– Но в ней есть что-то такое, отчего хочется следовать за ней хоть на край света. Она бесстрашная. Но не пламенно бесстрашная, а больше, как ураган, который не боится дома, понимаешь? Ло – это ураган. И мы все стоим у нее на пути. Она – амазонка. Я знаю, звучит глупо, но это так и есть.

– Господи. – Мэтт поежился. – Она бы отрезала себе грудь?

– Если бы решила, что это поможет ей лучше целиться, то да. И других заставит мечтать об одной груди, как будто бы наши тела так и должны выглядеть. – Лулу рассмеялась. С Ло она помирится когда-нибудь. Может, когда она остынет лет эдак через двадцать. – Кто-то попробовал назвать ее Лолитой однажды.

– Лишь однажды? – спросил Мэтт.

Лулу кивнула.

– У нее оказался чертовски неплохой хук справа. – Никто бы не догадался об этом, глядя на нее. Ее тогда недооценивали. Лулу ее недооценивала.

Мэтт округлил глаза.

– После этого она нагнулась и прошептала что-то бедному парню.

– Что же?

– Понятия не имею. Никто этого так и не узнал. – Лулу улыбнулась. – Но с тех пор никто не смел называть Ло как-то иначе.

– Господи, – сказал Мэтт.

– И еще есть Эмма. Она из тех людей, что не выглядят бунтарями, но в душе именно таковыми и являются. Однажды она ткнула мороженым прямо в лицо Нине Холмс, потому что та распустила ужасный слух про Ло. Она заставила Нину пойти и извиниться перед всеми и сказать, что она соврала.

– А как она выглядит? – спросил Мэтт.

– Как Суперкрошка[40].

– Из конфет, и пирожных, и сластей всевозможных?

– Именно! Разве что никто не видит каплю вещества Х. Все видят только сладость и радость. Но она тебе крышу снесет, если будешь зевать. – Сама Лулу тоже зевала. Эмма отбилась от рук, и она не знала почему. Лулу, прищурившись, вгляделась вдаль. Цветочный магазин был впереди.

– Один вопрос, – сказал Мэтт. – Почему ты позвонила мне, а не Джеймсу? Ты ведь не строишь из себя недотрогу?

– Я никогда не была недотрогой, если честно. – Лулу рассеянно пожевала соломинку. – Просто когда мы виделись в последний раз, меня тошнило на лужайку моего дома.

Мэтт присвистнул, как какой-нибудь старик в вестерне.

– Это плохо. А почему ты никогда не была недотрогой?

– Мне нравится охота. Почему я должна от этого отказываться? Несправедливо, что парням достается все веселье.

– Ты охотишься на парней… – голос Мэтта затих, незаконченная мысль повисла в воздухе.

– Ха. Может быть. Или, скорее, я не убегаю, когда они ловят меня. Я еще сама не разобралась. Все, что я знаю, это то, что, когда я хватаю свою добычу или позволяю добыче поймать меня, становится неинтересно. Как правило.

– Как правило?

– Ну, например, прошлой весной я каждый день бегала. Бегала рядом с мужской сборной по лакроссу, ну знаешь, чтобы не было скучно.

– И?

– И один мой друг, назовем его Брайаном, обвинил меня в том, что я бегаю рядом с ними нарочно, – сказала Лулу.

– А ты что?

– Я все отрицала, конечно.

– Но ты соврала.

– Я не соврала. Видишь ли, Брайан обвинил меня, что я якобы бегаю рядом с мальчиками специально, чтобы они на меня смотрели.

– А это не так?

– Нет. Я бегала рядом с мальчиками, чтобы смотреть на них самой. А Брайан решил, что все наоборот. Мальчики – это субъект, я – прямое дополнение.

– Это уже мелочи.

– Тебе это, может, и кажется мелочью, а вот мне нравится быть субъектом в своей собственной истории. – Лулу пнула обочину туфлей. Резиновая подошва издала приятный скрип.

– Какая разница, что там думает о тебе какой-то идиот?

Лулу допила свою граниту.

– Если все, что ты ни делаешь в жизни, будут так же неправильно понимать, тебе это тоже не понравится.

Лулу залезла в сумку, вытащила оттуда ключи, подняла голову и замерла. Через дорогу от них стоял цветочный магазин, вот только он закрылся рано и защелкнул ворота вокруг своей территории. Ее машина осталась по ту сторону забора. Час от часу не легче. Лулу показала на забор.

– Это моя машина.

– Впечатляет, – сказал Мэтт. – Как тебе это удалось?

– Ну конечно, ворота не были закрытыми, когда я припарковалась, – сказала Лулу с отчаянием в голосе. – Черт побери, Мэтт. Как мы доберемся домой?

– У меня есть идея. Только она тебе не понравится.

«Датсун» ярко-оранжевого цвета остановился перед обочиной у цветочного магазина, где сидели Лулу и Мэтт. Лулу пробормотала проклятия на всех языках, какие знала.

– Спасибо, чувак, – сказал Мэтт.

– Нет проблем, – отозвался Джеймс, его локоть свешивался из открытого окна.

– Тебе не холодно ездить с открытым окном? – спросила Лулу.

Джеймс посмотрел на нее и улыбнулся.

– Ты сядешь в машину, Лулу Саад, или так и собираешься гордо стоять на холоде? Выбирать тебе, но я бы хотел знать заранее. Чтобы я мог спланировать.

– Я планирую сесть в машину вместе с моей неизменной гордостью. Большое спасибо. – Лулу расправила плечи и подняла подбородок.

Мэтт открыл дверь с пассажирской стороны. Лулу проскользнула внутрь и перекинула ногу через коробку передач. Мэтт забрался на сиденье рядом с ней.

Лулу выглянула в окно и увидела пурпурный кабриолет, проезжающий мимо. Это проехала Одри, не удостоив их ни гудком, ни приветствием. Но Лулу и не хотелось, чтобы та гудела или махала им рукой. Она схватилась за ручной тормоз.

– Я опущу это, если не возражаешь.

– Слава богу. И в первый раз было странно, а сейчас, когда ты в юбке, еще хуже, – выдохнул Джеймс.

– А ты знаешь, как сделать девушке комплимент, – заметила Лулу.

– Может, заведешь уже машину? Мне, конечно, хотелось бы послушать, как вы флиртуете, но я, пожалуй, не буду. Джеймс, твоя печка абсолютное дерьмо.

Джеймс покраснел. Он поднял оконное стекло и включил передачу. Лулу отпустила ручной тормоз и уставилась вперед, в окно. Они ехали в тишине. Джеймс не хотел говорить, Лулу не могла говорить, а Мэтту, похоже, было все равно в любом случае. Он перегнулся через ногу Лулу и поиграл со стареньким радио, пока не нашел станцию, на которой звучала реклама. Лулу отдалась аккордам гитары и ритму дороги.

Когда машина остановилась, Мэтт отстегнулся, выбрался из машины, бросив напоследок лишь «спасибо, чувак», и исчез в доме. Лулу сползла на освободившееся сиденье. Джеймс включил передачу и тронулся с места. Она рисовала фигуры на запотевшем окне. Ему следовало отвезти первой ее, а не Мэтта.