Саймон взял флэшку и внимательно изучил ее.

– На вид обычный носитель информации…

Он подошел к прикроватной тумбочке, одел очки и завязал длинные волосы в хвост. После чего взял планшет и вставил карту в слот.

Джулс внимательно следила за поведением Саймона. Он скрупулезно изучал написанный на флэшке код, то и дело что-то проговаривая себе под нос. Прошло с пару минут, прежде чем он отложил планшет в сторону и, не смотря на Джулс, произнес:

– Да, это алгоритм размножения и управления нано-роботов. Ключевой момент ДУМ. Я это знаю, потому что принимал непосредственное участие в его создании. Вместе с Коеном МакФлайером.

Джулс терпеливо ждала, что же он скажет дальше.

– Значит, это правда: Энрю Гилл смог скопировать критические данные искусственного интеллекта. Точнее, он их не скопировал, а вырезал: ДУМ лишился части своей «души», если можно так сказать. Серая слизь никуда не делась, она продолжила расти, но в гораздо меньших масштабах. И ДУМ остался цел, но потерял возможность управлять роем нано-роботов. Серая слизь продолжила функционировать, так как существование ДУМа обеспечивает жизнедеятельность самой нано-субстанции. Своего рода связь между ними: пока жив ДУМ, живы и нано-роботы. Но он не способен больше ими управлять. Потому что Энрю Гилл вырезал у него вот этот кусок.

Саймон кивнул на планшет. Джулс подошла к нему и села на край кровати.

– Теперь, ты мне веришь?

Саймон поправил очки и произнес:

– А у меня есть выбор? Вот только я не совсем понимаю, что я должен с этим делать.

– Ты ведь можешь создать из этих данных ключ деактивации серой слизи?

– Правильнее будет сказать «ключ деактивации ДУМ». В теории могу, но как это поможет? Для того, чтобы уничтожить искусственный интеллект, необходимо вставить этот ключ в центральный компьютер, который находится в Артоксе.

– Я проделала тяжелый путь до сюда. Так что дойду и до Артокса.

Саймон вытащил карту из планшета и снова принялся внимательно ее разглядывать.

– Сегодня в баре ты была не одна, – сказал он. – Те люди, которые были с тобой – кто они?

– Мои друзья. Мы сейчас остановились в центре города, в апартаментах пожилой художницы. Часть из этих людей жили со мной в одном Заповеднике. Но после того, как на нас напали, мы сбежали.

– На ваш Заповедник напали? Аиды?

– Да. Причем из-за этой карты.

Саймон положил флэшку на стол и принялся мерить шагами комнату.

– Еще с нами есть девочка, – продолжила Джулс. – Она бывший Аид. Сбежала от них вместе со своим отцом, но отца убили, и теперь она одна. И еще кочевник – тот лысый мужчина, которого ты видел в баре. Его зовут Айзек, и это именно он нашел флэш-карту, и хотел принести ее тебе.

– Но в итоге ее принесла ты, – покачал головой Саймон.

– Это долгая история…

– Ты упомянула Надин. Что это именно она выдала тебе мое местонахождение. Она тоже с вами работает?

– Нет, – саркастично улыбнулась Джулс. – Ее знает Айзек, и поэтому она единственная, у кого мы смогли узнать твое местоположение. Она не знает ни о флэш-карте, ни о чем.

– Я бы не был на твоем месте так уверен, – сказал Саймон. – Она узнает все, что ей нужно. Она опасный человек.

Саймон встал у окна, после чего повернулся к Джулс:

– Я могу помочь вам, и сделать ключ деактивации. Каким образом вы хотите дойти до штаб-квартиры «Энигмы», я не представляю. Единственное, я могу рассказать тебе и твоим людям все, что я знаю о ДУМ и Коене. Может, вам помогут мои сведения.

– А как скоро ты сможешь создать ключ?

– Пока сложно сказать. Как ты уже знаешь, за мной следят. Если я прийду к вам в апартаменты в центр города, это вызовет сильные подозрения. И поверьте мне: Надин не должна знать, чем вы промышляете. Но я могу работать отсюда, и держать с вами связь через интранет. Как зовут хозяйку квартиры?

– Миневра Ли, – ответила Джулс.

– Держать связь лучше через независимые частоты…

– В моем браслете стояла прошивка. И у Айзека есть портативная связная станция. Но у нас нет алгоритма, по которому меняются частоты…

– У меня они есть, – сказал Саймон. – Давай так: я оставлю карту у себя, и завтра сам свяжусь с вами. Но если что, ты знаешь, где меня искать.

Джулс поднялась с кровати и приблизилась к Саймону.

– Ты точно сможешь нам помочь?

– Возможно, ты права, – сказал он. – Если я хоть как-то могу повлиять на ситуацию, то почему бы и не попробовать?

6

Апартаменты Миневры Ли

На следующий день гости Миневры Ли собрались в гостиной, ожидая обещанного звонка от Саймона. Нервы у всех собравшихся были на пределе: каждый ходил по залу, не в силах найти себе места. Лишь только Эрза сидела на мягком диване и с любопытством смотрела телевидение.

– Слушай, выключи ты эту тарахтелку! – проворчал Том, меряя шагами комнату. – Уже голова трещит от нее!

Дэйв, все это время разговаривавший с хозяйкой апартаментов, подошел к Джулс и произнес:

– Слушай, ты уверенна, что он выйдет на связь? Уж очень долго его нету…

– Успокойся. У нас все равно нету другого выхода, кроме как ждать.

– Лучше бы он тебе дал алгоритм независимых частот. Кстати, Паоло починил твою плату и вставил к себе в браслет. У тебя двадцать пропущенных от Хьюго.

– Замечательно, – вздохнула Джулс. – Он больше не пытался позвонить?

– Пока нет, – сказал подошедший к ним Паоло и протянул Джулс браслет. – На, возьми пока мой. Он тебе нужнее.

– Спасибо, – Джулс одела браслет на руку.

Возле панорамного окна, заложив руки за спину, расхаживал Айзек.

– Если он реально сделает ключ, – с нескрываемым возбуждением произнёс он. – тогда мы проделали этот путь не зря. Я не думаю, что Саймон сможет перепрограммировать код в считанные дни, так что необходимо решить, что мы будем делать дальше…

Передвижная связная станция Айзека спроецировала голограмму Саймона: длинные волосы собраны в хвост, а на крючковатом носу сидят очки без оправы.

– Приветствую всех, кто искренне желал меня увидеть, – произнёс Саймон.

– Привет! – помахала рукой Джулс. – Мы тебя уже заждались.

– Полагаю, следует проявить учтивость и познакомится со всеми. Как меня зовут вы уже знаете.

– Это Айзек, кочевник, что нашёл карту, – представила Джулс. – Это Эрза, мы встретились по пути в Пантэон. А это Дэйв, Паоло, и Том – мои друзья из Биг-Лэйк Сити.

– Очень приятно. Я сейчас нахожусь в своей квартире на востоке города. К сожалению, я пока не могу приехать к вам, так как боюсь навлечь на