холодными, как лед, словно у него был постоянный спазм. А еще он курил, хотя никогда не было противного табачного запаха, и дышал с хрипотцой.

Девушка пыталась вспомнить их первую встречу, когда Дерек привел ее к себе домой. Эби все приветствовали, но относились с подозрением. Чужой человек в доме, да еще и рядом с Тенями. Но Кай с самого начала поверил в Эби и опекал, становясь старшим братом.

Как же так получилось?

Дороти думала, что наконец стала получать ответы, когда поняла, что превратилась в один сплошной вопрос.

— Кто я? — Разнеслось по лесу.

Кай поднял глаза:

— Ты узнаешь, Эби. Ты все когда-нибудь узнаешь.

Листья сорвались с деревьев и окутали ее, будто собираясь создать кокон, чтобы превратить ее в бабочку. Где-то завыли волки и лето закончилось.

***

Эби открыла глаза и увидела Закари, сидевшего рядом. Он молча смотрел в ответ, изучая. Если по глазам Рагнара всегда можно было узнать, о чем тот думает, то Принц всегда умело это скрывал.

Его черные зрачки скорее были оградой от всего мира, чем способом передать чувства.

Дороти вздохнула и перевернулась на бок. Там, где всю стену украшали вырезки из газет:

— Сколько времени прошло?

— Минут двадцать, — произнес Зак и скрестил руки, прищурившись. — Не думал, что ты такая нежная.

— Мог бы и извиниться.

— За что?

— Не знаю. Мне кажется, так было бы правильней, — Эби села и протерев глаза тыльной стороной ладони, хмыкнула, улыбнувшись. — Теперь хотя бы понятно, почему ты называл меня психованной.

— Ты не представляешь, как долго я сдерживался, чтобы не сказать тебе, что ты говоришь со стеной. — Зак скрестил руки. — Дерек взял со всех слово, что они будут игнорировать эту твою… странность.

— Сейчас все кажется странным, — девушка пожала плечами, пытаясь не думать о Кае и одновременно стараясь сопоставить воспоминания с ним с действительной картиной. Многое становилось яснее. — Значит, это в твою комнату я тогда зашла.

— Именно.

— Да, наверное, с твоей стороны все это было весьма нелепо.

— Говорю же, — хмыкнул Принц. — Я сама сдержанность.

Дороти закусила губу и кивнула, посмотрев на дверь:

— Я что-то пропустила?

— Только то, что они опять разделились во мнении и стали ругаться.

Тут в комнату вошел Дерек, весь хмурый и злой, но как увидел Дороти, подскочил к ней с волнением:

— Боже, Эби, ты как? Зак, я же просил сказать, когда она очнется!

Принц лениво пожал плечами.

— Я в порядке, — девушка передернула плечами и поднялась. — Сама не знаю, что произошло. Но я в строю…

— Тебе стоит полежать, — произнес Дерек, но Эби покачала головой:

— Мне стоит быть с вами и делать все, чтобы помочь.

Рагнар вздохнул и сжал губы:

— Ты только что упала в обморок…

— И тем не менее, я все еще жива. — Дороти криво улыбнулась. — Эта ситуация с Каем… может и подождать. У наших друзей сгорел дом, а эта Мисс Убийца может добраться и до нас. Видения подождут.

— Ладно, — Дерек поставил руки в боки и махнул в сторону кухни. — Мы обсуждаем план действий…

Они втроем вернулись на кухню. Эби сразу почувствовала неприятный запах и скривилась, принюхавшись:

— Фу, что вы делали?

Ви, протянув девушке бокал с водой, покосилась на Табаки, сидевшего за столом и чиркающего спичками. Маленький огонек загорался и тут же потухал. Табаки переводил спички, складывая в сторону от еще не использованных спичек, сгоревшие палочки. Коллекция черных пополнялась.

Афродита повела бровью и отобрала коробок, убрав его в дальний шкаф. Табаки поднял голову и обратил внимание на вновь вошедших:

— О, детка, ты очнулась? Как себя чувствуешь?

— Он предлагал идею, чтобы ты снова пришла к Мисс в гости и как следует там все обыскала, — сказал Дерек мне.

Табаки поднял указательный палец вверх:

— И сожгла его!

Эби обняла себя руками, представляя, как стоит у горящего дома, а из холла на нее смотрит Дилан непонимающими глазами:

— Плохая идея.

— Естественно, — вздохнул Дерек. — Остаться тут тоже не очень хороший вариант. Было бы глупо думать, что они не доберутся до нас. Это лишь вопрос времени.

— И что ты предлагаешь, лезть в подвал к Крысам? — Ви нахмурилась. — К Месяцам за помощью не хочешь, а друзей у нас больше нет.

— Есть один вариант, даже два, но… — Рагнар покачал головой. — Меня больше интересует, сгорели ли колбы, или они их забрали.

— Да пропади они пропадом! — Воскликнула Афродита, мечась туда-сюда. Казалось бы, на маленькой кухне это не представлялось возможным, и все же у нее получалось навести суету. — Все из-за них началось. Они смылись с наших рук, а то и к лучшему.

— Вообще-то… — Дерек посмотрел на Ви из-под бровей. — Не все…

Афродита остановилась, а Табаки перестал рисовать узоры на столе из раскрошившихся спичек:

— В каком это смысле.

— Я не всех их отдал Химику, — произнес Рагнар.

— Только не смей сказать, что парочку пихнул к нам в холодильник! — Ви схватилась за сердце.

— Нет, они… в более надежном месте, — успокоил Рагнар, но было уже поздно. Афродита взвилась, как ураган, посыпая Дерека в частности и всех остальных в общем, своими горячими испанскими выражениями, перевод которых никто не знал, но по смыслу все было очевидно.

Закари подсел к Эби на стул, сдвинув ее в сторону и слушая эмоциональные крики. Табаки продолжил возиться со спичками и его пальцы окрасились в черный цвет. Парень потянулся к Дороти, чтобы обтереть их, но она оттолкнула его руки и Табаки стал по-тихому вытирать пальцы об занавески, пока Ви была занята другим делом. В другой ситуации ему бы влетело по пятое число.

Рагнар уже не сопротивлялся и слушал нападки Ви, что горела как всевышний огонь, посланный, чтобы объединить всех. Он был камнем, нежно смотрящим на нее. Она была бурным потоком воды, то и дело натыкающимся на камень. Они друг друга стоили.

Вдруг телефон Дерека ожил и тренькнул. Все сразу затихли и посмотрели на карман Рагнара. Спасительный карман надежды. Афродита шумно дышала, приходя в себя, после буйного марша ее несправедливости.

Дерек достал телефон и открыл сообщения. Он нахмурился.

— Что, Бобровские? — Осторожно спросил Зак.

Рагнар покачал головой, явно не в восторге от текста:

— Пень. Зовет меня к себе. Настойчиво.

Главный мафиози города, сотрудничающий с Дереком по поставке оружия и сохранности его территорий. Он что-то прознал.

Devil town — Cavetown

Жизнь довольно неплоха в дьявольском городе

Они правы, теперь никто не сможет нас поймать

Devil town — Cavetown.

Люди называют эти места охотничьими