В один из дней, когда мне уж совсем стало тошно, я отправился в местное представительство ВКС и предложил свои услуги в качестве скаута. Однако буквально через пятнадцать минут с момента подачи заявления со мной пожелал связаться Толяныч.

Он долго и нудно выговаривал меня, не стесняясь в эпитетах. А я слушал его спокойно и…да мне плевать было на его аргументы. Ему не понять, что со мной происходит. Он занимается любимым делом, ну а я…я просто существую.

Наконец, поток брани иссяк.

— …И даже не думай об этом! — закончил свою речь Толяныч. — Ты владелец корпорации, у тебя есть обязанности. А ты что надумал? Плюнуть на все и улететь? Чтобы что? Чтобы пощекотать себе нервы? Купи билет на Элорин, закажи сафари-тур. Впечатлений будет масса. А хотя, чего билет покупать? Лети сам! Корабль тебе ведь оставили? Вот и развлекись. А про сотрудничество в качестве наемника с ВКС забудь. Я уже твою анкету в архив отправил. Нечего тебе прыгать непонятно где и рисковать башкой. Без тебя людей полно, которые этим могут заниматься.

Что ж, может, Толяныч и прав. И у меня действительно был корабль. После возвращения на Хруст ВКС был обнаружен не только тайник под складом №5. Под деревушкой, которую так отчаянно берег и защищал Чеви, обнаружился целый ангар, а в нем корабль.

«Арматех» создал настоящий шедевр — этот корабль быстрый, маневренный, при этом оснащенный мощным щитом и толстой броней. Эта «птичка» могла бы очень пригодиться ВКС в борьбе с чужими. Да вот только проект оказался неимоверно дорогим, и ВКС от него отказались.

Так кораблик и остался у меня, чему я был очень рад.

Последовав совету Толяныча, я таки отправился на Элорин и поучаствовал в местной охоте.

Да, было рисково, да, это несколько расшевелило меня, но все же хандра вернулась скоро.

***

Минул год, и одним прекрасным, солнечным днем я сидел на заднем дворе своего участка, на мостике, нависающем над речкой, и рыбачил.

Данное развлечение в последнее время меня всецело устраивало — нет, сам я так и не научился получать от этого удовольствия, но пока я сидел на мостике с удочкой в руках, меня не беспокоили, оставляли в покое. А я именно этого и хотел.

Когда я, разморенный стоявшей жарой, только задремал на шезлонге, мне пришло уведомление.

Я открыл интерфейс и с удивлением уставился на имя отправителя письма: полковник ВКС 14 отдела флота Абрахам Торм.

Хм…и чего этому Торму от меня надо?

«Хотим привлечь вас в качестве консультанта».

Куда привлечь? Консультанта по чему?

Я, распираемый любопытством, тут же связался с полковником.

— Добрый день, господин Шальнов, — поприветствовал меня Абрахам, подтянутый мужчина лет сорока с седым ежиком коротко постриженных волос и лицом, украшенным многочисленными шрамами, явно не во время работы в офисе полученных.

— Добрый, — ответил я, ожидая, что собеседник сам продолжит разговор.

— Я ознакомился с вашей анкетой и пришел к выводу, что вы неплохо разбираетесь в технике «Арматех». Более того, даже числитесь одним из ее офицеров, если не сказать больше.

— Есть такое, — кивнул я, — вот только «Арматеха» давно уже нет.

— Ну, самой корпорации нет, — усмехнулся в усы полковник, — а вот ее корабли, станции, базы все еще существуют. И не все они сменили владельца. Скажите, вам что-нибудь известно о космической станции «Лонг Джамп»?

— Нет, никогда о такой не слышал, — честно признался я.

— Не удивительно. Это научно-исследовательская лаборатория «Арматех». Она пропала практически сразу после уничтожения штаб-квартиры корпорации…

— Что значит, пропала? — не понял я.

— То и значит, — пожал плечами полковник. Была, а затем вдруг пропала.

— Ну мало ли, может, уничтожили чужие, может, сама взорвалась, или может, ее утащили куда-то.

— Может, — согласился полковник. ‒ Вот только несколько лет назад она вдруг снова появилась в эфире. Мы засекли ее приблизительное местоположение и затем тщательно обследовали значительный участок космоса, но так ничего и не нашли.

— Жаль слышать, но…

— Зато во время поисков пропало несколько наших кораблей, — нисколько не обратив на меня внимания, продолжил полковник, ‒ и более того, с момента появления сигнала прошло уже много времени. Но станцию мы так и не нашли, хотя она все еще появляется в эфире…

— И что вы хотите от меня?

— Вы скаут, вы знакомы с техникой «Арматех», имеете высокий уровень доступа и отмечены одним из старших офицеров ВКС как человек, заслуживающий доверия…Мы бы хотели вам предложить поработать на нас…

— Найти станцию? — уточнил я.

— Найти и захватить, — поправил меня полковник. — Думаю, для человека с вашим опытом и послужным списком это не будет сложным заданием.

Я судорожно размышлял. Кажется, судьба подкидывает мне шанс. Хотел приключений — вот они. Пусть само задание звучит довольно скучно, но я прямо-таки чую, что скучать мне не придется.

— Я понимаю, мое предложение для вас, как снег на голову. Вам нужно время, чтобы…

— Я согласен.

— Э-э-э…что, простите?

— Я согласен выполнить ваше задание, — выпалил я.

Полковник кивнул и улыбнулся.

— Что ж, тогда ждем вас в системе Вергила, на станции ВКС «Арес». Я передам вам всю имеющуюся по этому заданию информацию. Когда вы сможете отправиться?

— Сейчас, — ответил я.

— Что ж, тогда до встречи, — и полковник отключился.

***

Подготовка к отлету не заняла много времени. Все распоряжения были отданы, преемник (в качестве таковой я выбрал свою сестру, к этому моменту уже являющуюся топ–менеджером моей корпорации и, фактически, и так управляющую всей «Армой»).

Я вдохнул вечерний воздух, пахнущий дождем, вслушался в шелест деревьев, хруст травы (из-за которой планета и получила такое название).

Что ж, прощай, Хруст. Надеюсь, еще увидимся.

Я развернулся и двинулся вглубь корабля.

Дверь входного шлюза с шипением закрылась, а спустя десять минут корабль взмыл в небо, с ревом устремился ввысь, унося меня к звездам…

Конец.

Спасибо за внимание, надеюсь, книга, как и весь цикл, вам понравилась.

И если так, то смею надеяться, что понравится вам и следующий цикл о похождениях Мика.

Это будет новая история, новые приключения, но так как она еще не написана, прошу набраться терпения.

Ну а пока ждете, могу порекомендовать обратить внимание на другие мои циклы:

«Один» — космохоррор в стиле Чужих или Dead Space https://author.today/work/166459

«Северянин» — Литрпг о викингах https://author.today/work/150573

«Вселенная онлайн» — реалрпг о космических приключениях. Хоть цикл и был написан самым первым, в нем масса недочетов, он все же достоин того, чтобы его прочли https://author.today/work/58355

До встречи на страницах моих книг!

Nota bene

Опубликовано Telegram-каналом «Цокольный этаж», на котором есть книги. Ищущий да обрящет!

Не забудьте наградить автора донатом. Копейка рубль бережет: