"Я не буду,"упрямо ответил он. "Ты не сможешьвойти" Мередит толкнула его в сторону Стефана, останавливая его как раз упорога входной двери.

"Посмотри на меня," мягко произнес Стэфан, и глазаКалеба уставились в его. Зрачки Стэфана расширились, превращая его зеленыерадужные оболочки в черные, и Калеб отчаянно покачал головой, но казалось, былне в силах отвести взгляд.

"Впусти меня" приказал Стефан.

"Входи,"угрюмо сказал Калеб. Мередит отпустила егои его глаза прояснились. Он повернулся и бросился вверх по лестнице. Стэфанрванул через дверь, будто им выстрелили из пушки и последовал вверх полестнице. Его плавные и бесшумные движения напомнили Мэтту хищника - льва илиакулу. Мэтта бросило в дрожь. Иногда он забывал, как по-настоящему опасенСтефан.

"Мне лучше пойти с ним," сказала Мередит. "Мыже не хотим чтобы Стефан сделал что-нибудь о чем он будет сожалеть." Оназамолчала.

"Не раньше, чем мы узнаем то, что нам необходимо знатьв любом случае. Аларик, ты тот, кто больше всего знает о магии, так что тыпойдешь с нами. Метт, следи и предупреди нас, если вдруг Смолвудывернуться." Она и Аларик последовали вверх по лестнице за Стефаном.

Мэтт ждал криков, но наверху все было зловеще тихо.Поглядывая краем глаза на дорогу через парадные окна, побрел в гостиную. Он иТайлер были друзьями однажды давным давно, или по крайней мере проводили времявместе, потому что они оба были основными игроками в футбольной команде. Онибыли знакомы еще со средней школы.

Тайлер пил слишком много, слишком сильно веселилась навечеринках, был грубым и женоненавистником по отношению к девочкам, но былочто-то в нем, что Мэтт иногда пользоваться. Было, как он бы броситься в вещи,было ли это запрещенным решением не считая о противоположных tean защитник илибросать абсолютно партию кто-нибудь когда-либо видел. Или время когда они былив седьмом классе, и он получил одержимость Winning at street fighter наplaystation 2. Каждый день у него был матовый потратив несколько часов, сидя наполу спальни Тайлера, кушает чипсы и говорит мусор и стучать кнопкиконтроллера, пока Тайлер ридумал, как выиграть каждый бой.

Мэтт вздохнул и вновь взглянул в передние окна.

Прозвучал короткий приглушенный удар наверху, и Мэтт застыл.Тишина. Когда он повернулся обратно, чтобы пересечь гостиную, Мэтт заметилопределенную фотографию среди аккуратных рядов рамок на пианино. Он пересекгостиную и взял ее в руки.

Вроде это был какой банкет в честь футбольного матча,старший класс. На фото, рука Мэтта обнимала Елену, с которой он тогдавстречался, и она улыбалась ему. Рядом с ними стоял Тайлер, за руку с девочкой,чье имя Мэтт не мог вспомнить. Элисон может, или Алисия. Она была старше их,выпускница, и закончила школу в том году и уехала из города. Она все былинарядно одеты, он и Тайлер в пиджаках и галстуках, девочки в вечерних платьях.На Елене было белое, обманчиво постое короткое платье, и она выглядело такпрекрасно, что у Мэтта перехватило дыхание.

Все было так просто тогда. Защитник и самая красивая девочкав школе. Они были идельной парой.

Потом Стэфан появился в городе, гнетущий, механический голоспрошептал ему, и все разрушил. Стэфан, который притворялся другом Мэтта.Стэфан, который притворялся человеком. Стэфан, который преследовал девушкуМэтта, единственную девочку, в которую Мэтт был действительно влюблен. Возможноединственная девочка, которую он когда-либо полюбит. Правда, они расстались какраз до того, как Елена встретила Стэфана, но Мэтт мог бы вернуть ее, если бы неон.

Рот Мэтта скривило, он бросил фото на пол. Стекло неразбилось, и фотография просто лежала там, Мэтт, Елена и Тайлер с девочкой, чьеимя он не помнил невинно улыбались потолку, не осознавая того, что направляетсяк ним, того хаоса, который наступит меньше чем через год. Из-за Стэфана.

Стэфан. Лицо Мэтта пылало от гнева. У него что-то гудело вголове. Стэфан - предатель. Стэфан - монстр. Стэфан, который украл девушкуМэтта.

Мээт умышленно наступил на фотографию и надавил своикаблуком. Деревянная рамка раскололась. Вид стекла, разбивающегося под егоногой, вызвал странное удовлетворение. Не оглядываясь, Мэтт направился черезгостиную к лестнице. Настало время ему разобраться с монстром, который разрушилего жизнь.

"Признавайся!" рычал Стэфан, стараясь изо всех силповлиять на Калеба. Он был так слаб и Калеб продолжал блокировать свои мысли.Без сомнения у этого парня был доступ к Силе.

"Я не знаю, о чем ты говоришь", говорил Калеб,вжавшись в стену спиной так, будто он мог пройти сквозь нее. Его глаза нервноскакали от разъяренного лица Стэфана к Мередит, которая спокойно держала свойпосох в руках, готовая нанести удар и прикрыть Стэфана. "Если вы простооставите меня в покое, я не пойду в полицию. Мне не нужны неприятности."

Калеб выглядел бледным и ниже, чем помнил Стэфан. На еголице были ушибы, и одна из его рук была в гипсе и поддерживалась повязкой.Несмотря ни на что, Стэфан почувствовал приступ вины, когда он взглянул нанего.

Он не человек, напомнил он себе.

Хотя... Калеб, казалось, не имел ничего волчьего, дляоборотня. Разве не должно быть в нем больше от животного? Стэфан знал малооборотней, но у Тайлера были большие белые зубы и еле сдерживаемая агрессия.

Рядом с ним, Аларик удивленно смотрел на раненного мальчика.Склонив голову на бок и обследуя его, он отозвался эхом на мысли Стэфана,спросив скептически, "Ты уверен, что он оборотень?"

"Оборотоень?" спросил Калеб. "Вы сошли сума?"

Но Стэфан осторожно смотрел на Калеба, и он увидел крошечнуювспышку в его глазах. "Ты лжешь," спокойно произнес Стэфан, внедряясьв его мысли еще раз, и наконец найдя брешь в защитных барьерах Калеба. "Тыне думаешь, что мы сумасшедшие. Ты просто удивлен, что мы знаем о тебе."

Калеб вздохнул. Его лицо все еще было бледным и натянутым,но некоторая фальшь исчезла с него, когда Стэфан заговорил. Плечи его поникли,и он отошел немного от стены, с устало опущенной головой.

Мередит напряглась, готовая к удару, когда он пошелнавстречу. Он остановился и поднял руки, сдаваясь. "Я не собираюсь ничегопытаться сделать. И я не оборотень. Но, да, я знаю, что Тайлер такой, и яполагаю, что вы это тоже знаете."

"У тебя есть ген оборотня," сказал ему Стефан."Ты тоже мог с легкостью стать оборотнем."

Калеб пожал плечами и посмотрел Стефану прямо в глаза."Я думал. Но это произошло не со мной, это случилось с Тайлером".

"Произошло?" с возмущением в голосе спросилаМередит. " Ты знаешь, что сделал Тайлер, чтобы стать оборотнем?"