на  мгновение на лице его проступило уязвимость. Так странно… Соня думала, что он непрошибаем. Оказывается, даже у этого дерзкого парня были болевые точки.

Вскоре Крис поднял Фло, как будто какую-то пушинку, что, наверняка, было не так уж далеко от истины, и устроил с комфортом на кровати. Потом позвал Рича, чтобы отдать строгие указания. Соня слушала их вполуха, пролистывая альбом и возвращая его на место.

- Миссис Холланд сказала… - долетело до Сони.

- К чёрту миссис Холланд, - категорично обрубил Крис. – Меня слушай или забыл, кто тебе платит?

Голос Криса стал тише, и теперь было непонятно, что он там втолковывал Ричу.

- Пошли, - хватая Соню за руку, бросил Крис.

Она чувствовала раздражение, которое волнами исходило от него. Видимо, Рич ему что-то такое сказал, что Криса конкретно так выбесило.

- Прогуляемся? – даже не предложил, а приказал Крис, и они буквально ворвались в приютившийся рядом с больницей парк.

Крис завёл их в дальний угол, где никого не было. Вытряхнув из пачки сигарету, прикурил. После нескольких коротких затяжек, затушил об кирпичную ограду и щелчком отправил окурок в дальний полёт.

Соня лишь стояла: сжимала и разжимала, сцепленные наглухо пальцы, не зная, что сказать.

«У тебя милая сестра»?

«Спасибо, что познакомил»?

«Она хорошо рисует»?

Капец… всё, что крутилось в голове, было каким-то искусственным и неуместным.

Впрочем, Крис избавил её от необходимости выдумывать тему для беседы, сгрёб в охапку и поцеловал: резко, без нежности, с горьким привкусом табака. Его язык недолго заигрывал с её языком во рту, Соня быстро сдалась, ответила горячо и страстно. Так, как ему было сейчас нужно. Крису хотелось искренности, и Соня вполне себе искренне вдавилась в него и застонала в губы. Мягкая вибрация приятного низкого звука передалась и ему.

Подотпустило даже вроде. Слегка.

Ох, Софи была как глоток свежего воздуха, а ему очень нужен был кислород. Чтобы туман в голове развеялся, и снова стало легче.

Он утонул в облаке её волос, в мягком сладковатом аромате. Было так сложно её отпустить. С каждым днём всё сложнее. Да он и не отпускал уже. Сдался. Она всё больше и больше узнавала о нём, о его дурной семейке, и, кажется, не была особо напуганной. Комментировать тоже не комментировала, да его бы, скорее всего, выбесило, если б Софи начала выносить какие-то оценочные суждения в адрес его проблем.

Утро в студии и их обед уже, казалось, произошли в каком-то другом измерении, да там и остались. Стоило ему переступить порог больнички, как жизнь стопорилась, а когда Крис видел, как обнулялись достижения Фло, злость шкалила под тысячу вольт на километр.

- Это мать виновата в её сегодняшнем срыве, - заговорил Крис, ведя Соню к выходу.

- Фло, вроде, нормально выглядела… ну, относительно, - аккуратно заметила она.

Крис лишь сильнее сжал её руку.

- Рич успокоил немного. Если бы мы приехали чуть раньше, ты бы увидела не болезненную и слегка опечаленную девушку, а маленького агрессивного зверька, забившегося в проход между кроватью и окном. Боящегося собственной тени и стремящегося укусить руку, которая пытается ему помочь.

У Криса замелькали картинки перед глазами, которые он не звал. При всей своей слабости, Фло могла атаковать, попутно рыдая и моля о помощи, когда не понимала, где находится. Слава Богу, это состояние уходило. И во многом благодаря чуть обновлённой терапии, которую мать чуть им сегодня не сорвала. Ба недели две назад привозила какого-то специалиста, и тот прописал новый курс.

- Мать припёрлась к ней, колёса всё забрала. Сказала, незачем их принимать. Мол, Фло из-за них сама на себя не похожа, - Крис сжал руку в кулак. – Не похожа… бля… Она совсем не соображает… такое заявлять!? Дура! Две недели назад сама же подписала согласие на изменение лечения, теперь отзывает обратно. Где логика?

У Криса для матери оставалось всё меньше и меньше приличных слов. К Ричу тоже оставались вопросы: почему сразу не сообщил, что мать к Фло приходила, почему не оповестил, чем визит закончился? Он лишь отнекивался: «было всё нормально…»

Нормально? Бл… куда уж ненормальнее? Хорошо, что сразу купили препаратов на два курса. А с матерью он ещё поговорит. И пусть эта сука молится, чтобы он был вежливым.

На подходе к машине он её и набрал, но звонок скинулся: сам или она отбой нажала, было непонятно. Зато когда они с Соней оказались у него в квартире, уже мать названивала ему.

- Наконец-то! - рявкнул Крис и ушёл на террасу, подальше от Сони.

Незачем ей слышать не предназначенные для её ушей подробности.

- Кристофер…

- Ты что у Фло учудила? Знаешь, как ей хреново было после твоего визита?

- Тебя не поймёшь, - хватило наглости у неё заявить. – То обвиняешь, что к дочери не езжу, а то вот приехала, опять не так.

- Можно было просто навестить, без этой ерунды с лекарствами.

Крис рухнул на диван и выудил бутылку воды из-под столика, чтобы выпить залпом, пока мать в трубку заливала:

- Ерунда, что она спит всё время. Я на неделе, Кристофер, к Фло два раза заезжала. Два, - зачем-то ещё раз подчеркнула она, - и оба моих визита она спала. Разве можно постоянно спать?

- Она не спит постоянно…

- Нет, она всё время в этом состоянии.

- Ты днём бы к ней приехала и увидела, что всё нормально. Специально выбираешь время, когда она в отключке, чтобы в глаза ей не смотреть. Стыдно, да?

- Я мать, я лучше знаю…

Пальцы так сдавили корпус телефона, что тот чуть не треснул. Пошла любимая песня миссис Холланд: «Я не такая, я бла-бла-бла». Он бы ей ещё раз напомнил, как она почти год успешного лечения проебала за время его отсутствия. Тело Фло исцелилось, а вот мозг, нервы, разум, душа… пребывали в состоянии натянутой струны. И со стороны матери было слишком неразумно, а в какой-то мере даже подло трогать эту струну только по собственной прихоти и интересу.

- Но тотальная отмена колёс не поможет, - кинул Крис, чувствуя себя отвратно, повторяя по кругу одно и то же. - А вот клиника в Германии или Австрии – помогут. Ты говорила с Элеонорой?

- Нет, - холодно откликнулась мать. – И не собираюсь. И ты прекрасно знаешь, что надо сделать, чтобы я с ней поговорила и… договорилась.

Крис не выдержал первым,