– Зачем я высовывалась, дура… – Я закрыла рот ладонью.

Орлан вышел из трансформации, оказавшись парнем лет восемнадцати – двадцати, примерно как наш физрук Саша, которого я не видела лет сто. И увижу ли еще когда-нибудь хоть кого-нибудь из «Зеленого угла»?

Наверное, уже никогда…

– Рад приветствовать техно на славном острове Рока-Алада. Я – старший сын гранда, мое имя Таир. Моя стая и Серый орден очень просят вас помочь нам.

Мы с Руби переглянулись. Чудная картинка: два чумазых, ободранных, уставших, голодных, вынужденных прятаться техно в альпинистских висюльках – и гордый серый орлан в мундире, да еще гранд, просит у них помощи.

– А вы нас ни с кем не перепутали? – осторожно спросила я.

– Нет.

– Чем мы можем помочь?

– Вы только что видели фантом ближайшего будущего. Оно сбудется, если не вмешаться.

– Так это все-таки было…

– Но не по-настоящему? Раз «фантом»!

– Фантомы являет манар. Это большая редкость. Но благодаря моей сестре сегодня мы смогли увидеть…

– А Ника где? – бесцеремонно перебил Руби. – Она… жива?

– С ней все в порядке, благодарю вас за участие к моей семье, – вежливо ответил молодой гранд. – Возможно, вы рады будете узнать, что с вашим другом искином также все в порядке.

– Он не друг, он…

Я тронула Руби за рукав: не будем торопиться. Он понял и замолчал.

– Вы хотите, чтобы мы как-то помешали этим самолетам? – осторожно спросила я.

– Верно. – Гранд наклонил голову.

Мы с братом медленно повернули друг к другу головы.

«Как?!» – видела я в глазах Руби.

«Он с ума сошел?!» – думала я сама.

– Ваш отец утверждает, что это, в принципе, возможно.

– Отец?

– Техно Андрей, – уточнил Таир.

Мы молчали, переваривая услышанное. Переделать мелодию замка или часов, найти слепую дверь, открыть люк, запустить и вновь остановить механизм в затопленном тоннеле, выключить турникет, спалить электрофорную машину, танцевать с фонтанами, перейти на крышу соседнего небоскреба… Какая все это ерунда! По сравнению с оружием! С оружием!

– Мне приходилось останавливать аквабус, чинить сломанные катера, управлять катамараном, – наконец изрек Руби. – Но самолет?.. Он же в небе, высоко!

– Если вы не сможете, нас всех, всех орланов, накроет тьма.

Молодой гранд закрыл глаза.

И я так ясно услышала тьму в его словах, так живо представила ее – горы, башни с флагами, фьорды, деревья с гнездами… только без птиц. Все это – в темноте. Навсегда.

В темноте.

«Ищи меня в темноте».

«Сегодня ребенок техно с теплоходом играет, а завтра взрослый техно по своему желанию самолет в небе развернет?

– А смог бы?

– Смог бы, почему нет».

…А Лялька всегда говорила, что, если мальчишек подбадривать, они смогут все. Темнота развеется.

«И солнца станет очень много…»

– Руби, – сказала я, – мы уже взрослые.

– И что? – сдвинул брови братец.

– Мы сможем. Ты – сможешь!

Руби помолчал.

– Ты так в меня веришь, сестра?

– Конечно верю, не сомневайся!

– Хм.

Братец покачал головой, почесал в затылке. Прищурившись, взглянул на небо, словно надеясь отыскать там волшебный техноключ к решению проблемы. Что-то пробормотал, заходил по площадке. Остановился и вновь посмотрел на небо.

– Ладно, – сказал он наконец, – попытаемся. Но сначала – попить и поесть! Иначе я палец о палец не ударю!

– Разумеется, – поклонился орлан. – И примите мою благодарность за то, что согласились.

Остров Светлоярск

Внутри Города-за-воротами гремело и скрежетало. Каждый из собравшихся на берегу думал об одном и том же: как долго это продлится. Выдержит ли забор. Захочет ли лес остановиться или вырвется наружу и начнет бушевать уже здесь, на острове.

Виталик и Сергей стояли у самой воды. У одного в руках был «Звонкий голос», у другого – «Звездный путь». Отблески света, излучаемого манарами, падали на неподвижную морскую гладь, встречались, а затем, причудливо преломляясь вопреки всем законам физики, шли параллельно, образуя на воде дорожку.

Ирина Андреевна и комиссар находились в двух шагах. Остальные тоже были здесь – спать никто не ушел.

– Отплывать надо сейчас, – говорил Антон. – Если они не смогут остановить лес, архипелаг обречен.

– И Сергеем мы рисковать не можем, – согласилась директор. – Но ты уверен, что они найдут Безымянный остров?

– Должны найти! Иначе – все было напрасно. Два сильных артефакта – это не просто так, они должны направить.

Виталик обернулся.

– Мы тут посовещались… Сергей считает, что нужна лодка с парусом. Ну, чтоб как в стихотворении.

– «Наполнит парус звонкий голос», – подхватила Натка. – Но как он его наполнит?

– Предлагаю сначала раздобыть парус, а там посмотрим.

– Есть у рыбаков парочка лодок с парусами, правда довольно ветхих. Вы уверены, парни? – покачал головой дядя Коля. – Это ведь море. Сейчас оно спокойное, а там – кто знает…

– Мне кажется, я никогда не видела такого спокойного моря. За всю свою жизнь, – произнесла Ирина Андреевна.

Комиссар кивнул:

– Скорее всего, это затишье перед бурей.

– Ладно, – сдался привратник, – идем искать лодку.

– А чего ее искать, – подал голос Виталик. – Я знаю, где есть.

Парусную лодку раздобыли очень быстро. Сонный рыбак, собиравшийся рано утром выйти на ловлю, долго отнекивался, считая, что орланы, сговорившись с интернатскими, просто морочат ему голову от безделья. Он еще не забыл порванные сети, пострадавшие в войне с серыми. Но в конце концов удалось его уговорить – Антон пообещал ему взамен новый катер, рассудив, что либо отец не будет против, либо катер уже больше вообще никому не понадобится, в том числе и этому рыбаку. Тот поворчал и согласился.

– Берегите весла, – сказал привратник на прощание, укладывая в лодку мешок с едой и несколько бутылок воды на всякий случай.

– Если нам суждено попасть на Безымянный, то это совсем рядом, пап, – засмеялся Виталик. – А ты нас на неделю обеспечил.

– Пусть будет, – серьезно сказал Сергей. – Лучше перестраховаться, чем потом проклинать собственную гоблинскую дурость.

– Вот! – Дядя Коля поднял палец кверху. – Слушай Серегу, он дело говорит.