победы в войне, начали отбиваться от рук, Сталин снова вернулся, по воспоминаниям того же Г.И. Левченко к теме Вирена, дав понять, что считал и считает, что дисциплина среди матросов должна поддерживаться именно на виреновском уровне, а никак не ниже.

* * *

Обратим внимание на весьма важный фактор – создание Большого флота совпало с началом массовых репрессий и в стране, и в РККФ. Понимал ли Сталин, что, начиная создавать новый флот он может остаться без старых и опытных специалистов? Несомненно, что понимал. Перед ним стоял выбор – сделать ставку на старых опытных профессионалов, который в большом количестве являлись политически ненадежными и оппозиционными, как социалистическому пути развития государства и Советской власти, так и конкретно сталинскому курсу и ему лично ему лично, или же, избавившись от таких политически ненадежных профессионалов, сделать ставку на молодых, пусть еще не слишком опытных, но энергичных и перспективных, а самое главное, на политически благонадежных. И Сталин сделал однозначный выбор – поставив на преданную молодежь. Боязнь внутренних заговоров и мятежей была для него страшнее, чем боязнь возможных поражений от внешнего врага. Разумеется, что смена поколений прошла в самом страшном и жутком варианте, не только с отстранением от должностей и изгнанием с флота, но с арестами, лагерями и расстрелами.

Насколько верен был выбор вождя? Разумеется, что Сталин не желал оголять командный состав флота в самый решающий момент его становления. Ведь именно в это время, как никогда ранее, были нужны опытные адмиралы и командиры, которые вывели бы будущий флот в Мировой океан и опытные преподаватели, которые бы качественно подготовили командные кадры будущего флота. Но машина репрессий была запущена на полную мощность и вместе с командными кадрами РККА вычищались и командные кадры РККФ. Все это привел к тому, что буквально за какой-то год в РККФ начался небывалый кадровый голод. Нехватка опытных командиров на кораблях была огромной. А ведь на стапелях уже началось строительство целых эскадр.

Репрессии 1937–1938 годов серьезно обескровили флот. Увы, но наряду с действительно заговорщиками, оппозиционерами и просто расхитителями под тяжелую длань НКВД попало и много, н виновных, так и тех, чья вина была не слишком уж и серьезной. Считается, что с мая 1937 года по сентябрь 1938 года в РККФ было уволено, отправлено в тюрьмы, этапировано в лагеря и расстреляно более трех тысяч человек командно-политического состава. Это привело к тому, что в 1939 году их место заняла масса молодых командиров и флагманов, не имевших должного опыта. Мы уже говорили о возрасте новых командующих флотами: командующим Северным флотом контр-адмирал А.Г. Головко – 34 года, командующий Балтийским флотом вице-адмирал В.Ф. Трибуц – 39 лет, командующий Черноморским флотом вице-адмирал Ф.С. Октябрьский – 40 лет, командующий Тихоокеанским флотом вице-адмирал И.С. Юмашев – 44 года. Под стать им были и подчиненные.

Из всего командного состава Балтийского флота только четверо офицеров и адмиралов имели командный опыт Первой мировой войны. На других флотах и флотилиях таких руководителей не было вообще. Из воспоминаний Н.Г. Кузнецова: «У меня, молодого тогда наркома ВМФ, были такие же молодые командующие, как и я сам, не имеющие боевого опыта, но все с полным напряжением сил готовили подчиненные им флоты к войне». Общий некомплект командного состава достигал 30 % от штата, некомплект в штабах флоте составлял 22,4 %. Плохо дело было не только с опытом, но и с уровнем образования нового командного состава, хотя в целом он был все же выше, чем в РКККА. Так из 365 штабных командиров только 40 % имели военно-морское образование в объеме училища, а военно-морскую академию закончили только 8,4 %. Почти половине из них имела стаж штабной работы не более двух лет.

Однако флот обескровили не только репрессии, но и кадровые ошибки предшественников Кузнецова. Как оказалось, в 1938 году в РККФ катастрофически не хватало даже лейтенантов, чтобы командовать торпедными катерами. Система военно-морского образования оказалась абсолютно не готова к стремительному роста численности флота. Поэтому на должности командиров катеров пришлось назначать старшин срочной службы. А ведь через несколько лет со стапелей должны были серийно спускаться мощнейшие линкоры, крейсера, сотни эсминцев и подводных лодок… Надо было что-то срочно делать.

Поэтому едва Н.Г. Кузнецов принял бразды наркома, Сталин поставил ему одной из главных задач – решение кадрового вопроса. Задача была чрезвычайно сложной. Решалась она всеми возможными путями. Во-первых, на военно-морскую службу удалось вернуть некоторое количество репрессированных опытных командиров. Во-вторых, низовые командирские должности в срочном порядке заполнялись моряками торгового флота штурманами и механиками. В-третьих, был резко увеличен набор в военно-морские училища. Но возвращенных из лагерей командиров было не так-то много, призванные из запаса торговые моряки являлись хорошими практиками, но военному делу их еще предстояло выучить, что же касательно увеличенного набора курсантов, то их появление на флоте можно было ожидать только через 4–5 лет…

Поэтому уже в мае 1939 года Сталин, одобрив предложение молодого наркома, распорядился отныне принимать на службу на корабли неограниченный процент сверхсрочников, а кроме этого значительно улучшить их обеспечение и повысить зарплату. В сентябре 1939 года, по инициативе Сталина, Указом Президиума Верховного Совета СССР был принят Закон о всеобщей воинской обязанности и о пятилетнем сроке службы краснофлотцев на кораблях, четырехлетнем – в частях связи и береговой артиллерии. Увеличение сроков службы также должны были повысить профессионализм рядового и младшего командного состава ВМФ.

Из прижизненной книги Н.Г. Кузнецова «Накануне»: «Еще в 1939 году в правительстве подробно обсуждали, как лучше обеспечить флот специалистами – рядовыми и старшинами. Было два пути: увеличить срок службы или набирать больше людей на сверхсрочную; в конце концов решили использовать и тот, и другой. Срок службы увеличили до пяти лет, одновременно усилили вербовку на сверхсрочную, заинтересовав сверхсрочников материально».

Из воспоминаний старейшего сотрудника управления кадров ГШ ВМФ полковника Ю.В. Федотова: «В 1940 году не хватало численности должностей офицеров на проведение оргмероприятий, крайне необходимых для обеспечения мобилизационного плана. Нарком (имеется в виду Н.Г. Кузнецов – В.Ш.) вызвал Хомича Б.М. (начальник организационно-строевого отдела ГМШ ВМФ – В.Ш.) и сказал: где хотите сократите должности, но найдите требуемое количество. В числе других сократили должность штурмана в штатах торпедных катеров некоторых проектов, посчитав, что один командир катера справится и с обязанностями штурмана, тем более, что в дальнее плавание катера не ходят. Началась Великая Отечественная война. Должности восстановили, но офицеров на них уже не было. На Балтийском флоте завязался бой наших катеров с немецкими кораблями. Бой был жестоким, приборы на одном