Не особо много, но это все, что есть. Бесплатно я их отдать не смогу, – Пит пожал плечами. – Только за батарейки.

– Что по чем?

– Десять тысяч вольт за пистолет, пятнадцать – за автоматы и ружья. Пять тысяч вольт за гранату. Вы, надеюсь, не собираетесь устраивать теракт в городе? – с серьезным лицом произнес Пит.

– Нет, конечно, – Дэйв оглядел оружие. – Разве мы похожи на преступников?

– Нет, но все же… Я ведь и так не спрашиваю, зачем вам все это. У меня обычно покупают оружие либо повстанцы ERA, либо обычные резиденты для самообороны.

– Хорошо, – Дэйв отошел от сейфа и посмотрел на Пита. – У нас сейчас нет денег, но как раздобудем, непременно купим оружие. Я полагаю, нам нужно будет три автомата и две винтовки, а также пять короткоствольных. Гранаты мы тоже все заберем. А транспорт у тебя есть?

– Пара трициклов вон под тем тентом, – указал в дальний угол Пит. – Но они старые уже, и скорее всего развалятся прямо по дороге.

– Ладно, тогда еще остался вопрос с транспортом, – сказала Джулс. – В любом случае, мы увидели все, что хотели. Верно, Дэйв?

– Да, – Дэйв подошел к Питу и пожал ему руку. – Спасибо за помощь.

– Друзья Саймона мои друзья, – улыбнулся Пит, протягивая Дэйву механический протез.

– Мы довольно скоро вернемся за оружием, так что не распродавай его.

– Договорились.

Пит проводил их на поверхность, после чего, выйдя из ночного клуба, Джулс и Дэйв вернулись к своей машине.

– Ну, что ты думаешь? – спросила Джулс, сев на пассажирское сидение.

– Оружия у него достаточно. Черный ход из города найден, так что с этим проблем никаких не возникнет. Осталось решить вопрос с транспортом…

– Это точно, – задумчиво произнесла Джулс.

Дэйв барабанил пальцами по рулю, внимательно вглядываясь в здание ночного клуба, откуда они только что вышли.

– Ты о чем думаешь? – спросила его Джулс.

– А, да так, – опомнился Дэйв. – Слушай, я хотел сказать… В общем, мне правда очень жаль, что твой отец погиб.

Джулс встретилась взглядом с Дэйвом. Впервые за время прибытия в Пантэон она снова начала чувствовать, что неравнодушна по отношению к нему.

– Я очень много проводил с ним времени, – продолжил Дэйв. – И полагаю, что он очень любил тебя.

– Я знаю, – Джулс не сводила взгляда с Дэйва. – Это все уже в прошлом. Когда-нибудь мы вернемся в Биг-Лэйк Сити, избавимся от лазерного купола, и возродим город. И заодно и всю планету.

Дэйв невольно улыбнулся.

– Да, осталось только решить вопрос с флэш-картой…

Джулс посмотрела на дисплей смарт-браслета.

– Уже поздно. Наши друзья во главе с Айзеком отправились искать запасной вариант жилья в городе, так как апартаменты Миневры Ли рано или поздно станут мишенью для Надин…

8

Апартаменты Миневры Ли

Прислонившись к панорамному окну, Эрза всматривалась в футуристичный пейзаж мегаполиса. За всю свою жизнь она не видела ничего более захватывающего, чем пульсация огромного города, блеск стеклянных небоскребов, свет прожекторов вдали… Все свое детство она провела в лагере Аидов, в окружении однотипных построек, палаток и военного транспорта. С малых лет ей вдалбливали в голову понятия о грешности человеческой натуры, его черных помыслов и мотивов. Однако вера в людскую добродетель не смогла полностью загнуться под натиском пропаганды. Повстречав на своем пути Джулс, она поняла, что все время, проведенное в окружении Альянса Идеологических Деятелей, она заблуждалась. Заблуждалась, и смогла пустить в свою душу сомнение, что на всем белом свете не осталось людей, способных на доброту и искренность.

Она думала о своем отце. Ведь смог же он сбросить с себя оковы предрассудков, и найти в себе силы бросить вызов лжи, посмотреть правде в глаза. Тоска по отцу каждый вечер накрывала Эрзу, хоть она и максимально пыталась не подавать вида. «Храни свои эмоции при себе, в самом нутре твоей сущности» – так говорил ее папа. Человек, пожертвовавший высоким положением в иерархии группировки ради своих принципов. Он погиб, растерзанный своими же собратьями.

Эрза отошла от окна и оглядела гостиную. Джулс и Дэйв уехали налаживать контакты с поставщиком оружия, а Айзек с остальными отправились искать запасное убежище. Эрза сама попросила остаться в апартаментах, чтобы побыть с собой наедине. Ей хотелось отдохнуть, хоть один вечер провести в компании себя и своих мыслей.

В гостиной было темно. Эрза не стала зажигать яркий белый свет, а подошла к встроенному в стену монитору и включила телевидение. Его она смотреть не будет – нет настроения, так что пускай он послужит ей своеобразным источником освещения.

На длинном овальном столе располагалась портативная связная станция Айзека. Стоило Эрзе отойти от монитора, как посреди комнаты появилась голограмма Саймона.

– Эй, кто-нибудь есть дома?

Эрза подошла к голограмме и произнесла:

– Привет Бэн. Дома только я. Джулс и Дэйв уехали к Питу, узнать по поводу оружия и черного хода. А остальные ищут запасное убежище.

– Ты одна?

– Да.

– Ладно, – Саймон поправил очки и шепотом произнес: - Ты пока не уходи никуда из дома. Я думаю, Джулс скоро заедет за тобой. Вам лучше переехать, и переехать прямо сейчас.

– А почему такая срочность?

– Не могу сейчас сказать. В общем, я свяжусь с Джулс, а она пускай свяжется с остальными. Я знаю место, где можно разместиться. Так что пусть не ищут.

– Хорошо, – пожала плечами Эрза. – Как скажешь.

– Ладно. Тогда я…

Голограмма Саймона исчезла. Эрза нажала на кнопку прибора, но ничего не произошло.

Ладно, когда вернется Джулс с остальными, она передаст им, что их искал Саймон. Она отошла от овального стола и села на диван перед монитором.

Изображение на экране стало нечетким. Через пару секунд оно и вовсе погасло.

Включив свет, Эрза подошла к монитору и попыталась его включить. Безрезультатно. «Наверное, какие-то перебои с электричеством», – подумала Эрза, и в этот самый момент в гостиной замигал свет.

– Что за…

Вспыхнули лампы, и комната погрузилась во тьму.

Эрза обвела взглядом гостиную. В дальнем конце комнаты, возле панорамного окна, исходило невнятное шипение.

Она медленным шагом двинулась на звук. Непонятное красное свечение… Что это? В глубине души Эрза понимала, что это западня – нельзя подходить к этой субстанции. Ей вспомнились слова Саймона:

«Эта сущность имеет материальное обличие: в стационарном состоянии это красная голограмма мальчика, облаченного в мундир.... Во время транспортировки он представляет собой столп красного дыма».

Сплетение красного дыма. Оно дышало, излучало вокруг себя волны тепла, разогревая вокруг себя воздух…

***

Джулс и Дэйв ехали по оживленному проспекту, когда на браслете