посмотрела на последователя. — Только будь осторожней.

— Я не собираюсь делать это прямо сейчас, — закатил глаза аристократ. — Просто объясни мне и выпускай наружу. У меня ещё много дел по разработке плана будущего замка.

— Хорошо. Слушай внимательно...

***

— Господин, я закончила осмотр и сделала четыре эскиза. Желаете осмотреть? — радостно спросила Кэтрин, поднимаясь на холм.

Её одежда была вся в грязи, как и она сама.

— Давай. Что ты навыдумывала?

— Первый вариант — это два связанных друг с другом квадрата. Землю вокруг основной части предлагаю выкопать, создавая естественную возвышенность, что вынудит врага пробиваться через второй, более подготовленный к обороне. Это позволит укрывать жителей во время осад, используя незанятые оборонительными элементами участки.

Сергей смотрел на подробный рисунок и мог лишь глупо моргать. Абсолютная память его служанки позволяла творить настоящие чудеса расчётов. Аристократ внимательно осмотрел, а после покачал головой.

— Не подойдёт. Слишком мало места под важные для меня проекты, которые я вижу в будущем. Шире должно быть. Вокруг нас болото, и выкопать его, мягко говоря, не так просто.

— Вот второй вариант! — ничуть не расстроилась отказом Кэтрин. — Если вас беспокоят ресурсы на строительство и сжатые финансы, то есть возможность одного квадрата, но с сетью небольших стен внутри с воротами и башнями. Это затруднит скорость перемещения, но обеспечит защиту от больших армий!

— Ещё хуже. Кэтрин... Исходи из того, что ресурсы не ограничены.

— Это как?

— Выполняй приказ.

Девушка задумалась и начала что-то вырисовывать, поправляя третий эскиз.

— Вот. Предполагает наличие возвышенности. Толстая стена с тремя этажами внутри, откуда стрелки могут вести обстрелы подступающих противников. Нижняя часть должна быть особенно укреплена, чтобы нельзя было сломать и пролезть на первый этаж. Далее идут высокие башни. Они будут служить не только в защите, но и средством оповещения о том, что делают наши потенциальные противники.

— Интересно. Продолжай.

— Внутри замок будет разделён на три части. Основная находится у ворот. Казармы, оружейная и мастерские для починки и обеспечения войска снарядами. Вторая — склады и амбар для припасов. Третья — главный двор. Там может быть всё, что вы пожелаете. Учитывая ваши слова о размерах, замок предстоит сделать огромным, чтобы учесть все возможные расширения.

Сергей был приятно впечатлён её скоростью. Девушка легко переделала все свои планы, учитывая его пожелания и предложила множество интересных решений.

— Великолепно, Кэт. Умница, — аристократ встал и погладил её. — Ты невероятна. Устала наверняка?

— Очень, — призналась красавица, закрывая глаза от удовольствия. — Ноги болят.

Он помог ей улечься рядом с собой и крепко обнял.

— Я решу проблему с ресурсами. Но нам всё равно нужны строители. Опытные. Основные ресурсы уйдут на них.

— Напишу письма...

— Потом нужно придумать, как пополнять запасы пищи.

— Этот лес неподалёку можно вырубить, а местность выровнять под будущие поля...

— Третье и последнее. Чертежи.

— Чертежи?

— Оружия. Планы зданий. Рецепты смесей и множество всякого важного для войны.

— У Мирабеллы есть книги на эту тему. Я их могу изучить.

Сергей выдохнул.

— Вот и отлично. Приятно, что путь к цели выглядит доступным и без препятствий.

— Верно, господин.

Через пару часов наступил вечер, и они спустились к лагерю. Несколько десятков шатров, внутри которых были сложены сундуки с золотом и припасы на время пребывания в этих землях до строительства замка. В самом главном, который был воздвигнут над каретой, располагались покои Сергея. Спальное место внутри кареты и наспех созданные деревянные столы для работы с бумагами.

Там они нашли Мирабеллу. Бывшая королевская библиотекарь клевала носом, занимаясь счётом всех полученных за турнир средств.

— Ну что там?

— Господин... Нас... Обманули, — вяло сообщила блондинка.

— Насколько? — нахмурился перерожденец.

— Три тысячи.

— Тц. Много. Ублюдки жадные.

— Вы обязательно им отомстите, — сообщила уверенным голосом Кэтрин. — Но давайте перенесём всё на завтра? Мы все устали с дороги. Господин, ложитесь. А мы с Мирабеллой устроимся на земле рядом.

— Дура?

— А?

— Обе ко мне в карету залезайте. Не хватало вам заболеть.

— Но...

— Ты плохо стала слышать мои приказы, служанка?

— Нет, господин, — склонила голову девушка, начиная раздевать Мирабеллу рядом. — Подними руки.

— Хоро... А?! ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ? — проснулась наконец от своего состояния женщина.

Смотря на это Сергей лишь усмехнулся, залезая в своё спальное место. Он молча улёгся на мягкую поверхность, упираясь затылком в подушку.

— Завтра. Действительно. Завтра меня ждут планы, расчёты, планы и ещё множество интересного. Возможно первый рейд к демонам и камни призыва будущих воинов и рабочих. Да... Это будет очередной шаг к моей империи!

Глава 22 "Пограничье Хаоса и Порядка"

Перемещение было мгновенным. Сергей сразу же пригнулся, готовый к сражению. Но никого вокруг не было. Горящее алым небо, хруст камня под ногами и воющий ветер. Человек оказался у края летающего острова. Любопытства ради перерожденец заглянул вниз. Булькающий лавовый океан слепил своей яркостью.

— Хорошо, что я догадался подготовить обратные координаты. Было бы забавно задуматься об этом уже после перемещения, — пробормотал он, формируя в руках клинок Тьмы.

Его скрывала небольшая груда камней, за которой Сергей решил укрыться, чтобы обдумать план действий.

— Мне нужно взять с собой сразу как можно больше, чтобы не провоцировать возможные проблемы. Рано мне привлекать внимание орд демонов, — выставил он приоритет. — Парочку убить. Потом вырезать кусок побольше камня и сразу же активировать телепортацию. Да. Так и поступлю.

Рядом раздались грубые голоса. Знакомые ему по двум нападениям из порталов. Сергей постарался пригнуться максимально удобно для себя, чтобы при этом видеть происходящее в центре острова через маленькие щели в камнях. Там он увидел несколько одетых в красные доспехи солдат. Один из них нёс штандарт Хаоса: красный флаг с беспорядочными золотыми линиями во все стороны на его поверхности.

— Нихла! Гурбла! — рявкнул самый крупный из них, указывая рукой в сторону качающегося от ветра моста.

Он вёл на следующий остров. Сергей не понимал ничего из сказанного, но общий смысл уловил.

— Передовой отряд. Пытаются