Однако я честно озвучил девчонкам предупреждение, что в итоге породило лихорадочную и не совсем мне понятную деятельность: укладывались прически, надевались новые серьги и подбиралась обувь. Обувь! Вот об этом я вообще не подумал, как-то не обращал на нее внимания. А обувь-то ведь мой отец им не шил, они сами ее где-то доставали.

Еще Аркадий дал мне новый адрес, куда следовало прибыть. Не в госпиталь на улице Командора Гарина, какая-то новая локация.

…Локация оказалась санаторием, расположенным на морском побережье примерно в получасе езды на автомобиле от Лиманиона. Для нас с Лошадками с нашей скоростью — вообще не проблема.

Несколько бледно-розовых корпусов, венчающих высокий холмистый берег, в окружении вечнозеленой хвои, смотрелись довольно гармонично. А вот высоченная изгородь с колючей проволокой поверх и постом охраны на входе выглядела сверкающим новоделом — каким, вероятно, и была, потому что на воротах все еще висела старая вывеска «Санаторий ВС Ордена 'Сосновая горка»«. Ну, хоть не 'Голубые ели»!

Санатории, где восстанавливаются после ранений военнослужащие, даже в Ордене все-таки колючей проволокой не огораживают! А вот режимные объекты — вполне. Вспомнив краем уха услышанный разговор между Командором и Аркадием, я понял, что это и есть новый НИИ экспериментальной магической медицины.

Быстро они тут все оборудовали. Реально и недели не прошло.

Мы с девчонками не стали проходить через КПП, а перемахнули через стену и приземлились прямо у главного входа. За нами, кстати, тут же увязался дрон, и Ксюха даже предложила мне его сбить — «а то че он!». Я её удержал: дрон был такой же, как и тот, с мишенью, который я раздолбал на полигоне. Явно свой. Хорошо, что они настроили охрану против летающих целей, разумно!

Дверь главного входа оказалась закрыта. Я уже поднял руку, чтобы нажать кнопку звонка, как тут услышал позади окрик:

— Кирилл!

Я обернулся. По дорожке из-за угла корпуса к нам спешила доктор Романова… Или она теперь Весёлова?

Выглядела врачиха несколько иначе, чем я помнил. Вместо красной госпитальной формы — цивильный брючный костюм с накинутым поверх пальто. Улыбка на лице непривычно теплая. Но главное — прическа! Те пару раз, что я с ней встречался, она носила волосы в максимально тугом пучке на затылке. Наверное, хирургическая привычка, чтобы под шапочку убирать удобнее. А теперь у нее на голове красовалась сложная, хотя и довольно «прилизанная» по форме конструкция: вроде тот же пучок, но как-то иначе уложен и оформлен множеством идеально сплетенных косичек. В том фильме, который мы недавно смотрели с девчонками, средневековые дамы немного похоже убирали волосы.

Ну ясно, Аркадий до нее добрался! Все-таки я был прав, у него пунктик на волосы. Вот и хорошо. Лучше уж Романова, чем я! Тем более, что ей-то реально шло. В сочетании с элегантным костюмом впечатление выходило… ну, прямо элитное. И еще сразу стало видно, что она не просто симпатичная, а настоящая красавица, не хуже кентарха Теплеевой. Не зря ее девчонки одобряли. А я — безглазый салага.

— Добрый день, Кирилл! — сказала докторша. — Ф-фух, опять вы не предупредили, мне бежать пришлось!

— Послали бы кого-то, — сказал я. — И потом, что значит, не предупредили? Нас же позвали.

— Да-да, — она махнула рукой. — Послать некого, все заняты. У нас тут и персонала пока кот наплакал… К приему гостей готовимся. Так, а вы — Девочки-Лошадки? Меня зовут Леонида Весёлова, знаю, Аркадий вам обо мне рассказывал. Я вроде как директор этого заведения, — она фыркнула. — Пусть пока тут особо нечем заведовать! Пойдемте, я вас к служебному входу провожу. Этот пока закрыт, не доделано ничего.

Во время довольно длинной дороги (нам пришлось обойти почти все корпуса по периметру, а потом еще попетлять внутри по коридорам) Леонида — буду называть ее так, раз «доктор Романова» больше не канает, а то с фамилией «Весёлова» уж как-то совсем странно! — успела перезнакомиться с девчонками, после чего они как-то резко договорились называть друг друга просто по именам. Хорошо хоть, на «ты» не перешли!

Еще она нам рассказала, что НИИ, несмотря на малое число оборудования и недоделанный ремонт, уже начал понемногу работать. Например, запущена экспериментальная гериатрическая программа на тестовой группе, начаты кое-какие исследования.

— Один маг у нас уже есть, но с двумя, конечно, будет легче работать, — продолжила Леонида. — Тем более, что несовершеннолетнего вашего возраста мы по трудовому кодексу можем задействовать только два часа в день…

— Один маг — это вы господина Весёлова имеете в виду? — спросила Рина.

— Аркадия? — переспросила Леонида. — Нет, он ведь сейчас в статусе Тени, не вполне свободен в том, как пользоваться магией. Да и некогда ему, у него очень много задач. Я имела в виду Марину Сумарокову… Очень ответственная девушка, с ней приятно работать. Да вы ее знаете. Она вас знает, по крайней мере.

— Нет, впервые слышу, — задумчиво сказала Рина, как-то странно посмотрев на меня.

— У нее был предмет-компаньон Песня Моря, до того, как Аркадий ее освободил, — подсказала Леонида. — Может, вы так знакомы.

— А! — воскликнула Ксюша. — Это та, которой Кирилл тоже платье подарил, как нам? Это что, она тоже как-то в этой истории участвует? Да еще и от Проклятья избавилась? Почему ты нам не сказал?

— Что я вам не сказал? Аркадий вас во все это посвящал, к нему все вопросы, — отперся я, мысленно благодаря теневого мага за вмешательство. А то хрен бы удалось сейчас на него все свалить.

— Вот, кстати, — продолжила Леонида. — Уважаемые Лошадки, если вы согласитесь поучаствовать, я бы с удовольствием вас обследовала с медицинской точки зрения. Для сбора базы и определения параметров детей-волшебников.

Девчонки переглянулись.

— В смысле, легкие послушать и кровь взять? — спросила Левкиппа.

— И еще кое-какие исследования, — кивнула Леонида. — Аркадий отдельно просил снять с каждой из вас кардиограмму, в том числе во время работы на тренажерах. Состояние сердца, как вы знаете, и шире, всей сердечно-сосудистой системы имеет для мага еще более серьезное значение, чем для обычного человека.

Н-да, бывший бессердечник гнет свою линию! Что ж, я полностью «за». Пусть проверят все, что поддается проверке.

Девчонки, видно, тоже поняли подтекст — я поймал на себе несколько красноречивых взглядов, вроде «ты