по земле и Артём тут же снова упал лицом вниз. Все конечности адски болели. Артём лежал, уткнувшись носом в землю и громко дышал, стоном на выдохе пытаясь унять боль.

Алиса подошла и села рядом с ним на колени. Забывшись, он положила ладонь на его голову, её пальцы утонули в волнах угольных волос.

— Не трогай! — прохрипел Артём, резко подняв голову, и его лицо тут же снова исказилось от боли. Алиса отскочила, будто её ужалили. Артём оскалился, глядя на девушку, сощурил глаза и застонал. Тут вдруг в голове будто бы вспыхнул свет. Артём увидел: Алиса, это точно была она — он узнал по длинным светлым волосам и форме ушей, лежит на кровати. Её безжизненные глаза устремлены вверх. Видение быстро пропало.

— Какого чёрта? — сипло выдавил Артём и перевернулся на спину, всё еще держась за бок.

— Артём… — начал Антанарис.

— Что происходит? — прервал его Кристалинский. Он поднял голову и посмотрел на Антана, потом убрал ладонь, которой держался за обожженный бок, и увидел красные шрамы. Смотритель всё ещё держал факел, и Артём всё понял. Он прохрипел:

— За что? — в его глазах читалось отчаяние.

— Я спас тебя, — только и сказал Загорский. — Опасность миновала. Ты просто ощутил на себе волшебные свойства мяса. И кстати, протри лицо. — К Антану вернулась его обычная уверенность.

У Артёма округлились глаза. Он поднялся и сел, держась за бок, рубашка сползла вниз и закрыла его руку.

— Волшебные свойства?! — так громко, насколько мог севшим голосом выдавил Артём и принялся тереть ладонями лицо, стирая пятна грязи. — Волшебные свойства это когда тебя убивает ножом огромная свинья? Вершитель Судеб! — тут Артем посмотрел на Алису.

— Вершитель и правда может погружать существ в свои реальности. Однако, если ты силен духом, у него этого сделать не получится. Сейчас он воспользовался тем, что на тебя мясо подействовало не так, как на остальных.

Артём отсутствующим взглядом смотрел сквозь Антанариса, будто вспоминая. Потом его лицо снова исказилось в гримасе раздражения.

— Почему это всё происходит со мной? — хрипел он. — Что у вас за мир то такой? Какого чёрта я должен всё это терпеть?! Меня чуть не убили уже пять раз!

— Успокойся, Артём, — устало произнёс смотритель. — Мы тут сами чуть не умерли, пока ты валялся и рычал, как бешеный рлан.

— Да как я могу успокоиться? — на конце фразы Артём закашлялся, схватившись за горло руками и высунув язык.

— Да в самом деле, успокойся, существо, — произнёс Кинита. — Тебя спасли. Знал бы ты, что тут было…

— А что было? Что с моим голосом?

— Антан? — обратился к смотрителю Кинита, но Лерой опередил их.

— В тебя похоже вселилась птита-провидец. Сначала она оскорбляла нас всех… — Лерой запнулся. — Через тебя. А потом ты стал называть какие-то цифры и кричать про…

Тут Антанарис закрыл нос ладонью и громко чихнул.

Потом он резко повернулся, глянув на Лероя, и громко произнёс:

— Пойдёмте к костру, — произнес он, — сейчас обсудим. — Смотритель подошел к костру, бросил туда горящую ветку и сел на бревно, спиной ко всем. Он снял резинку с волос и принялся снова собирать их в хвост.

В недоумении Артём посмотрел в сторону и насупился.

Лерой проследил взглядом за смотрителем, а потом снова посмотрел на Артёма.

— Садись тоже, Артём. Тебе помочь? — спросил Лерой, в то время как Кинита и Алиса последовали примеру Антана. Перед тем как уйти, Загорская одарила Артёма обиженным взглядом. Артём не мог заставить себя подняться: каждую кость будто бы сломали и склеили обратно, всё тело дрожало.

— Я сам, — ответил он Лерою и сделав над собой усилие, кряхтя, поднялся, упираясь руками в землю. Встав на ноги, Артём расставил руки в стороны, чтобы удержать равновесие. Сделав пару шагов, он ухватился руками за бревно, и вцепившись в него, чтобы не упасть, сел рядом с Антаном. Алиса села на бревно напротив, вместе с Лероем и Кинитой. Снова все, кроме смотрителя, буравили его взглядом. Загорский смотрел в костер, сложив руки в замок перед собой и упираясь локтями в колени. Воцарилось неловкое молчание, которое прервал Антанарис Загорский.

— Что ты видел? — спросил он будто у догорающего костра.

Артём повернул голову и посмотрел на Антана. Он вдруг вспомнил. «Клыкастый хочет использовать тебя». Если урод знал про сырники, то и его слова про Антана могут оказаться правдой.

— Боже, какого чёрта это все происходит?! — снова начал Артём, растерянно разглядывая свои колени.

— Успокойся. Сейчас ты здесь, с нами, в безопасности. Тебя никто не тронет.

— Да где гарантия, что я в безопасности? — Ну, вообще говоря ты сейчас жив, и у тебя даже ничего не сломано.

— Я хочу домой… — Артём закрыл лицо ладонями и громко выдохнул.

— Расскажи пожалуйста, что ты видел, — повторил свою просьбу Антанарис.

Артём убрал ладони от лица, и громко шмыгнув носом, произнёс, продолжая смотреть на свои колени: — Вершитель Судеб. Сначала говорил мне всякие поганые словечки. Потом сломал мне пальцы, — тут Артём глянул на свою ладонь и несколько раз сжал и разжал пальцы, — Потом он догнал меня. И убил.

— И всё? — спросил Антан.

Артём ничего не ответил. Он приподнял рубашку, стесняясь, и посмотрел на шрам. Точно по форме горящей ветки вдоль всего бока, заходя на живот, шли красные полоски сморщенной кожи. Артём почувствовал, как к горлу подступает тошнота. Он ненавидел всё, что связано со шрамами. Артём опустил рубашку и прохрипел:

— Можно было без ожога?

— Ты бы просто откинулся, если бы не Антан! — крикнул Кинита, — Хватит ныть! Антанарис тебя спас!

— Кинита… — попытался тихо осадить его Лерой.

— Так что со мной было? — Артём поднял на него взгляд, в котором всё еще догорали искорки раздражения.

— Ты лежал на земле и кричал, — начал Загорский. — Поджав руки, ты упирался в землю только ногой и затылком. Лерой говорит, что в тебя вселились Птицы-провидцы. Это действительно было похоже на правду. Они разговаривали с нами с помощью твоего тела. Не знаю, видел ли ты будущее… Но ни с кем до тебя такого после мяса не случалось. Никогда. Помедлил бы я еще минуту, и у тебя бы сломалось что нибудь. Боль — одно из самых сильных чувств, поэтому мне показалось, что это должно было ослабить мертвых птиц, которые давно забыли, что это такое. И у меня получилось. Так что, извини. — Тут Антанарис повернулся к Артёму и, уперевшись щекой в руки, сложенные в замок, легко улыбнулся уголком рта. Артём не изменил выражения своего лица.

— А что за числа я называл?

— Да непонятное что-то… — громко произнёс смотритель