И это давало нам огромное преимущество! Определить бы теперь точное месторасположение этого лаза…

— Ой! — неожиданно воскликнула миссис Фозинберг, схватившись за сердце. — Как умерла?! Это Пинквин её убил?

Кажется, пока я размышляла о туннеле, Джаред успел сообщить Луизе, что её соседка мертва.

— Точные обстоятельства смерти миссис Мэрвей пока неизвестны, — уклончиво ответил инспектор, — расследование ещё не закончено. Если вы сообщили всё, что вам было известно, пожалуйста, оформите свои показания в письменном виде. И если вспомните что-нибудь ещё…

— Я незамедлительно позвоню в отделение, — тут же воскликнула Луиза. — Какой ужас! Хоть и непутёвая была, но жалко… молодая ведь…

Магесса неожиданно всхлипнула и с ненавистью покосилась на особняк мистера Пинквина.

— Наверняка это он её убил! Из ревности! Подонок!

Невыносимая женщина?! И почему некоторым людям жизненно необходимы скандалы, драмы, откуда у них такой живой интерес к чужим проблемам?

Ладно, ну их всех. Информацию Луиза сообщила ценнейшую и за это ей огромное спасибо. Главное, чтобы сейчас она не организовала и не возглавила добровольческий партизанский отряд из своих подруг. Если они полезут в дом Пинквина, возомнив себя детективами, это будет катастрофой…

Хотя… нет, вряд ли. Она безгранично любопытна, но далеко не глупа.

— Миссис Фозинберг, — спокойно продолжил Джаред, — вина мистера Пинквина не доказана.

— А я чувствую…

— Запишите сюда, пожалуйста, всё что знаете и чувствуете, — инспектор протянул Луизе несколько пустых бланков. — офицер Маринес вам поможет.

А после займётся допросом остальных соседей. Интересно, он сможет узнать ещё что-нибудь интересное? Или Луиза уже озвучила всю ценную информацию?

— Как думаешь, она нас точно не узнала или сделала вид? — спросила я, когда миссис Фозинберг ушла заполнять бланки.

— Не думаю, что узнала, — ответил Джаред, — я был в парике и с усами. Тебя же она тогда вообще приняла за «стажёрку» Летицию.

— А типаж Сольды сейчас в моде, — облегчённо выдохнула я, — многие леди делали у магов похожие губы, скулы и нос.

— Вот именно. Так что нам не о чем переживать. Давай лучше перейдём к осмотру особняка. Кстати, туннель…

— Мы с Варди попытаемся найти его, — задумчиво прошептала я, в последний раз посмотрев на дом 143В.

Кажется, я догадываюсь, где именно Пинквин прокладывал свой лаз…

Но всё же, почему именно туннель?

Эта мысль не давала мне покоя, постоянно кружа в голове, словно назойливая мошка. А интуиция даже не кричала, она орала, что под этим незначительным фактом кроется нечто грандиозное, но… что именно?

Защитные руны? Или всё же порталы как-то влияют на мутантов?

Руны… странно… зачем магу окружать особняк рунами, блокирующими перемещение порталами? Нормальные маги, наоборот, ставят в лаборатории экстренные эльпорты, чтобы в случае необходимости быстро покинуть особняк.

Вот только Вольфганг Тэра не был нормальным магом. Хотя такой поступок был слишком странным и нелогичным даже для него.

Значит, вторая версия?

Нет… тоже нестыковка. Лара спокойно зашла в портал с Иваррой, только договорить не успела. Или… не смогла договорить?

Что же, что же происходит на самом деле?

— Какая трагедия! — раздался неподалёку отчаянный женский визг.

Так… хватит пока думать о Тэре и порталах. Пора сосредоточиться на обыске. А переваривать полученную информацию и строить теории будем позже.

— Какая трагедия! — размахивая в воздухе кружевным платочком, к нам бежала худощавая белокурая женщина, как две капли воды похожая на Лару.

А вот и сестра покойной. Интересно, она тоже мутант?

— Мисс Ириния Ларион? — спросил Джаред, когда блондинка подбежала ближе.

— Да-да! — с придыханием пропела змейка, томно хлопнув влажными ресничками.

Вот тебе и гадюка, скорбящая… Прекрасное семейство. Если так «скорбит» единственная настоящая родственница, то чего ожидать от остальных?

— Это такая потеря, такая боль! — продолжала надрываться Ириния.

Да-да, мы видим. Именно из-за чувства невосполнимой утраты она нацепила бриллиантовые серьги и столь откровенное шёлковое платье, подчёркивающее каждый изгиб стройного тела.

Вот только, вряд ли она на Джареда нацелилась. Скорее, это знак того, что скоро в особняк покойной наведается сам змеиный альфа.

— Мисс Ларион, моё имя Джаред Сольвэнга, я главный инспектор Лоусонского отделения полиции. А это моя помощница, мисс Флоренс Найтерс.

Мы протянули свои жетоны, но змейка лишь взмахнула платочком, продолжая играть роль убитой горем сестрички.

— Вы уже выяснили, кто убил мою дорогую Лару? — всхлипнула Ириния. — Я требую выдать…

— При всём уважении к вашему горю, вы ничего не можете требовать, — оборвал её Джаред.

— На Горстон-сквер сворачивает экипаж Иварры Телеса, — раздался в наушнике голос нашего наблюдателя.

Отличная новость.

Конечно, присутствие альфы несколько усложняло обыск, ведь спрятать от него Варди будет сложнее, чем от остальных. Зато теперь я была уверена, что на нас не нападут змеи-мутанты.

— Вы обязаны выдать убийцу клану, — заявила гадюка, капризно выпятив нижнюю губу.

На самом деле Ириния была чистокровной чёрной коброй. Но в ней не было ни капли той смертоносной, завораживающей ленивой грации, которая сквозила в каждом движении Иварры.

Мисс Ларион была нервной, дерганой и, судя по всему, склонной к театральным истерикам. Поэтому до опасной, непредсказуемой кобры она явно недотягивала.

Как не посмотри, обыкновенная гадюка.

— Мисс Ларион, следствие ещё идёт, — спокойно ответил Джаред, проходя мимо Иринии.

— Вы до сих пор никого не нашли? — взревела леди, демонстрируя наигранное возмущение.

— Мы работаем над этим, — не обращая внимание на бушующую змейку мы направились в особняк.

— Как вы смеете меня игнорировать!

Кажется, ей поручили бегать за нами по всему дому, не давая ничего нормально осмотреть. Что ж, неплохой ход. Вот только после миссис Фозинберг нас с Джаредом подобным не напугать.

— Я буду жаловаться альфе! Я…, — Ириния замолкла на полуслове, и в наступившей тишине я услышала, как хлопнула дверь экипажа.

Итак, прибыл Иварра Телес, собственной персоной.

— М-м-мой альфа! — практически простонала змейка, присев в подобострастном реверансе.

Кобра молча прошёл мимо, не удостоив Иринию даже мимолетным взглядом.