В Москве вовсю бушевала ранняя весна. Выйдя из машины на Старом Арбате, Алексей с Айрис прошлись мимо уличных художников и музыкантов, дошли до открытого кафе, где Алексей сначала сказал пару слов бармену, а после угостил спутницу отличным кофе и московским мороженым.

Гуляли они всего около часа, когда прямо на набережной Москвы-реки, в парке Зарядье, рядом с ними опустилось обычное с виду московское такси, внутри которого Алексей увидел знакомого ему по портретам президента России – Даниила Гурьянова, и министра обороны – маршала Засядько. Оба неторопливо вышли из машины и, поздоровавшись с Алексеем и его спутницей, просто пошли рядом, расспрашивая его обо всем, что случилось. Разговаривали по-русски, но по команде Алексея имплант переводил все на татесс и транслировал на имплант Кошки.

– Даниил Алексеевич, Сергей Борисович, там у меня больше десяти тысяч фотографий на комме, – спохватился Алексей и достал из кармана браслет коммуникатора. – Там почти все есть. А чего нет, так я могу скинуть на вот этот комм в виде файлов, как-то, наверное, можно скачать их. – Он показал другой браслет, который ему принесла Мири. – А если нельзя, так переснимем с проекции. Там и видео, и фото, и есть даже объемные модели.

Президент кивнул.

– Это хорошо, но и личные впечатления тоже важно. А какой вам показалась империя в целом?

– Разной. – Алексей усмехнулся. – Расслоение по доходам, конечно, большое, но откровенных трущоб не видел. Возможно, где-то есть, но, повторюсь, я не видел. Кроме того, есть такой «индекс общественного вклада», и по нему любой труд по созданию материальных ценностей уже имеет высокие бонусы, а вот творческие профессии, наоборот, некоторые вычеты. Так что если ты модный фотограф, то имеешь индекс на уровне обычного клерка. А вот, например, сварщик или инженер – это уже люди с большим индексом, а значит, и скидками на приобретение товаров, услуг, кредитов и прочего, включая устройство детей в высшие учебные заведения. Но там тоже не все просто, потому как поступать можно только с двадцати двух лет, и сильное значение имеет и личный индекс. Так что будущие специалисты поголовно работают в больницах, на фермах и прочих местах, где можно быстро заработать баллы ОВ.

– А у вас?.. – поинтересовался маршал Засядько.

– За ордена вообще много дают, – ответил Алексей, – а у меня их аж три, причем очень высокого ранга. Так что у меня этих очков – как у заслуженного учителя или врача с сорокалетним стажем.

В ходе беседы они плавно переместились сначала в большой лимузин, а после короткого полета вышли на площадке перед Кремлевским дворцом, где и продолжили беседу, но уже за накрытым столом.

Часа через полтора непрерывного разговора Алексей начал выдыхаться и словно в шутку предложил направить в империю пару-тройку человек, снабдив их деньгами и возможностями для сбора информации.

– Там есть даже специальная служба для таких вот «туристов», – пояснил Алексей. – Гостевой дом, пара переводчиков, транспорт и доступ к сети. Все, конечно, скромное в смысле удобств, но достаточное для сбора правдивой информации. Тем более я переведу им на личный счет достаточную сумму, чтобы можно было нанять и преподавателей по языку, и вообще все что угодно.

20

На все вопросы ваши мы пробурчим в ответ:

У нас «максимов» много, – у вас «максимов» нет.

Хилэр Беллок

К решению Верховного Суда Империи за номером 23842 от рон 12 1671 года новой эры.

Судебное разъяснение 545/рон 18. 1671 год новой эры.

Уровень – Директива, обязательная к исполнению всеми имперскими учреждениями.

Дела по расследованию событий и действий, совершенных выпускницами Пятого училища Представителей Имперской Канцелярии (так называемых Диких кошек) и штатных Представителей Имперской Канцелярии, не могут быть классифицированы как деяния Уголовного кодекса статья 5 – Измена империи, 281 – Превышение должностных полномочий, 290 – Использование служебного положения в корыстных целях, 298 – Некомпетентность при принятии решения – так как деяния эти подпадают под список, юрисдикция по которым принадлежит Внутреннему Контролю.

Слушания суда без привлечения представителя Канцелярии и Внутреннего Контроля являются явным нарушением Процедурного Кодекса, а ограничение свободы Представителя Имперской Канцелярии – нарушением статьи 19 Уголовного кодекса.

Всякий контроль или надзор за деятельностью Представителя Имперской Канцелярии есть нарушение статьи 28 Процедурного кодекса – Препятствие работы имперского ведомства), нарушение статьи 5 – Измена Империи и статьи 6 Уголовного кодекса – Измена Империи в силу некомпетентности или низкого уровня интеллекта.

Подписано:

Император

Председатель Верховного Суда

Начальник Имперской Канцелярии

Начальник Внутреннего Контроля

Земля. Россия, Москва, Объект 158

Для отдыха их привезли в небольшую гостиницу на закрытой территории и оставили одних. Айрис сразу пошла ревизовать местную охранную систему, не доверяя никому, а Алексей взял в руки планшет и стал просматривать новости, что накопились за время его отсутствия.

Новости не радовали совсем. Цивилизованные и культурные вновь решили, что Россия слишком большая и богатая, и стягивали к границам свое отребье, то ли собираясь сжечь весь человеческий мусор в пожаре войны, то ли все же надеялись выжить после ядерной катастрофы. Хотя кто-то, возможно, решил совместить.

Но Алексея не устраивал ни один из вариантов. Лучше всего было бы просто превратить Европу и Североамериканский Союз в природные парки, полностью очистив от населения, но статистика беспощадна. И там тоже живут приличные люди. Но он не может, как Господь, вывести праведников из города, стерев то, что осталось, в пыль. Он вполне справедливо полагал, что и праведники будут недовольны.

Размышляя, что делать, Алексей пропустил момент, когда Айрис села рядом, тоже просматривая новости.

– Ты уже читаешь по-русски?

– Да, мой господин. Мой имплант из очень дорогой серии. Он уже снял матрицу языка и переводит мне текст. Конечно, я смогу говорить на вашем родном языке нескоро, но понимать могу уже сейчас.

– Айрис, я же просил тебя обращаться ко мне на ты и без всяких титулов. – Алексей, просматривая очередную новость, нахмурился, и Айрис сразу же сделала стойку.

– Вы недовольны мной, господин?

– Нет, Айрис, я недоволен тем, что происходит вокруг моей страны.

– Вы же фактически владеете этой планетой, мой господин. – Айрис удивленно отстранилась, словно хотела рассмотреть Алексея. – Вызовите колониальную службу, и они очистят от населения любую территорию, какую скажете, или вообще зачистят ее от всех следов разумной жизни.

– Если бы было так просто… – Он вздохнул. – Но я не готов брать на себя смерти детей, женщин, стариков и просто людей, которые непричастны к этому шабашу. А вылавливать тех, кто в этом действительно виновен, слишком долго и сложно. Тут не на один год работы и не на одно десятилетие. Эти пауки откладывали свои яйца на протяжении многих столетий, если не тысячелетий. Целые страты заражены вирусом глупости и стяжательства. Всех уничтожить? У нас есть легенда о том, что каждый, кто убивает дракона, сам становится драконом.