– Так почему вы решили, что знаете, откуда началось увядание? – обратился он вновь к Регандилу, крепко удерживая пыхтящую девушку. Сейчас насыплет своих искорок, потом разгребай последствия.

– Искать причины начал ваш отец. Айнон был мудр не по годам, обладал широким кругозором и был прекрасно образован. Так вот, он предположил, что толчком к увяданию должно было послужить какое-то событие. Много лет минуло с тех пор, я и старый колдун объездили все поселения, которые первыми встали на пути увядания. Искали проживавших там эльфам по другим городам и деревням. Сейчас-сейчас, – Регандил торопливо встал и шаркающей походкой подошел к шкафу, открыв дверцу, взял с полки свиток и вернулся за стол. – Точный год мы не установили, но увядание началось после гибели на охоте вашего прапрадеда. Других событий, хоть сколько-нибудь важных, ни задолго до ни после не было.

– Разве Владыки не гибли до моего прадеда? – Айрелл сомневался, очень уж нелепо все звучит.

– Гибли, – кивнул Регандил. – И на охоте, и в битвах. 

– Но увядания это не вызывало? – недоверие ясно читалось в этом вопросе.

– Нет, – подтвердил старый эльф.

– Тогда почему гибель прапрадеда на охоте должна была его вызвать?

– Мы тоже не верили в это изначально. Но гибель Айнона все подтвердила. Смерть Владыки от старости подталкивала увядание, но если Владыка погибал, то увядание делало резкий рывок. После смерти вашего отца оно очень сильно продвинулось, почти подошло к столице. Вот, смотрите записи, – Регандил протянул свиток наследнику.

Лилька тоже сунула туда свой нос. Сразу видно человека, то есть эльфа, с аналитическим складом ума. Даты, правда эльфячье летоисчисление она так и не поняла, а к ним подробное описание состояния земель. Это не просто свиток, это кладезь полезной информации! Целый отчет по полевым работам. Вот! Вот с этим можно как-то уже работать. А то выкинули на лужайке – разбирайся.

– Нужна карта, – произнесла Лиля.

– Есть карта? – одновременно с ней спросил Айрелл.

– Идел, можешь подать карту из моего кабинета? – попросил Регандил жену, отодвигая чашки и тарелки на другой конец стола.

– Нет, сначала завтрак, – эльфийка строгим взглядом окинула всех присутствующих. – Всем нужны силы. Сначала еда, потом карта.

– Как скажешь, дорогая, – ласковый взгляд на жену, наполненный нежностью.

После завтрака Идел не позволила Лиле помочь ей с уборкой, сказав, что сама справится. Поэтому втроём они склонились над картой эльфийского царства, на которой Регандил отмечал изменения.

– Блин, я вот физику вообще не знаю, – с досадой произнесла Лиля, – а магия, мне кажется, больше к физике, чем к биологии.

Эльфы переглянулись. В который раз девушка говорит совершенно непонятные вещи.

– Что тебе не нравится на карте? – спросил ее Айрелл. – Очень подробно все отмечено.

– Да просто интересно, почему это ваше увядание идет не ровно, – Лилька задумчиво почесала кончик носа. – Ну вот типа как круги на воде: бросил камень, и они так ровненько во все стороны. А у вас тут нет. Как будто подбирается к столице. 

– Про круги я понял, – ответил ей Регандил. – Но столицы всех царств возводятся на месте магических источников. Эльфийский находится в саду дворца. Увядание пожирает магию, но там, где ее больше, оно происходит медленнее.

– Айрелл, елки зеленые, почему ты мне не говорил об этом? – она с возмущением уставилась на эльфа и прищурилась.

– Ты не спрашивала, – пожал плечами наследник. – И так понятно, что где магии больше, там изменений меньше.

– Мне. Не. Понятно! – раздраженно отчеканила Лилька. – Я тут пытаюсь совместить эту вашу магию с привычными мне понятиями, а ты, – она ткнула пальцем Айрелла в грудь, – мне совсем не помогаешь!

– Лиль, ну это каждый ребенок знает!

– Я из другого мира, голова твоя садовая, – Лилька даже кулаком по столу стукнула. – Я вообще нифигулички тут не понимаю.

– Лили, все просто, – Регандил с веселым блеском в глазах наблюдал за перепалкой парочки, – в каждом царстве есть магический источник, и пока в нем не иссякнет магия – царство будет процветать.

– Так в вашем иссякла, что ли? – Лилька окончательно запуталась. – Подзарядить нужно?

– Я не знаю, – честно признался старый эльф. – Но как только умирает Владыка, то случается скачок.

– Владыки живые батарейки? – глаза у девушки стали размером с блюдца.

– Что? – спросили разом оба эльфа.

– Ну батарейку сначала заражают, а потом подключают к устройству и оно работает, – развела руками Лилька. Да, физика не ее конек! Она всего лишь работник садового центра.

– Лили, вас очень тяжело понять, – сказала подошедшая Идел. – Точно мы знаем только одно: смерть каждого Владыки увеличивает увядание. Насильственная – еще быстрее. Нетронута только столица и узкая полоска вокруг нее. Там еще растения живы, хотя и не так, как раньше. А у Айрелла детей нет, – печально закончила она. – Он последний прямой старший потомок. Да и вообще последний из прямой линии наследования.

– А это... – Лилька неопределенно махнула рукой в воздухе. – Блин, это что получается, если Ариэльку тогось, – она скривилась, – то всё?

– Боюсь, что да, – подтвердил Регандил. – Со смертью последнего наследника мы уже ничего не исправим. Династии ни одного из трех старших народов не прерывались. Никогда. Фаррелу просто нечем и некем будет править.

– Ах ты рыбий глаз, – нехорошо прищурилась Лиля. – Идиотина неумная.

– Думаю, что со смертью истинного наследника увядание расползется по всему миру, – еще больше напугал Лильку старый эльф. – В другие царства давно никого не пускают. Всё это ползет к драконам и к оборотням.

– Ого! Один охочий до власти паразит может погубить весь мир, – девушка была шокирована.

– Нам нужно обязательно вернуть трон Айреллу, – подтвердила Лилькины мысли эльфийка. – И Айреллу нужен будет наследник.

– Ой, ну тут всё просто. За наследника замуж очередь из девиц выстроится, – от этого пункта Лиля отмахнулась. Уж Владыке на ней жениться точно не разрешат.

– О свадьбе и моих наследниках поговорим позже, – Айрелл решил пока закрыть эту тему. – Я даже не знаю, с чего должен начать. У меня нет магии. Я пользуюсь заклинаниями, созданными колдунами специально для меня или купленными. 

– Но вы можете открыть книги, принадлежащие вашей семье, – напомнил ему Регандил. – Может, там есть ответы.

Книги Айрелл открыть смог, точнее, они сами легко открывались, стоило ему прикоснуться к ним. К концу дня Лилька была готова очень громко и очень некультурно ругаться – в книгах не было ничего, на ее взгляд, полезного.

Да, дворец Владык стоит на месте магического “колодца”, как это назвал библиотекарь. Теперь Регандила так называл и Айрелл, а то хранитель библиотеки очень длинно. Сам колодец находится в саду, но ушастый там ничего похожего на колодец не помнит! А знает все окрестности он очень хорошо.