротив меня. Из пасти показался раздвоенный язык. Я задрожала от страха.

Моё воображение уже вовсю нарисовало, как огромные когти насаживаются на моё хрупкое тело, как затем огромное чудище острыми зубами вгрызается в мою плоть… Поэтому стоило дракону издать оглушительный рёв, я упала на колени и закрыла голову руками. По щекам тут же хлынули солёные ручейки. Боясь издать малейший звук, я глотала рвущиеся наружу всхлипы.

Неожиданно в мой бок ткнулось что-то твёрдое и тёплое, заставив прислушаться к тишине.

— Оля, вставай, тебе нечего бояться, — из оцепенения меня вывел голос хранительницы. — А ты, дружок, вымахал. Не ожидала, что ты окажешься таким… увесистым.

Она шутит так?! Там же целый дракон! И откуда взялся «дружок»?

Любопытство взяло вверх, и я отвела руки в стороны, чуть приподнимая голову. Вдруг откуда-то сверху полилась вода, обрызгав меня. Я слизнула с губ попавшую влагу.

Солёная?

Я подняла голову выше и обомлела. Из глаз огромного дракона катились слёзы крупными градинами, а сам он лёг на лапы подле меня.

— Наконец-то ты пришла, — пророкотал дракон.

— Пробудилось могущественное поколение, ты ведь чувствовал её, — проговорила, обращаясь к зверю моя хранительница, вводя меня в ещё больший ступор.

— Ты изначально знала, что так будет Ангелия, — дракон повернул массивную шею к моему ангелу и сверкнул глазищами, — ведь это ты принесла моё яйцо под этот свод и заколдовала. Я спал тысячи лет и уже не надеялся вылупиться. Уже смирился с тем, что однажды просто окаменению… — зверь недовольно выпустил пар через ноздри. Я пискнула и поползла задом наперёд, лишь бы подальше от огненно-опасного чешуйчатого. И тут же две пары глаз повернулись ко мне.

Хранительница вспархнула радужными крыльями, оказавшись за моей спиной, и подняла меня на ноги. Вот только мои конечности были ватными от страха, и я норовилась упасть обратно. Тут уже подоспел дракон, ткнувшись в меня своим огромным носом. Не знаю уж, что он хотел, но я оказалась лежачая поверх придавленной хранительницы.

— Значит, Оля позвала тебя, и ты вылупился, — подытожила сдавленным голосом хранительница. — Так, летающая ящерка, убери морду, пока не раздавил.

— Кто тут ящерка?! — взревел дракон.

— Ни-никого я не звала, — икнула я вслед.

— Так, по порядку, — мой ангел с трудом заставила меня опять подняться и приникнуть к прохладной замшелой стене для равновесия, стоило дракону убрать свою морду. — Прости милый, но под этими сводами я не могу исчезнуть, пока Ольга сама этого не пожелает. — дракон на мгновение задумался, а после кивнул здоровенной башкой, мол простил. Кивок правда вышел забавным из-за длинной шеи, словно воздушного змея по ветру запустили. — Оля, дракончик почувствовал момент твоего рождения, поэтому и вылупился. Ведь его цель — оберегать тебя, помогать и обучать, передавая знания древних…

— Ага-а, — протянула я. Под пристальным взглядом огромных глаз было нереально нормально воспринимать информацию. А взгляд то и дело натыкался на огромные зубы и когти, заставляя дрожать от страха. — Знания, значит, понятно…

Я опустила голову вниз, чтобы не видеть огромного зверя. На глаза бросились радужные перья хранительницы.

«Ты изначально знала, что так будет Ангелия, ведь это ты принесла моё яйцо под этот свод…» — рокочущие слова дракона ярким заревом вспыхнули в сознании.

— Стоп! Ангелия?! — я вопросительно уставилась на свою хранительницу.

— Милый, я и МОИ подруги всё ей объясним, — бесцеремонно проигнорировала меня ангел. — После Ольга вернётся к тебе. Ей ещё предстоит дать тебе имя…

— Как скажешь, Ангелия, — дракон согласно кивнул и пристально посмотрел на меня. — Я жду тебя, хозяйка.

Драконья пасть распахнулась, и в лицо пыхнуло жаром.

Глава 32. Подземелья. Пришла пора узнать правду

Алиса Ткаченко

— Такое чувство, что моя жизнь превратилась в видеоигру, — я недовольно шипела с каждым проделанным шагом в полутёмном коридоре. — Волшебные перемещения, подземелья, факелы… Прямо вижу, как из-за угла выпрыгивает монстр.

— Ты преувеличиваешь, — ангел парила в метре над моей головой.

— Это я преуменьшаю.

Хранительница хмыкнула, но от комментария воздержалась.

За очередным поворотом оказалась дубовая дверь без каких-либо прикрас. Я внимательно рассматривала дерево и каменную кладку вокруг. Казалось, где-то скрыта ловушка. Я до сих пор помню боль от клыков волколака… Неосознанно я потёрла бедро.

— Целитель вылечила тебя, — хранительница дотронулась до моего плеча, привлекая к себе внимание. — Если ты будешь раз за разом думать о прошлых и возможных ранениях, добром это не закончится.

— Да ты… — обида всколыхнулась яростью, затуманивая разум.

— Я знаю, как это больно! — ангел встряхнула меня, но тут же отвела взгляд. — Знаю, — её голос прозвучал на удивление тихо, — знаю, как больно получать раны и терять близких людей.

— Ангел? — я удивлённо хлопала ресницами. Казалось, я только что узнала что-то крайне важное, но не могла осознать, что…

— Открывай двери, — хранительница отпустила меня и вспорхнула за мою спину. — Нас и так уже заждались.

— Заждались? Кто?

Но ангел не ответила. Она поспешно схватила меня за руки и прислонила раскрытые ладони к гладкому дереву. По поверхности двери пробежала едва заметная рябь. Секунда и послышался скрип открывающейся двери.

Я вздрогнула и хотела отшатнуться, но хранительница впихнула меня внутрь. С губ готово было сорваться ругательство, но я обомлела от увиденного вмиг вспыхнувшем светом факелов зале… Топоры, мечи, кинжалы. Луки и колчаны со стрелами, арбалеты и булавы. Будь то стол, или стена, или даже пол — всё усеяно старинным оружием, названия многих из которых я даже не знала.

— После обучу тебя владеть любым оружием из этого зала, — проговорила моя хранительница, неспешно пролетая над разбросанными железками.

— В каком смысле? — я в ужасе уставилась на колюще-режущее оружие, которое не тронуло время и даже с виду казавшееся смертельно острым. — Зачем мне это умение?

— Ты Воин. Первостепенная твоя задача защищать. В первую очередь себя, своих родных и своих подруг, — ангел подняла запылённые ножны. С первого взгляда я узнала знакомый цвет и гравюру неизвестных мне рун… Я поднесла к лицу эфес меча, который после падения в пропасть чудным образом оказался в моих руках.

— Это…

— Да, недостающая часть твоего наследного артефакта.

— Наследного?

Остановите поезд, я сойду! Я не успеваю сообразить одно, как меня прибивают вторым… Что происходит?

— Идём, Белослава раскроет наконец пред вами эту