Вот уж чего не ожидала, так это того, что меня обвинят еще в чем-то. И вот жалость, они не смогли доказать, что я действительно покидала свои покои. Надеюсь, тот, кто прикидывался мной, не подкинул ложных улик. Иначе мне потом вовек не найти доказательств своей невиновности.

Король и его подчиненные опешили от подобного заявления. И неудивительно – я ведь практически обвинила одного из самых сильных магов Кораллового Стана в измене. Но вот, в чем загвоздка: он единственный, кто видел «меня», выходящей из покоев леди Вайоллет. Ему я отказала несколько дней назад. И по моей вине Ранион Лирман усомнился в его компетентности в плане обеспечения безопасности на отборе невест. Неужели его мотивы так не очевидны для его величества?

- Вы, кажется, хотели раскрыть проход, - милостиво напомнила всем окружающим за неимением какого-либо ответа.

Вроде как Дайну уже успели переселить в другие покои, так что проблем возникнуть не должно было. Однако, король все еще колебался. Неужели, боялся, что своими действиями не нарочно выкажет недоверие своей невесте? Так вроде он трудится на благо собственной безопасности. Почему вдруг озаботился ее мнением? Тем более, что Овиер, скорее всего, и не узнает ничего. Если, конечно, мужчины не будут медлить, и девушка таки не появится в комнатах, дабы забрать что-нибудь, что могла нечаянно позабыть.

- Трой, присматривай за леди Ниам, - строго проговорил Лирман, обращаясь к своему подчиненному. – С ней мы еще не закончили.

Понятное дело. Он ведь все еще придерживался мнения, что я покидала собственные покои. Интересно, а его светлую голову уже посетила мысль о том, что меня могли подставить? Или он слепо верит в то, что я только сплю и вижу, как бы совершить дворцовый переворот? Правда, на первый взгляд, Ранион ведет себя, как обычно. Я хочу сказать, что он вероятно не подвергался какому-либо воздействию, как мастер Вэй.

- А как поживает мастер Вэй? – неожиданно для самой себя проговорила я.сердцу Тут же прикусила язык, но было уже поздно. Пришлось спешно выкручиваться, чтобы король не подумал, что я могла как-то использовать стража для достижения собственных целей: - Я не видела его со вчерашнего дня. И, признаться, его внешний вид мне не понравился. С ним все в порядке?

- Мастер Вэй сейчас находится в розыске, - огорошил меня Лирман. – Он пропал после того, как выяснилось, что это именно он раскрыл хранилище и забрал оттуда некоторые артефакты.

Я медленно осела на пол, не желая верить в услышанное. Нет, он не мог так поступить… По крайней мере, по собственной воле.

- Шарлотта, что с вами? – тут же встрепенулся Ранион. – Вам плохо? Это из-за предателя? Неужели вы влюбились в Вэя… И потому старались исполнить все, о чем бы он вас ни попросил. Заметали следы, например.

Трой принялся меня поднимать на ноги, но я отказалась от его помощи. Невидящим взором смотрела перед собой, отказываясь повиноваться уготованной мне участи. Нет, теперь я просто обязана остаться и доказать всем свою невиновность. И Кристофер Рин будет первым, кто сбросит свою маску.

- Он находится под чьим-то влиянием, - устало проговорила я. – Вы внимательно наблюдали за его поведением в последнее время?

- Зачем мне это? – нахмурился Лирман. – Что вы хотите этим сказать, Шарлотта?

- После вашего вчерашнего визита он остался ненадолго, - решила поведать правду. – Мне хотелось прояснить некоторые моменты, а он… Как уже сказала, очень странно себя вел. То разговаривал нормально, как подобает сопровождающему на отборе невест. Но в один прекрасный миг он будто сорвался с цепи. Резкий, грубый – это весьма мягкие слова, чтобы описать его поведение перед тем, как он упал в обморок. Нагрубив, Вэй собирался уйти. Я окликнула его, не понимая причин подобной смены настроения. И тогда я увидела, как в нем происходит внутренняя борьба.

Я говорила немного сбивчиво, но зато честно.

Умолчала только о нашем поцелуе. Хотя, чего уж скрывать, я намекнула о своих чувствах к Вэю. Ну и припомнила случай с девушкой, которая посетила нас с Овиер посреди ночи.

- Она вполне могла использовать этот переход, - кивнув на оный, подытожила я.

Пока король и стража переваривали услышанное, я наконец-то соизволила подняться на ноги. По взгляду Лирмана поняла, что меня не ожидает ничего хорошего. По-видимому, он хотел продолжить допрос. Уже было раскрыл рот для того, чтобы сказать что-нибудь едкое, но тут же его закрыл. Круто развернулся лицом к многострадальной стене с проходом и жадно всмотрелся куда-то. Собственно, я тоже смогла увидеть Дайну Овиер, которая зачем-то решила вернуться в свою бывшую спальню. Не знаю, как Трой и остальные, но мы с королем открыто наблюдали за ней.

Ранион сделал знак никому не шевелиться и не издавать лишних звуков. Но в отличие от меня, он не увидел ничего странного в том, что Дайна вернулась в покои именно тогда, когда мы находились поблизости. Вероятно, король просто-напросто решил полюбоваться на свою невесту и в очередной раз прислушаться к собственному сердцу.

Неожиданно победительница отбора что-то увидела. Как оказалось, это был кристалл связи, который валялся под кроватью и был незаметен нашему с королем глазу.

- Вот, черт! – совсем не по-девичьи выругалась она и опустилась на корточки, чтобы подобрать находку. – Вечно я забываю их уничтожить.

Тут у меня в голове всплыло воспоминание о том, как я обнаружила точно такой же артефакт в чемодане Лиззи. В этот момент Дайна была похожа именно на нее. Моя сестра тоже временами была немного рассеянной и посему часто сетовала на свою забывчивость. Только вот ее во дворце Лирмана быть не могло. Занятно… Неужели несмотря на все обиды, я таки соскучилась по этой девчонке? Вот и мерещится всякое.

Вообще, поведение Овиер было не похоже на то, что я видела ранее. Дайна хмурилась, пыхтела и… продолжала тихо ругаться на свою забывчивость.

- Как странно, - в итоге не выдержал Трой, который, судя по всему, тоже видел неумело скрытые от всех действия будущей супруги нашего повелителя. – И когда характер леди Овиер успел так испортиться?

Собственно, он тут же прикусил язык, чтобы не накликать на себя беды. Потому что король был зол. Ему не нравилось преображение девушки, которая еще вчера строила из себя настоящую леди, хрупкую и утонченную. Но стоило ей оказаться одной, как все ее позерство слетело, словно пыль, и растворилось, будто его и не было.

Далее Овиер удивила нас еще больше: она взяла и уничтожила кристалл связи. Потом принялась сканировать помещение в поисках еще чего-нибудь, что могло бы ее скомпрометировать. К счастью (конечно же, Дайны), таковых вещей в покоях больше не оказалось. Вот тогда девчонка смогла с облегчением выдохнуть и заняться проходом.

- Что такое… - сказал Ранион и даже чуть попятился назад. – Какого демона?

А его невеста, как ни в чем не бывало, подошла к тому месту, где располагался портал и внимательно посмотрела в нашу сторону. Я только краем глаза заметила, как Лирман одним взмахом руки прикрыл нас в последний момент своей магией. Сколько же в нем силы. Я бы так не смогла.