- По-моему, ревность здесь неуместна, Луиза, - зло проговорил Рин. – Ты ведь не настолько глупа, чтобы не понимать, что повторным покушением под личиной своей сестры ты заставишь Лирмана усомниться и в себе, и во мне. Да что я говорю, он уже отправился на переговоры с Людвином и Каором, чтобы попробовать провести повторную экспертизу. И знаешь что, они уже могут идти сюда.

- О, и про Шарлотту не забыл, - усмехнулась Луиза. – Но ты прав, я немного переборщила с местью.

- Она не уместна, дорогая, - сдержанно заметил Крис. – В конце концов, я женился не на них, а на тебе.

- Попробовал бы только не жениться! – обиженно воскликнула младшая леди Ниам. – Ой… Прости.

«А про полог тишины они позабыли», - подумал про себя Вэй. – «Как жаль, что я не могу навредить им… А вот Шарлотта – запросто. Сегодняшний день показал, что я могу довериться ей. Как раньше»

- Вот мне не понятно, чего ты на нее так взъелась? – тем временем продолжал расспрашивать свою супругу мастер Рин. – Сама же в начале отправила ее на отбор вместо себя, чтобы проникнуть во дворец тайно и не под именем рода. Что изменилось, Лиззи?

Мужчина обнял свою жену за талию и притянул к себе. Этого мастер Вэй видеть не мог, однако он хорошо расслышал тихий вздох Луизы Ниам. Печально, она попалась на крючок, словно рыбка. И теперь Рин командовал ею, как хотел.

- Твое отношение к Шарлотте, - наконец, призналась Ниам. – Ты прилюдно выказал ей свое расположение.

Дальше последовал жадный поцелуй, который Рин запечатлел на ее губах.

- Глупая, - уже привычно проговорил Кристофер. – Кроме тебя мне никто не нужен.

- Я тебе не верю, - капризно отвечала ему Лиззи.

- Ну, хорошо, - наконец, смилостивился Крис. – Если тебе так хочется насолить Шарлотте, так тому и быть.

- Правда? – Губы Лизы растянулись в довольной улыбке. – И у тебя уже есть план?

План был – девушка видела это по его загоревшемуся взгляду. И на этот раз Рин не собирался щадить старшую леди Ниам.

- Сможешь в этом образе засветиться перед стражей и желательно перед самим королем? – заискивающе произнес он.

- Проще простого, - рассмеялась девушка. – Я уже предчувствую жуткое веселье.

- Тогда не теряй времени, - загадочно произнес Кристофер.

Мастер Вэй отступил назад, а затем и вовсе отошел к противоположной двери. Он с неудовольствием отметил про себя, что стражник, приставленный к двери Шарлотты, крепко спит. Остальная охрана по понятным причинам отсутствовала.

Не прошло и минуты, как дверь покоев леди Вайоллет отворилась, являя взору мастера лэрда точную копию Шарлотты Ниам. За ней стоял мастер Рин. И в отличие от супруги, он смотрел прямо на Вэя.

- Ну, я пошла, - проговорила Луиза, так и не заметив присутствие третьего лица.

- Иди, - коротко ответил ей Рин.

Когда девчонка без задней мысли направилась прочь по коридору, мужчина перешагнул порог и одними губами произнес:

- Ты что здесь забыл?

Быстрым взмахом руки он развеял магию своей марионетки. Потом невидимой клешней сдавил горло своей жертвы.

Послышался тихий хрип.

- Ты следил за мной, гаденыш, - с ненавистью процедил Кристофер. – Неужели еще не понял, что вернуть все на свои места уже невозможно.

- Да подавись ты моим телом, - с трудом прохрипел Вэй.

И сразу же пожалел об этом. Магическое заклинание сомкнулось на горле еще сильнее. Более того, маг почувствовал десятки болезненных проколов, которые должны были определенным образом подействовать на его состояние. А именно, подчинить во сто крат сильнее, чем было до этого. Но колдовство почему-то не действовало. Единственное, на что оно было способно – это физическая боль, которая становилась все более нестерпимой.

Когда в соседнем коридоре послышались шаги, Рин поспешно свернул заклинание и создал портал в покои мастера Вэя. Лэрд был практически без сознания. Он уже осел на пол и вот-вот готов был отключиться.

На следующее утро все произошло так, как и обещал мне король – не прошедших отбор претенденток отпустили домой. Осталась только Дайна Овиер, которая уже вовсю погрузилась в предсвадебные заботы. Про меня власть решила особо не распространяться. Хоть на этом спасибо. Иначе бы не знаю, как справились бы родные с подобным ударом.

Я уже сутки не видела Вэя, поэтому мое сердце было не на месте. Ко всему прочему мне не разрешалось покидать выделенные мне покои. Приносил еду мне Трой. Горничной и вовсе запретили со мной общаться, так что обслуживала себя я сама. Но мне было не очень обидно. Все же не в тюрьму меня заточили, а выслушали и решили пока повременить с вынесением приговора.

Один раз я видела через окно, как король и Рин спешили куда-то. Мне показалось, что мой бывший жених в тайне от правителя использовал магию. Опять же, у меня не было оснований уверовать в это предположение, так как вокруг мужчин находилось достаточно народа, чтобы заметить это действие. Скорее всего, страж просто-напросто завел руки за спину, а с моего ракурса привиделась руна, которая используется в простейшем заклинении на усыпление бдительности. Повторюсь, подобное колдовство не могло остаться незамеченным со стороны окружения короля.

Что касается меня самой, то я не сидела, сложа руки. Сначала занялась медитацией, стремясь привести мысли в порядок. Далее я попыталась понять, каким образом меня смогли приплести к дворцовому перевороту, кому это выгодно и почему именно я. Как результат, постоянно возвращалась к одному и тому же. К тому, что озвучил сам король. Но все же мне почему-то казалось, что истина где-то рядом. Просто под толстым слоем фальши мне трудно найти что-то, что помогло бы докопаться до правды.

Иллюзорный король и иллюзорная Овиер, мое присутствие там, где меня быть не могло, странная девушка в наших с Дайной покоях, околдованный мастер Вэй и ограбление. Одни тайны. И я в чужом дворце, богатом на потайные проходы, комнаты, древние артефакты. На этой мысли я остановилась посреди спальни и напряженно уставилась перед собой. Может ли статься так, что и из моей комнаты есть выход?

Мой взгляд упал на массивное зеркало. После короткого сканирования я пришла к выводу, что оно совершенно обычное. Да и мое отражение никак не искажено. Симпатичная девушка в темно-синем платье сдержанного фасона. Волосы забраны назад и падают на спину легкими волнами. За зеркальной поверхностью обычная, каменная стена.

Если честно, в первые мгновения, когда сканировала, у меня по позвоночнику бегали мурашки. Было не по себе от того, что где-то в покоях может иметься дыра в стене. Или портал. Или магический маячок, при взаимодействии с которым образуется то, что сокрыто от глаз непосвященного.

Маячки и порталы я точно не могла разглядеть. Если бы все было так просто, то любой бы маг легко пользовался подобными магическими технологиями. Поэтому оставалось только надеяться на то, что мне повезет найти ход, созданный механически. Интересно, а кто-нибудь может засечь мои передвижения? А то будет потом не удобно, если король узнает о попытке побега. Хотя… Если я сбегу, он и так об этом узнает. И тогда мне не удастся убедить его в том, что я не сделала ничего такого, чтобы меня заключали пол стражу и подозревали во всех смертных грехах. Но не сидеть же сложа руки? Я должна хоть как-то контролировать ситуацию!