Напротив Вериного логова – очень удобно! – было кафе. Можно попивать кофеек и, не вызывая подозрений, разглядывать, что происходит в элитном особняке напротив. Аля подметила сквозь огромное окно первого этажа, что каждого посетителя обязательно просят подождать. Консьерж разговаривает по телефону с хозяевами – и лишь потом гостя пропускают к лифту. Редко одного. Куда чаще за ним в холл спускается провожатый. Охранник, горничная, реже – сами господа. Однако в дом, подметила Аля, частенько жаловала разнообразнейшая обслуга. Разносчики писем, пиццы, химчистка с доставкой на дом, представители клининговых компаний. Этих на входе тоже допрашивали со всем тщанием. Большинство оставляли ждать в холле, но некоторым дозволялось пройти дальше.

Ох, пообщаться бы с курьерами! Нахвататься от них фамилий жильцов, важных деталей, а потом самой облачиться в униформу и попробовать проникнуть в крепость!

Но только нынче и к курьеру – элитному, чтоб его расспросить, запросто не подойдешь. Служба сервиса передвигается исключительно на автомобилях.

Впрочем, когда Аля допивала уже четвертую чашку кофе, ей повезло. Возле особняка лихо припарковался крошечный зелененький «Смарт». Оттуда вылез огромного роста худосочный молодой человек (ярко-зеленая куртка, на ней еще более броский логотип: три пурпурных тюльпана). Извлек с заднего сиденья впечатляющий букет – не меньше сотни белых роз. И огромными скачками – будто кенгуру! – запрыгал к элитному дому. Причем Алла со своего наблюдательного пункта заметила, что охранник при его появлении даже из-за стойки не вышел. Только махнул, будто доброму знакомому – и высокорослый курьер поскакал к лифту.

Спустя пару минут вернулся – лицо довольнейшее. Чаевые, видно, хорошие получил. К своему смешному служебному «Смарту» уже не скакал – шел, не торопясь. А дальше вдруг взглянул на часы и миновал несолидный автомобильчик. Вошел в кафе, проследовал к стойке, важно бросил бармену:

– Как обычно, битте.

Тот также ответствовал на «иностранном»:

– Айн момент, дорогой синьор.

Тут же зашуршала кофе-машина. Курьер угнездился на высоком барном стуле – его ноги почти дотягивались до пола. Обвел кафе ленивым взглядом, подмигнул двум совсем юным девчонкам (те захихикали). На Алю (зрелую женщину с озабоченным лицом) ни малейшего внимания не обратил. Что ж. Никогда в жизни она не знакомилась в кафе и никакого желания не имела, но выбора не оставалось. Внутренне обмирая, покинула свой безопасный столик у окна, приблизилась к стойке, улыбнулась – изо всех сил стараясь, чтобы получилось не робко. Спросила:

– Простите, что отвлекаю. Можно вопрос?

Парень (нет бы оживиться, что к нему клеятся!) взглянул, скорее, досадливо. Аля совсем растерялась, однако приклеенной улыбки с лица не сняла, затараторила первое, что на ум взбрело:

– Мне просто надо шефу на день рождения цветы подарить, но нормальный мужской букет в Москве найти вообще нереально, а вы сейчас несли – мне понравилось, вот я и подумала…

– Семьдесят тысяч. – Прервал ее курьер.

– Чего?

– Розочки эти белые – семьдесят тысяч.

– Да ладно! – Аля удивилась совершенно искренне.

– Прямая поставка из Колумбии. Авторский дизайн. И еще ведь соревнуются, кто купит дороже, дебилы! – презрительно молвил парень.

– Кто соревнуется? – тут же ухватилась за соломинку Аля.

– Поклонницы. Мужского в основном пола, – просветил курьер.

Взглянул в ее удивленное лицо, расхохотался:

– Цветочки я для балетного премьера носил. Он в этом доме живет. Пид***с.

– А как фамилия?

Парень назвал, и Алла опешила еще больше – даже она, далекая от большого балета, ее прекрасно знала. И всегда считала, что уж этот-то танцор (с породистым, брутальным лицом и волосатой грудью) – мужчина до мозга костей.

– Ничего себе! – Аля (в стиле наивной представительницы офисного планктона) захлопала глазами. – А ты не боишься к такому ездить? Вдруг пристанет?

– Такие, как он, к прислуге не пристают. Только звездят, – усмехнулся парень. Передразнивая, произнес тоненьким голоском: – «Положи цветы на порог и проваливай!» И чаевые тоже на пол бросил. Но я не гордый. За стольником гринов можно и наклониться.

…Аля поболтала с курьером еще минут десять. Узнала много бесполезной информации про авторские букеты, козлов-клиентов и столичные пробки. А заодно выяснила, что звезда-балерун живет в пентхаусе, на восьмом этаже. Цветов в его логове – как «в гребаной оранжерее». И домработница (кто мог бы спуститься в холл за очередным букетом от поклонника) работает через день. Сегодня она как раз выходная. Так что действовать нужно очень срочно.

* * *

Старшая дочь – пусть она звезда и ужасно взрослая, – все равно осталась ребенком. Ее ребенком.

Алла Сергеевна никогда не злоупотребляла приказным тоном, но если уж что-то требовала – дети всегда ее слушались. Что в школе, что в детском саду.

И когда Аля позвонила Насте и озвучила не просьбу, но категорический приказ — дочка не осмелилась протестовать. И даже спрашивать, что мама задумала. Лишь покорно пробормотала: «Конечно, мамуля. Я все сделаю».

* * *

Покупать себе униформу Алла не стала. Некогда ее искать – да и денег лишних не было. Ограничилась строгим костюмом с туфлями на плоском ходу (чтобы больше походить на курьера). На принадлежность фирме указывал бейджик. Его Алла Сергеевна – для представительности! – заказала в типографии по срочному тарифу. Компания «Русские цветы», никаких изысков. Такой же логотип (самолично придуманный и тоже отпечатанный в типографии) Аля налепила на скромный «Рено». Машина принадлежала верной подруге Мухе.

Основной статьей расходов, конечно же, стал букет. Розы (пусть не из Колумбии и безо всякого авторского дизайна) обошлись в целое состояние. Но не явишься же к танцору с мировым именем с жалкими тремя гвоздичками.

…Аля – в стиле столичных курьеров – постаралась припарковаться, как можно более уверенно. И, хотя вползать в крошечные «соты» никогда не умела, в этот раз у нее получилось. Да и местечко нашлось удачное: точно напротив входа в подъезд, логотип цветочной якобы фирмы охраннику должен быть прекрасно виден.

Алла Сергеевна (опять же подражая деловитой походке курьеров) влетела в холл. Небрежно бросила охраннику:

– Я к Милонову на восьмой этаж.

И повернулась к лифтам.

Однако не тут-то было. Страж (хотя ее мимолетному знакомцу, настоящему курьеру, от стойки лишь кивнул, Аля сама видела!) – на нее бросился, как коршун на цыпленка:

– Одну минуту, мадам! Вы откуда, из какой фирмы?

– Чего, читать не умеете? – Аля, не выходя из образа, ткнула в бейдж. – «Русские цветы». Очередное подношенье нашей звезде.