— Я видел, как уезжал отец Катани, — признался Серый.

— Он заметил тебя? — внимательно взглянул на него лорд Вантер.

Нэт качнул головой.

— Я был осторожен.

— Хорошо. Он прибыл рано утром выяснить у отца, где я. Похоже, люди лорда Гасела узнали тебя или Ника.

Серый кивнул, вспоминая наемника, который сбежал от крепыша.

— Что дальше?

— Пока отдыхай, ты свое дело сделал, — ответил лорд Вантер и уже громче позвал: — Грог!

Помощник наместника появился быстро, будто только и ждал, что его позовут.

— Распорядись, чтобы его покормили, — кивнул лорд Вантер на Серого. — И…проследи, чтобы он всё доел.

Серый не повел и бровью, но про себя поминал Алара так, что тот, наверняка, крутился как придавленный уж в своем подземье. Не нужно быть большим умником, чтобы понять — лорд Вантер приставляет Грога, чтобы Серый не мог услышать и увидеть то, что знать ему не положено.

Нэт был уверен, что ничем не выдал себя, но, похоже, лорд Вантер понимал его чувства.

— Ступай, Серый, — мягко сказал он. — Чужие тайны укорачивают жизнь.

Нэт прекрасно знал об этом, но смолчал. Уже уходя за Грогом, Серый обернулся:

— За домом следят. Двое.

— Да, наши люди их заметили.

Больше Серому сказать было нечего.

В обедне Грог не отходил от него ни на шаг. В остальном Нэту не на что было жаловаться. Так много и разнообразно он давно уже не ел. Правда, вкуса еды почти не ощущал: все его мысли были направлены на то, как отделаться от Грога. Но помощник наместника стоял у выхода как вкопанный и даже не пытался делать вид, что он просто составляет Серому компанию.

— Ты можешь идти по делам, — сделал попытку Нэт, прекрасно осознавая её бесполезность.

— Не могу. Ты почетный гость лорда Вантера, — с легкой улыбкой ответил Грог и Серый понял, что кухарка уже поведала его слова.

Но Нэта было нелегко смутить, однако, настроение становилось всё хуже. Шансы узнать, что написано в письме таяли с каждой минутой.

Оторвав от виноградной лозы одну веточку, Серый лениво встал из-за стола.

— Вкусно у вас кормят. Сытно. Аж спать захотелось. Пойду в комнату, — он показал Грогу веточку винограда. — Не против, я возьму?

— Бери, — милостиво разрешил старший слуга.

Но пройдя пару шагов, Нэт понял, что Грог идет за ним. Что ж, если хочет проверить, куда Серый направляется — пусть. Он не торопливо дошел до комнаты, кидая на ходу в рот кислые ягоды, взялся за ручку двери и сделал вид, что заметил Грога.

— Это же моя комната? Я не перепутал?

— Эта комната, которую выделил вам двоим наместник.

— Хорошо. Спасибо, что проводил, — сказал Серый, с опасением наблюдая, как Грог останавливается рядом.

Словно заметив его удивленный взгляд, помощник наместника пояснил:

— Буду стеречь, чтобы тебя не беспокоили.

— Не засни на посту, — сквозь зубы произнес Серый и открыл дверь.

Однако прежде чем он её затворил, Грог сказал:

— Кстати, ключ от решеток на окнах у меня.

Серый хлопнул дверью. Не хотел, само так вышло. Он представил, как довольно улыбается Грог и ему захотелось ещё и пнуть по двери ногой. Но он сдержался. Окна он всё равно на всякий случай проверил. Нет, Грог не блефовал. Настроение окончательно испортилось. Ещё несколько минут походив по комнате, но так и ничего и не придумав, Серый завалился на кровать. Без аппетита доел виноград. Он пробовал эту ягоду всего пару раз в жизни, один раз стащив с лавки заезжего торговца, в другой — не удержался и взял со стола богатого дома, который «обчищал». Какая же добыча тогда была? Серый пытался вспомнить, но мысли стали вязкими, не уловимыми, веки тяжелели и вскоре он уснул.

Нэт проснулся только под утро. Небо за окном было едва серым, день обещал быть пасмурным. В доме стояла тишина и Нэт, приоткрыв дверь, убедился, что Грога нет. Это означало только одно: держать Серого под наблюдением больше не имело смысла: благородные узнали, что было в письме, а значит, подслушивать уже нечего. Но Нэт выспался, и к нему вернулось бодрое настроение. Пусть ему не удалось услышать разговор благородных, не беда. Серый хорошо уяснил — то, что знают двое секретом остаться не может. Рано или поздно, хоть по крупицам, но он выяснит, что было в письме… Если не прочтет его сам. Хотя в последнем Нэт сомневался. Если письмо настолько важное, то наверняка наместник держит его при себе. Конечно, Серому не раз удавалось стащить мешочек с деньгами из-за пазухи какого-нибудь зеваки. Но, во-первых, наместник далеко не простак, а во-вторых, когда он обнаружит пропажу — первый, к кому он придет — это он, Серый. И будет очень зол. А Нэту проблемы не нужны.

Послонявшись по дому, Серый выяснил у заспанной кухарки, готовящей завтрак, что накануне благородные долго разговаривали в кабинете наместника и от ужина отказались. Больше никакой информации ему выудить не удалось, зато по её сморщенному носу понял, что ему пора помыться. Кабинет оказался заперт и Серый не стал его вскрывать, глупо думать, что письмо оставили там. Нэт поднялся на второй этаж и попробовал найти комнаты благородных, но то и дело натыкался на кого-то из слуг, подозрительно похожих на воинов, которых он видел раньше у дома, из чего сделал вывод, что наместник распорядился усилить охрану внутри. Когда Серый встретил Грога, хмуро на него взглянувшего, он помянул про себя Алара, который не давал помощнику спать в такую рань. Вслух же пришлось сказать, что ищет помывочную. В отличие от обычных горожан, что ставили её во дворе, благородные обустраивали удобства внутри дома, поэтому вопрос Серого был вполне подходящим. Грог заметив, что помыться «почетному гостю» и правда не помешает, послал его на первый этаж. Оказалось, что помывочных в доме Вантеров две, одна для благородных, вторая для прислуги и воинов. На этом попытки Серого выяснить хоть что-то закончились и он, плюнув на всё, пошел мыться.

Дело вышло не быстрым. Пока грел воду, мылся и стирал одежду, в доме произошли перемены и Серый чуть не пропустил отъезд наместника. К удаче Нэта в суете на него не обращали внимания, и он, неприметно стоя в стороне, наблюдал как рассаживаются по коням четыре воина. Сам наместник, натягивая перчатки, перебрасывался тихими короткими фразами с сыном и Его Магичеством, но Серый не мог расслышать его слов, а постоянно закрывающие обзор чьи-то головы не давали прочитать по губам. Нэт перевел взгляд на воинов, которые уже ждали наместника, и пытался понять, куда они собираются ехать. На всадниках были простые куртки с нашивками герба рода Вантеров на рукавах, из оружия — только мечи, значит, поездка предполагалась не долгой и не опасной. Через пару минут наместник сел в седло и тронул поводья.

…Ворота уже давно закрылись за всадниками, лорд Вантер и Его Магичество ушли в дом, так и не заметив Серого, а он всё ещё стоял и смотрел, словно мог увидеть сквозь ограду, как кони наместника северных земель и его гордых воинов цокают копытами по брусчатке, оставляя в пыли едва заметные следы.