сорвалось, ибо аристократ широким рубящим ударом снёс ей голову. Её тело безвольно рухнуло, перестав двигаться. Перерожденец вытащил из кармана камень телепортации, сжимая в руках.

— Спасибо за подсказку. Буду следить за чистотой, — издевательски поблагодарил человек мертвеца и исчез.

В комнате царила тишина следующие несколько часов. До того момента, как внутрь осторожно не проник один из воинов Хаоса. Солдат в красных доспехах испуганно вскрикнул, увидев лежащий обезглавленный труп Лисандры. Возле её основной части тела скопилась лужа крови, а её голова собирала грязь в углу помещения. Осторожно подойдя к ней, демон поднял голову, разглядывая лицо.

— Госпожа... Как же так? Что случилось?!

Его голос эхом разошёлся по комнате. Воин Хаоса был напуган, ведь потеря командира означала полный провал защиты островов, а это — гарантированная смерть всех защитников.

— Кх... Кх... Кх...

Демон с ужасом смотрел на то, как голова в его руках пыталась открыть губы. Её алые глаза резко сверкнули, наполняясь жизнью.

— Кхакх... кхон кхшхмер! — невнятно прогудела Лисандра.

— Г... Госпожа?!

— Верни мою голову на место, болван!

— Д-да!

Тело девушки срослось, приводя её в полный порядок. Командир Хаоса злобно сжала ладонь, вспоминая в деталях то, как её легко прикончили. После чего стукнула маленьким кулачком по кирпичной стене.

— Ай! — зашипела Лисандра.

— Госпожа?

— Ничего. Пошёл прочь, болван.

— Есть!

Как только она осталась одна, ангел хрустнула шей.

— Я тебя поймаю. Можешь не сомневаться.

Глава 23 "Строительство Цитадели"

Стены замка уносились к небесам, когда Сергей смотрел на них у подножия. Ровные серые кирпичи. Специальные бойницы для арбалетчиков в три этажа. Зубцы и свисающие вниз штандарты его рода. Чёрное полотно с золотым мечом в центре. Местность вокруг стен была тщательно выкопана, создавая глубокий ров. Пока пустой, но аристократ планировал залить его не только водой, но и другими «приятными» сюрпризами для потенциальных врагов.

Сам замок был пуст внутри. Готовы оказались только стены и несколько башен. На это ушло четыре месяца напряжённой работы, ведь для поддержания существования призванных рабочих требовалась его концентрация. Сергей грезил о кристаллах Тьмы, но Гилберт и Мгла пока не могли ничем ему помочь. Ему требовалось найти альтернативу или украсть искажённые Хаосом образцы для очищения.

— Господин, вот вы где! — воскликнула Кэтрин, изящно ему поклонившись. — Вам нравится?

— Конечно. Если бы не твои расчёты, мы бы никогда не достигли даже этого, — доброжелательно ответил он, касаясь ладонью подросших волос девушки. — Молодец!

— Спасибо, — скромно ответила она. — Предстоит ещё много работы. Замок внутри пуст, да и вооружения... И войска нет. Как вы и приказали, я пока не тратила наш бюджет на наёмников.

— Пока нападать некому. Хотя я уверен, что шпионы сюда забредают и о существовании замка уже знают, — небрежно сообщил Сергей. — Причины воевать с нами нет. Я специально покинул столицу и оборвал все связи, чтобы даже мой отец не стал причиной возможных волнений среди послов Герат и Дарка.

— Мудрость ваша не знает границ!

— Ага...

Сергей отвернулся и продолжил смотреть на кирпичи. Огромные, идеально вырезанные и крепкие. Но недостаточно, чтобы удовлетворить амбиции перерожденца. Аристократ хотел улучшить их с помощью магии, используя будущие кристаллы. Таким образом, они смогут противостоять не только осадным орудиям, но и магии. Сейчас, когда с момента его смерти прошло больше полугода, его жажда прожить эту жизнь ярким факелом лишь обрели дополнительную уверенность.

— Это только начало, — прошептали его губы, когда человек коснулся ладонью холодной поверхности камня.

После этого он отправился к воротам. Огромные, поддерживаемые двумя круглыми башнями без крыши, на которых, по задумке, должны будут находиться стрелки с осадными арбалетами. Чудовищные орудия, способные убить рыцаря одним выстрелом, пробивая его щит и доспехи. Сергей предполагал, что ими будут пользоваться призванные существа, для которых это не будет тяжёлым трудом.

Внутри пустое пространство на несколько квадратных километров. То, что в будущем заполнится оружейными, кузницами и казармами. Научными центрами и мастерскими. Местами по производству новых видов вооружений и совместные проекты с Гилбертом, которые уже сформировались в голове перерожденца за прошедшие месяцы. На данный момент в центре располагались шатры его лагеря.

— Господин, — поприветствовала его Мирабелла.

В руках женщины была книга, куда она записывала летопись про Сега де Ронда. Её аккуратный почерк вызывал благоговение у Сергея, который никогда подобным похвастаться не мог.

— Зачем тебе она сейчас? Ничего сегодня не произошло.

— Кто знает? Я обязана учитывать всё, — улыбнулась она. — Чтобы все ваши потомки помнили великого основателя.

— Прям великого? — Сергей смущённо почесал нос. — Пока у нас из великого... Только амбиции.

Вместо ответа Мирабелла внимательно его выслушала и записала эту цитату, подчеркивая дату. Аристократ закатил глаза на это, пока стоящая рядом Кэтрин хихикала.

— Господин, вы сами разрешили Мирабелле стать вашим летописцем. Такова их работа.

— Понимаю. Просто к этому не привык, — вздохнул человек. — Ладно, я буду занят следующие несколько часов. Свободны.

— Есть! — хором ответили ему.

Через несколько минут он сидел на полу кареты, скрестив ноги. Его глаза были закрыты. Дыхание выровнялось. Одна секунда и его тело погрузилось в холодный омут. Первая ступень погружения. Для него это стало почти естественно. Сергей открыл глаза, оглядываясь по сторонам. Мутная дымка и слабое чувство головокружения. Аристократ встал и медленно вышел наружу. Мимо него проходили люди, ничего не замечая.

— Пора! — воскликнул он вслух, резко шагая вперёд.

Его тело задрожало. По ощущениям перерожденец чувствовал себя в странном склизком нечто. Некое желе, куда солнце уже не попадало. Весь мир казался тёмным, а люди превратились в бродящие теневые сгустки. Глаза слезились, а дышать стало намного сложнее. Тем не менее волновало Сергея совершенно другое.

— Я смог! Получилось! Второй уровень погружения! Да!

На радостях перерожденец использовал призыв меча, наблюдая его совершенно иную форму. Полностью покрытый рунами лёгкий клинок из неизвестного ему материала. Теперь оружие не казалось призрачным.

— Красивый. Наверно твоя истинная форма ещё лучше, — прошептал Сергей, поглаживая его ладонью. — Однажды я достигну этого и узнаю. Обещаю.

Аристократ решил погулять в этом состоянии по округе. Двигаться было трудно, но вот его разум легко мог манипулировать магическими потоками, создавая по воле желаний что угодно из тёмной материи. От простого оружия до элементов зданий. Это лишь подтвердило его мысли