- Кислый, собери лидеров боевых групп в холле у главного входа.

Терять время Коу не собирался. Если уж ему суждено сегодня сдохнуть, то так, что ни один бездарный прихлебатель из старшей ветви Семьи не сможет назвать его трусом. Может быть, тогда новый статус получит хотя бы его дочь, если, конечно, сам дон Сенг переживет сегодняшний день.

Настоящего тяжелого оружия у боевиков Синдиката не было. Личная защитная экипировка, иногда вполне приличные стрелковые комплексы, небольшие разведывательные беспилотники и обычные гражданские кары, усиленные тонкой броней. На такие машины могли устанавливаться станковые пулеметы или автоматические гранатометы. Вот, собственно, и всё. Сотня бойцов, экипированных примерно по стандартам колониальной пехоты и десяток импровизированных бронемашин на колесном ходу. Не слишком большой отряд «Тоннельных крыс» остановить можно. При некоторой доле везения получится какое-то время держаться против двух-трех легких шагающих танков. Ну, а если резиденцией главы Синдиката заинтересуется кто-то более серьезный, шансов не будет никаких.

Всё это Коу уже давно просчитал, но вариантов у него всё равно не было. В боевой экипировке смотрящий чувствовал себя непривычно. Давненько ему не приходилось надевать на себя нечто подобное, хотя за своей спортивной подготовкой он старался следить. Когда вокруг столько соблазнительных и на всё готовых дам, глупо упускать возможности из-за плохой физической формы. Впрочем, не исключено, что для него всё это уже в прошлом. А ведь какие планы на сегодняшний вечер были…

- Господин Коу, командиры групп собрались, - доложил Кислый, - Ждем только вас.

- Сейчас буду, - бросил смотрящий в микрофон шлема и тяжело вздохнул, отгоняя посторонние мысли.

***

«Скаут» доставил нас с Лисом к интернату меньше чем за минуту. Семь «Скорпионов» уже ждали внизу, рядом с аварийными выходами из бункера, но спускаться к ним я смысла не видел. На начальном этапе их действиями гораздо удобнее было управлять из кабины разведчика, а не бегая по коридорам вслед за контрабордажными роботами под встречным огнем противника. К тому же отсюда легче отслеживалась обстановка в городе.

Мое вмешательство в руководство войсками на данном этапе почти не требовалось. Непосредственно на поле боя с управлением частями вполне справлялись полковники, а на многочисленные рутинные запросы голосом Анны отвечал Призрак. Он же выявлял наиболее опасные цели и выдавал координаты артиллеристам и ракетным дивизионам, но, если требовалось принять какое-то значимое решение, приходилось подключаться и мне, и делать это я предпочитал в относительно спокойной обстановке, по крайней мере, пока имелась такая возможность.

- Лис, веди «Скорпионов» наверх. Наверняка в коридорах над бункером уже полно «Тоннельных крыс». Пусть контрабордажные роботы подпалят им хвосты.

- Выполняю, - деловым тоном откликнулся мой боевой товарищ, - только целей в интернате и его окрестностях очень мало. Люди отсюда ушли уже довольно давно, а кто не успел, тот уже мертв, так что «Крысам» здесь делать нечего. Они все рванули к центру города, особенно после удара торпед и начала прорыва.

- Тогда пусть не отвлекаются и жгут только тех, кто преграждает путь. Наша точка назначения – пересечение пятого магистрального и второго радиального тоннелей. Там собирается бронетехника колониальной армии, предназначенная для нанесения контрудара. Если они пойдут в атаку без нас, их быстро сомнут.

- Принято. Если двигаться по поверхности, «Скорпионам» до туда минут пятнадцать форсированного марша.

Я внимательно следил за тем, как «Скорпионы», быстро поднявшись через помещения бункера, выбрались на второй подземный уровень интерната недалеко от кабинета Анны.

- Есть контакт с противником! – доложил Лис, когда мелкий робот Роя, на свою беду оказавшийся в коридоре, разлетелся раскаленными брызгами от попадания сразу двух сгустков плазмы. Сообщить своим собратьям о произошедшем он ничего не успел, но сам факт его исчезновения из командной сети заставил противника реагировать на возникшую угрозу.

Следующей жертвой «Скорпионов» стала тройка «Тоннельных крыс», спешивших выяснить, что произошло с их товарищем. Расправа над ними стала столь же быстрой. Слишком уж велика оказалась разница в огневой мощи и боевых возможностях. Однако эти роботы успели передать сигнал своим. Ни Призрак, ни «Скорпионы» не пытались заглушить передачу. Я считал, что чем раньше Рой осознает масштабы угрозы, тем больше пользы принесет наш рейд, но реакция противника оказалась совсем не такой, на какую я рассчитывал.

- Рич, роботы Роя целенаправленно ищут хорошо укрепленные убежища и почти полностью игнорируют все остальные объекты, если они им не мешают. Даже гражданских убивают только если те не успевают укрыться, но специально не преследуют. С вашего пути «Тоннельные крысы» и легкие шагающие танки просто разбегаются. Похоже, кто-то поставил Рою задачу уничтожать в первую очередь пункты управления, чтобы лишить обороняющихся организующей силы. Они только что вскрыли один из опорных пунктов войск охраны периметра и запустили внутрь «Шершней». Там находилась только дежурная смена. Никто не выжил.

Логика в словах Лиса присутствовала, но я всё же не совсем понимал, что движет Роем. Такая однобокая тактика могла создать нам массу проблем, но вряд ли была способна привести врага к победе.

- Сомневаюсь, что противника интересуют все бункеры, спрятанные на нижних ярусах города, - поделился я своими соображениями с Лисом, - Думаю, им важен только тот, откуда осуществляется централизованное управление войсками, но, видимо, определить, где именно он находится Рой пока не может.

- Рич, ты что, еще не понял? Рою не нужен бункер. Он хочет уничтожить конкретного человека, доставившего ему слишком много проблем, начав пакостить по мелочи еще до предыдущей атаки на город, а потом сорвав тщательно подготовленную операцию по одновременному уничтожению человеческого мегаполиса и экспедиционного корпуса Федерации. Думаю, враг уверен, что этот человек прячется в одном из самых защищенных мест города, поэтому он и пытается его найти. Тебе назвать имя?

- Лис, это уже перебор. Чем-чем, а манией величия я пока не страдаю.

- А зря. Иногда это полезно для повышения самооценки, - нагло заявил искусственный интеллект. – Подумай над моими словами. Или вон, Призрака спроси, что он по этому поводу думает.

- Призрак, твое мнение, – предложение Лиса показалось мне разумным.

- Лис прав.

- Да вы сговорились! – возмутился я, понимая, что, видимо, что-то упустил, а разбираться с этим сейчас нет времени.

- Пять минут до точки сбора, - доложил Лис. – Нет никаких признаков того, что Рой собирается как-то препятствовать «Скорпионам», пока они не мешают выполнению его приоритетных задач.

- Командир, вскрыто одно из укрепленных убежищ в правительственном квартале. Тактика Роя прежняя. Сначала тяжелые и средние танки давят сопротивление на верхних ярусах, потом лёгкая бронетехника зачищает доступную часть нижних уровней, а дальше вступают в дело ремонтные дроны и специализированные инженерные машины. Они достаточно быстро вскрывают двери или пробивают проходы в стенах. Дальше во внутренние помещения врываются «Шершни» и тоннельные крысы.