- Зачем это? - прищурился Трой. - Вы же сказали, что не имеете отношения к...

- Вэй тоже не имеет, - перебила я. - Точнее имеет, но вынужденно. Я ведь также говорила, что им кто-то управляет, помните?

- Предположим, - кивнул этот непробиваемый тип. - Но у вас нет доказательств.

- У вас тоже нет, - парировала я. - Как вы можете его обвинять?

- Почему вы его оправдываете?

- А почему вы его обвиняете?!

- Потому что он сбежал, - сквозь зубы процедил мой собеседник.

- Он не сбежал, а где-то зализывает раны, - тихо рыкнула. - Или еще того хуже - его пленили или убили.

Я говорила на эмоциях, но даже по истечении времени не отказалась бы от своих слов. Пускай сбивчиво и немного непонятно... Но я не собиралась скрывать правды. Мне нужен был хотя бы один защитник. Иначе мне было бы проблематично найти Вэя.

А тем временем меня буквально силком втащили в гостиную. Как только прикрыли дверь, я услышала, что в коридоре раздались голоса. Видимо, Лирман и его стражники, не найдя никаких следов пребывания в покоях леди Овиер кого бы то ни было, устремились по следам беглянки. Сомневаюсь, что они приняли во внимание мои показания насчет сестры и внутренних наблюдений. Но, опять же, они по крайней мере их услышали.

- Мне надо найти Вэя и попасть в покои Овиер, - уверенно заявила я. Не громко, чтобы не привлекать внимание тех, кто еще не ушел туда, откуда меня уж точно было не слышно. - Кстати, а где мастер Рин.

- Боги! - взвыл Трой. - А он-то вам зачем?

- Просто интересно, - и глазом не моргнув, соврала я. - Вэя вы ищете, а его - нет. Стало быть, вам известно, где мастер Рин. Вы давно его видели? При каких обстоятельствах?

- Что вы имеете ввиду? - еще больше напрягся страж.

Мне недвусмысленно намекали на то, что я должна замолчать и перестать лезть туда, куда меня не то что не просят, но даже строго-настрого запретили. А еще лучше, чтобы я перестала думать и, сложив руки, села на кровати и ждала. Непонятно чего, правда. Да это и не важно, потому как я должна была быть примерной, тихой леди, которая делает то, что ей приказывает ее правитель. Ну и в обязательном порядке следовать этикету.

- Я хочу найти Вэя, лично осмотреть покои Овиер и хотя бы приблизительно представлять себе, где находится Кристофер Рин, - терпеливо повторила я. Медленно, негромко, стараясь показать, что я настроена на мирные переговоры и не собираюсь никому сворачивать шею. Хотя, очень хотелось, потому что кое-кто строил из себя чрезмерно исполнительного и преданного своему королю подчиненного.

- Это невозможно, - строго проговорил мужчина.

В его глазах я отчетливо заметила сомнение. Оно промелькнуло всего на миг, однако, мне и этого было достаточно, чтобы обрести крылья и возобновить натиск:

- Ладно, ответьте мне хотя бы, где Рин, - я построила разочарованное выражение лица и продолжила: - Я переживаю. Он же правая рука Раниона Лирмана. Как наш король без него справится?

- Лиса... - недовольно покачал головой Трой. - Да будет вам известно, что Рин как раз-таки отправлен на поиски мастера Вэя. Так что, не переживайте, леди, на мастера возложена весьма сложная и опасная миссия.

- Понятно, - кивнула я. На деле же подумала, что такой ответ был для меня крайне нежелателен. - А что с Овиер? Мне можно пройти в ее покои? Под вашим чутким надзором, конечно же.

Я сама наивность. Надеялась на то, что глупышкам обычно везет. А еще, на то, что любой страж в тайне мечтает выслужиться перед своим повелителем и совершить что-то, чего не осилят другие.

- Вам из ваших покоев выходить нельзя, - строго произнес Трой. - Даже под моим надзором.

- Ну, почему? - заканючила я пуще прежнего. - Я ведь всего одним глазом посмотреть. Хотите, наденьте на меня браслеты-блокираторы.

- В этом нет нужды, - проговорили сразу два голоса.

Один из них, понятное дело, принадлежал моему надзирателю. А вот услышав второй, я, мягко говоря, разозлилась.

- Луиза?! - в негодовании воскликнула я. - Какими судьбами?!

Моя младшая сестра вышла из гардеробной. При этом я отметила, что Трой как-то подозрительно затих. А в следующую секунду упал на пол, как подкошенный. Он совсем не шевелится и выглядел не очень здоровым. Точнее, мертвым.

- Трой! - испуганно воскликнула. - Что с тобой?

В первые секунды мной руководил липкий страх. Что будет, если это его конец?

Уже было метнулась к нему, чтобы проверить пульс, но очень своевременно сообразила, что это слишком большая роскошь для меня. Ибо передо мной стояла сестра. Ее тут мало того, что быть не должно... Для меня стало полнейшей неожиданностью, что Лиззи оказалась в самой гуще событий и отнюдь не на стороне короля.

- Какого демона ты тут делаешь? - прорычала я, стараясь всячески показать, что не боюсь того, что на самом деле вымораживает душу изнутри. - И что ты сделала с Троем?

Согласна, последний вопрос был предельно глупым, но не задать его я не могла.

- Тебе много знать вредно, - как ни в чем не бывало, покачала головой сестра.

В следующий миг я заметила, что все вокруг стало расплываться. Очертания комнаты стали смазываться. Как, впрочем, и лик Лиззи. Я почувствовала ту же энергетику, что чувствовала когда-то от Вэя. Когда впервые с ним познакомилась и учуяла резкий негатив, но потом все изменилось.

Очертания стали стремительно возвращать форму, однако, я не признавала новую реальность. Темно-зеленые стены, небольшой жар и темная арка, ведущая в неизвестность. Нет ни мебели, ни окон. И, что самое странное, Луиза тоже испарилась. Но вместо нее появилось новое действующее лицо. Вэй.

Он подозрительно молчал. Я попыталась, потому что мне не понравился его взгляд. Холодный, колючий, ненавидящий. Такой, каким он был, будучи под влиянием.

- Что тебе от меня надо? - нахмурилась я, понимая, что против мастера его уровня мне противопоставить нечего.

Молчание. Только на кончиках пальцев заплясали искорки магии. Плохо. За то время, что страж отсутствовал в моей жизни, его могли опоить или околдовать чем-нибудь таким, от чего бы он мог потерять рассудок. Полностью.

- Вэй, - позвала снова. - Ты меня слышишь?

Судя по тому, что он вдруг сделал резкий, шумный вдох-выдох, меня услышали. Но вот смысл моих слов не дошел до него. И это заставило заволновался еще больше. Как мне до него достучаться (ибо драться в магическом поединке с ним я не хочу и не буду) и возможно ли это вообще?

Таким образом, я поняла, что мои подозрения, касающиеся Овиер, Вэя и собственной сестры были верными. Потому Лиззи решила выполнить второе мое желание и дала мне встретиться с мастером. Троя же она скорее всего не смогла достать. Не по зубам он ей, чтобы эта недоучка могла так просто его убить. А вот лишить сознания и в очередной раз подставить меня перед всеми... И да, она явно не одна. Точнее, ею руководит более сильный маг. А вот кто он, я могу только догадываться.