У Марго сбилось дыхание. Я кивнула.

– Хорошо. Допустим, я верю вам, Морозов не убийца. Тогда возникают другие вопросы: кто же открыл охоту на бедняжек? И почему? Как преступник подбирался к женщинам? Каким образом вызывал инфаркт, инсульт, аневризму аорты?

Марго хлопнула ладонью по столу.

– Это совпадение.

– Невозможно! – топнула я ногой.

Настина фыркнула.

– Знаете, Петр Первый говорил: «Небываемое бывает». Я некоторое время работала куратором у профессора, преподававшего криминалистику, умнейшего человека. Он мне рассказал один случай. История может показаться фантастикой, но она реальна, описана во многих учебниках. Американец Роналд Опус решил покончить с собой. В предсмертной записке он написал, что идет на ужасный шаг из-за финансовых трудностей и непонимания со стороны родителей. Молодой человек бросился вниз с девятого этажа, не зная, что в тот день работавшие в доме мойщики стекол натянули на уровне седьмого этажа страховочную сетку. То есть он мог остаться жив. Однако, когда Роналд пролетал мимо окна восьмого этажа, в его голову попал заряд дроби, выпущенный живущим там стариком. Позже стало известно, что пожилой человек стрелял в своей квартире в собственную жену. Но убивать супругу он не собирался, просто в моменты ссор он всегда хватал со стены дробовик и пугал жену щелчком курка, что было этаким семейным ритуалом. По утверждению семейной пары, оружие всегда висело на стене и никогда не заряжалось. Полицейские провели расследование и выяснили: свободно войти в квартиру в отсутствие хозяев мог только их сын. Далее обнаружилось, что он давно задумал отомстить родителям за то, что те не давали ему денег. Парень зарядил ружье, надеясь, что при первом скандале отец застрелит мать, а сам попадет за решетку. Знаете, как звали того милого юношу? Роналд Опус! Это он выбросился из окна и погиб от своего же заряда. Его убил отец, которого он хотел пожизненно засадить в тюрьму.

Закончив свой рассказ, Марго встала и приблизилась к стулу, на котором сидела Аида.

– Ничего себе совпадение, да? А теперь посмотри, даже Даша, весьма агрессивно настроенная против Григория Константиновича, считавшая его серийным убийцей, вынуждена признать: Морозов не преступник. Ему просто не везет. Понимаешь теперь, что в жизни подчас происходят необъяснимые казусы? Согласишься стать женой бизнесмена? Не бойся, с тобой ничего плохого не произойдет.

– Вы не можете давать такое обещание, – возмутилась я.

– Я, пожалуй, рискну, – вдруг кивнула Аида.

– С ума сошла? – вырвалось у меня. – Даже если Морозов просто псих, как ты собираешься с ним жить?

– Приспособлюсь, – ответила Рашидова, – я в безвыходном положении.

– Кто-то явно охотится на жен Григория Константиновича, ты рискуешь жизнью, – сделала я попытку образумить дурочку.

Марго обняла Аиду и сердито посмотрела на меня.

– Уходите. Вы находитесь на чужом участке, явились сюда без приглашения, устроили скандал. Покиньте частную территорию. Не имеете права давить на Аиду.

– Спасибо, Даша, – вежливо добавила Аида, – не стоит переживать. Я верю Марго. И непременно налажу контакт с мужем. Вероятно, даже полюблю его в ответ на заботу обо мне. Пусть умру через год, зато проживу это время наилучшим образом, я очень устала от проблем.

Я встала и, кипя от негодования, удалилась из беседки. Нет, нельзя позволить Аиде загубить себя, надо срочно звонить Дегтяреву…

– Что за спешка? – недовольно спросил полковник, открывая дверь дома. – Уже поздно, я спать хочу.

– Сейчас у тебя весь сон пропадет, – пообещала я и вошла в прихожую.

– Приятно услышать эти слова, когда уже влез в пижаму, – пробурчал приятель.

Я, не обращая внимания на его ворчание, вихрем влетела в гостиную, увидела на столе айпад, кучу бумаг и спросила:

– Осваиваешь технику?

– Ну, так… – вдруг смутился Дегтярев.

И тут из планшетника полились характерные квакающие звуки.

– Ты уже и скайпом обзавелся? – удивилась я.

Александр Михайлович покраснел.

– Погоди минуту. Куда тут ткнуть надо? Забыл.

– Сюда, – подсказала я, нажимая пальцем на клавишу.

– Я нашла, как открыть сундук! – закричала появившаяся на экране растрепанная девушка. – Надо взять в сарае зеленый кристалл, поместить его в гнездо вороны… Ой, это не полковник.

– Верно, – рассмеялась я. – Очень надеюсь, что не похожа на Дегтярева, да и по характеру не хочу быть такой, как он.

– Отойди, – прошипел Александр Михайлович, отпихивая меня в сторону. – Катенька, спасибо, позвоню позднее.

Айпад икнул, изображение исчезло.

– Сундук, кристалл, гнездо вороны… – повторила я. – Игрушкой забавляешься? Скачал бродилку? А кто у нас Катенька? Нет, не отвечай, сама догадаюсь. Это та самая противная девчонка, которая заменяет Геннадия?

– Что плохого в играх? – взвился полковник. – И вовсе я не забавляюсь. У меня новое дело, оно связано с геймерами.

– Ага, – кивнула я.

– Занят исключительно рабочими вопросами.

– Понятно.

– Разве я похож на глупого мальчишку?

– Определенно нет.

– Не увлекаюсь всякой ерундой.

– Естественно, – ухмыльнулась я и постучала пальцем по экрану. – Ого! Сколько их тут! Раз, два, три, четыре… «Зомби нападают», «Детектив из Вила», «Расследование Неда», «Поиски жертвы»… Бегал в торговый центр к приветливой продавщице или научился скачивать игрушки из Интернета?

Дегтярев выхватил у меня планшетник.

– Очень неприлично залезать в чужой девайс.

Я обомлела. Девайс? Полковник быстро превращается в продвинутого юзера. Еще совсем недавно он обзывал смайлики сникерсами, вместо «гаджет» говорил «гадина», а теперь выучил кучу новых слов, например «геймер». Напомнить ему, как он опустил в торговом центре монитор на клавиатуру?

– У меня к баловству исключительно служебный интерес, – повторил Александр Михайлович, – некогда ерундой заниматься. А какова цель твоего визита? Изучить мой айпад или что другое?

Я опустилась в кресло и выложила всю историю про Морозова.

* * *

Думаю, не стоит повторять все слова, которыми Дегтярев стал фонтанировать, узнав, что мы с Раечкой открыли охоту на серийного убийцу. Выговорившись, полковник мрачно приказал:

– Ступай домой, а завтра в два часа дня жду тебя в своем кабинете.

– Дай честное слово, что поможешь Рае начать карьеру профайлера! – потребовала я. – Она не может вечно сидеть в приемной. Маленькая дочка твоего покойного друга давно выросла, получила прекрасное образование, скоро защитит диссертацию, а ты до сих пор заставляешь ее исключительно кофе подавать. Ты не даешь Рае развиваться!